虽然认识不过一日，王冲和朱英却已经倾盖如故，甚是熟捻。

吃过了晚饭，两人一起回了库房，在阁楼上各自背书，朱英被王冲刺激，比平日奋发十倍，只是他这边半卷书还未背完，就听得王冲又复背熟了一卷，心下十分气馁，暗暗叫道：“王冲小弟，真个不当人子。”

数日过去，黑云奔袭，肖夫子暴露身份之事，在白鹭书院渐渐过去，每日里去后山肖夫子院子前等候的人也越来越少。

小虫升入乙字班，也渐渐熟悉了书院的生活，他性子敦厚，又是被母亲严厉管教习惯了，倒也无所谓学业辛苦一些。

小虫这一日，如常起身，正要跟朱英一起去读书，就见安排自己的老人家带了六子过来，呼唤一声，问道：“有什么事儿？”

六子久在乡下，没见过世面，书院里处处都是读书的士子，跟乡下的同龄人言谈举止不同，一路上见的都是新鲜，甚为惊叹，听得自家少爷呼唤，急忙答道：“主母来了家书。”

小虫心头欢喜，说道：“快些与我。”他接了书信，惦记还要去上课，说道：“你在书院外等我，稍后我要写书信与母亲。”

老人家仍旧把六子带了出去，书院内不许闲杂人等乱走，六子不能在书院内等候。

朱英跟王冲住了几日，略知他家中情况，忖道：“不知王夫人何等人才，能养出王冲小弟这般秀出群伦的人物。”

小虫家教森严，不敢说父亲在朝中做侍郎，只说是寻常小官，也没说父母不甚和睦，只说了父亲在外为官，母亲独自抚养他长大，甚是含辛茹苦。

朱英含笑说道：“伯母定是担忧小弟，不如我替你请个假，先回去读书信。”

小虫摇了摇头，拆开书信瞧了一眼，一目十行，一掠而过，说道：“母亲也没说什么，只是让老家人送来些衣物。”

他收了书信，脸上不动声色，心底却微有担忧。

王冲的娘亲来信，说的却不是俗事儿，村子里又有怪事发生，数十名村人梦中暴毙，外来的江湖人也死了七八个，死法各有不同，请了好些和尚道士也无用处。

小虫的娘亲在书信中说，她已然回了邻县娘家暂时躲避，让儿子不用担心。

小虫暗忖道：“还好娘亲回了外祖父家，不然做人子不知要怎样担心。”

“村中之人为何会梦中暴毙？外来的江湖客又为什么死法不同？难道还是跟山中的石碑有关？”

母亲还在书信中叮嘱他，务要着紧学业，明年备考，不许他去邻县探望，小虫自然不敢违拗母亲的意思，心思却极难捱。

“可惜那团黑云只是些许角料，终究不复原主人手中的妙用，不然我乘之一夜千里去看望母亲多好？”

小虫幽幽叹了口气，朱英见他不甚开心，劝了几句，小虫仍旧兴致不高。

中午下学，他写了一封书信，交给在书院外等候的六子。六子和月牙儿一个书童，一个贴身丫鬟，年纪幼小，故而送信往来，还需王伯奔走。

上次王伯回去是为了报平安，这次带了书信过来，得了王冲的回信又要去邻县外祖家交给主母，甚是辛苦。

白天听讲之后，小虫神思不属，收拾了书卷，有心去找朱英，算计时间，似乎有些来不及，忖道：“且去甲字班看一眼，若是朱学兄不在，就回去背书。”

小虫在家乡并无什么好朋友，他整日价苦读，同村的孩童却都乐于游玩，大家玩不到一块，好容易有了朱英这样投契的同窗，时常惦念在一处。

他绕去了甲字班，果然见到书堂里空荡荡的已没了人，先生和学子们都不在。