夜深人静时分，信长风风火火地踏在走廊的木地板上，脚步声显得格外响亮。
途中值守的侍女们纷纷在他脚下拜倒，他却看都没看她们一眼地只管疾步前行。
走近浓姬房间前，信长赫然发觉她房内依然灯火通明，房门更是全然敞开，似乎专程在等候着他的到来。
信长为此更加确定了心底的推测。
他继续阔步向前，甫一踏入玄关，便看见跪坐在座垫上、正在书架前翻阅着书籍的浓姬。
夜已深，人却未睡。
非但未睡，反倒越发显现犹如出水芙蓉般的美丽动人。
“阿浓！”信长禁不住轻唤了声她的名字，“那古野城传来消息，说是叔父被人杀了。”
“是吗？”浓姬浅笑盈盈地抬起头，迎向信长视线，“我就知道主公得到消息后一定会到这里，所以一直在等你的到来。”
“是你做的，对吧？”信长大大咧咧在浓姬面前盘腿而坐，佯装恼怒地瞪向她。
“大人何以见得是我做的？”浓姬吃吃笑着反问。
信长戚了戚眉宇：“这个国家除了你，还有谁能布下这么缜密的计策？”
“这算是称赞么？”浓姬媚眼如丝地理了理鬓边的长发，“我姑且将这当成是大人的称赞吧。”
“……”闻听此言以后，信长陷入短暂的沉默。
她所显露的从容不迫风范，更是诱使信长先是从头到脚、又从脚到头地来回将她端详了两遍。
“果然是你。”信长轻叹道，“阿浓，你为什么要这样做？”
“很简单，叔父自恃先前追随父亲征战有功、又是你的长辈，迟早都要分走大人的更多权利。”
她对着信长嫣然一笑，又继续道：“先前在朝堂上，叔父便已经介入大人与信行之间的兄弟争端，这就表明他已经按捺不住要和你争夺话语权了。”
“大人每天要面对和处理的政务繁多，这种养虎为患的亲族断然留不得，于是我便决定自己动手，替你除去这块心头隐患。”
浓姬在坦白自己布局时的神情，就像在谈论花道或茶道那般轻松自然。
正是她这种与生俱来的恶女特质，就像磁石一样牢牢地将信长吸引在她身边，每次才刚离开，便又忍不住期待下一次见面。
“你这恶女！”信长才刚板下脸来洪声训斥，瞬间又直挺挺望着她大笑起来，“哈哈哈哈，真可谓知我者，阿浓也！”
在豪爽的大笑声里，他往前探过身体，一把将浓姬拉到怀中，用力抱紧了她。
“好痛。”浓姬温柔地捶打着他环住她的那双大手，却促使他将她抱得更紧、更用力了。
“你下手得还真及时。”信长快慰地赞赏道，“即使你不动手，我也正准备除去叔父，因为他的贪欲已经对尾张的稳定造成影响了。”
“这么说大人并不怪我擅作主张啰？”
“我怎么会怪你呢？我只是在好奇，你到底是如何布局做到这一步的？”
闻着她身上散发出的清香，信长隐约有些意乱神迷，便猛然晃了晃头以定住心神，催促道：
“阿浓，快告诉我吧！”
好在浓姬并没故意吊他胃口。
作为对信长抱疼她的反抗，她用指甲在他手臂留下浅浅划痕的同时，也揭晓了这场布局——
“从大人和叔父联手围剿彦五郎一派开始，我就知道你们的合作必将无法持久。”
“叔父是个很有野心的男人，日后一定会成为你的阻碍。”
“于是我暗中召见了泷川，向他阐明了计策。我们都是一心为大人着想，很快就达成了共识。”
“从内部攻破清洲城那场战役里，泷川故意留了大膳一命，并悄悄将他囚禁在府邸的暗室里。”
“叔父身上背负了织田主家的血海深仇，所以大膳是行刺他的最佳人选，不会引发他人疑心。”
“我们用了一些能迅速让人崩溃的手段，将大膳折磨了很久，确定他会对我们言听计从，而事实也的确如此。”
“然后泷川找了一名优秀的女忍者真知子，以新侧室身份留在叔父身边，每次侍寝前都会引诱叔父喝酒，并在他酒里下了慢性毒药。”
“今晚是我们精心筹划的行刺之夜，先由投靠我方的大泽慎吾安排大膳潜入叔父府中，然后护卫藤木秀明又和大膳里应外合地清除了叔父的值班护卫。”
“与此同时，我们选了极受叔父宠信的护卫长藤井拓弥，来背安排大膳潜入府邸的这个锅。”
“由大泽慎吾出面约他喝酒，悄然毒杀他后，再对外解释他是畏罪自杀就好。”
“然后当大膳出现时，先让真知子手持短刃从身后偷袭叔父；在叔父解决掉她时，再由大膳发动进攻。”
“长期喝下掺有慢性毒药酒水的叔父，身手必定大不如前，死在大膳手里是板上钉钉的事。”
“接着泷川以苦无吸引大膳的注意力，确保寄天晴能将大膳迅速射杀于箭下。”
“我们只要将这份功劳归于擅长弓箭的护卫秀明，一切就将形成圆满的闭环，这便是我擅作主张的布局。”
说到这里，浓姬短暂地停了片刻，低语道：“大人会不会因此觉得我是个可怕的恶女呢？”
“确实是个可怕的恶女。”信长不假思索地回答。
还不待浓姬浮现出幽怨眼神，他又坏笑着飞快补充道：“可若不是这样的可怕恶女，又怎能让我一再纵容她的任性呢？”
“任性？大人是说我‘任性’？”浓姬哑然失笑，伸出食指刮了刮他挺直的鼻梁，“还不晓得任性的到底是谁呢！”
她话音刚落，信长便以吻封缄了她的唇。
他忽然吻上来的那一刻，浓姬有些错愕，抬起手想将他推开。
但她的手刚触及他厚实的胸膛，便软绵绵地耷拉下去，在他逐渐狂烈的深吻下乱了分寸。
两人吻得天翻地覆，在榻榻米地板一路滚动到床褥上，全然不顾房间的拉门还敞开着，共同编织了一个天雷勾动地火的夜晚。
“大人。”浓姬将脸贴在信长的胸膛上，用宛若呓语般的口吻道，“叔父一死，那古野的城主就又成了空职，你打算如何处理呢？”
“你还真是天生的领主夫人啊，就爱为我操心解忧。”
信长在取笑她的同时，又抓过她的手，轻吻了一下那光洁白嫩的手背。
“我准备将那古野城赐给林秀贞。”
“将那古野城赐给……林秀贞？！”浓姬先是感到愕然，随后又露出恍然顿悟的神色，“我想我大概，能猜到大人对此的考量了。”
“呃，是吗？”信长捏了捏她美丽的脸颊，“我是怎么考量的？说来听听。”
“林秀贞是信行一派的智囊，你将那古野城赏赐给他，定将引起信行和柴田权六的猜忌。”
“如此一来，便造成了他们阵营的分裂。”浓姬眼波流动，直视着信长吃吃笑道，“没了林秀贞的出谋献策，信行一派势必会乱了方向。”
“你莫不是我肚子里的蛔虫？否则怎么会这样了解我？”信长由衷发出慨叹。
他还没来得及发出下一句感慨，嘴巴便被浓姬柔软的唇给堵住。
这次换她占据主动攻势，给了他一个既深且长的吻。
她确实是不可思议的恶女，但对他来说，却也是东海道里唯一能够与他旗鼓相当的女子。
两人成亲至今，早已从单纯的夫妻进阶为具有更深羁绊的盟友与伙伴。
在不知不觉间，她已然深入参与到他的政事当中，而他对此则是一直在默许并且还纵容着。
一周后，信长全面接管了包括那古野城在内的、曾赐予孙三郎的河东两郡，声势再度大涨。
当他将林秀贞召到清洲城，宣布将那古野城封赐给对方时，纵然老谋深算如林秀贞，亦不禁露出惊诧的神色。
“主公因何要将那古野城赏赐给在下？”林秀贞疑虑重重地低声问道。
“只因为你是父亲为我挑选的首席家老。”信长施展演技，呈现出心绪浮移的表情，“秀贞，我考虑了很久，还是觉得将那古野城托付给你才最放心。”
“托付给……在下么？”
“我想你也明白，我从两岁起便住在那座城池里头了，它对我而言具有非常特殊的意义。”
“是。这个在下明白。”
“爷爷已经过世很久，现在我身边的优秀老臣只剩下你了。”信长瞳孔里泛起感伤之色，“秀贞，接管那古野城，助我一臂之力吧。”
信长在演技中实在太过投入，以至提起平手政秀时，连他自己也分辨不出这股感伤的真伪了。
能蒙过自己的演技，要骗倒敌人自然不在话下。
林秀贞定睛看了信长半天，愣是解析不出个所以然来。
“如何？你能答应我吗？”为了营造紧迫感，信长故意不给林秀贞太多思考时间，“你这样含糊其辞，是要逼我将它赐予他人吗？”
“是！”林秀贞慌忙应道，“为臣必定竭尽所能，为主公守好这座那古野城！”
他终究是没能抗拒拥有那古野这座规模宏大城池的诱惑，掉进了信长精心设计的陷井。
一切就如同信长所预料的那般发展——
林秀贞获封为那古野城主之后，果然引发了信行和权六对他的猜忌，最终导致林秀贞与信行一派开始渐行渐远。
在这个秋天里，还发生了另外一件影响深远的事。
信长岳父、素有“美浓蝮蛇”之誊的道三作出了一个轰动美浓全国的决定，将领主之位让予长子义龙，自己则搬到鹫山城隐居去了。
这时的信长，还没意识到道三让位的这件事，将会在尾张和美浓两国间引发怎样的巨大波澜。