曹府。

王令原以为只有他和曹家父女，没想到汤小鱼也在。

看着一桌子萝卜白菜和馍馍，王令没什么胃口，绝不是他嫌弃曹府的日常餐食虽寡淡，要饭的还嫌饭馊，这在他们流民队伍里，是要遭人鄙视的。

之所以食欲不佳，纯粹是因为老孙头的离开，没了那个心情。

说来他自己都觉得有趣，以前他和老孙头为了抢半个馒头，抱在一起在地上打滚，谁也不肯让谁，老孙头一急眼，就把脚杵进了他嘴里，他来者不拒，猛地咬下去，疼得老人家呲嗷乱叫。

什么尊老？什么爱幼？没有的事儿。

如今有酒有菜的生活来了，他却没了胃口。

吃饭的过程中，汤小鱼表现的很安静，王令也不知她和曹家什么关系，感觉双方似乎走得很近，只是那丫头有事没事就偷瞄他几眼，让他有些不自在。

王令清楚这绝非是少女情窦初开，对自己一见钟情，虽然他对自己的容貌有着绝对的自信，但并不意味着他自恋，意识到对方多半是出于好奇，他索性就当没看见。

席间，曹庸说了些关于王令明日去街道司报到的流程，嘱咐汤小鱼多帮着他一些，汤小鱼啄了一下脑袋表示明白以后，再无第二个人说话，气氛诡异的沉闷。

吃完饭，汤小鱼回衙门当值，曹霜絮也回了闺房，曹庸唤来一个下人，吩咐他把别院收拾干净，准备被褥和干净衣服，安排王令住进去。

王令看了这个下人一眼，发现此人正是在东门叫回自己的那个憨厚汉子，之前瞧得不仔细，如今正经端详眼前这人，约莫二十五六，身高接近两米，皮肤黝黑，四肢健硕，长得略显粗糙，但却有一双清澈如铜铃般的大眼睛，王令感觉自己眼前就像立着一头淳朴憨厚的大黑熊。

这吃什么长大的？王令在心中暗自惊呼。

似乎是察觉到王令的目光，这个下人也回看了王令一眼，他咧开嘴笑了一下，笑的朴实无华。

王令微笑颔首，以示回应。

随行前往别院的路上，王令与这名下人闲谈，得知他叫大武，本命武俊生，他们全村都姓武，所以也叫武家村。

王令在知道他真名后，忍不住腹诽道，你这生的也不俊啊······然后就继续安静的听他说下去。

武家村的人虽然过得并不富足，但家家户户都很友好，农忙时谁家要是忙不开了，大伙都会帮一把手。

只可惜，自从北边边境战争开启后，西北地区出现了许多流民组成的匪寇，那些土匪不敢抢有钱的老爷，因为老爷们家里都养着护院，所以就欺负起了他们这些平头百姓。

起初只是索要些粮食，后来战事愈发焦灼，土匪越来越多，来抢粮的一波接着一波，抢完粮食抢女人，村里的年轻女子都被掳走了。

村里的男人不堪受辱，拿起锄头和镰刀起身反抗，结果可想而知，全都被土匪乱刀砍死。

那些没有反抗的成年男子和小孩，也一并被土匪套上绳索带了回去，而村里的老人，连被掳走的命都没有，全部死于屠刀之下，大武是凭着一膀子力气拼死逃出来的。

他逃到青州以后，看到曹府招收护院的告示，他力气大，300斤的石墩被他轻松抱起走了几十步，这才入了曹府，有了个安身之所。

王令在听到土匪屠村时眼神变得冷冽如霜，他对各地的匪患再清楚不过，曾经就遇到过几次，也好在他身手了得，方才能几次带着老孙头死里逃生。

流民当中落草为寇之人不在少数，为了活下去就将屠刀挥向了和他们一样的苦命人，即便你身上没钱没粮也躲不过去，灾祸对于普通人而言是噩梦，但在有些人却是发财的机遇。

人贩子！

王令对这些人深恶痛绝，而那些手脚不太健全的流民，土匪也不会放过，灾祸之年，吃啥不是吃？他们吃的人还少吗？

莫说土匪了，流民当中都有人易子而食，王令当初就救下过一个险些被几个流民烹煮的小女孩。

他曾当着老孙头的面埋怨过官府无能，这么多土匪竟然一个都收拾不了，结果老孙头听了以后却摇头苦笑道：“这么多，怎么收拾？”

王令一怔，是啊，太多了，若要根除匪患，就必须先安顿好流民，只要这些流民还在，他们当中就难免有人加入到土匪的行列中，若只是几个贼窝官府还能派人剿灭，可是如今哪个山头没有山贼土匪？

实在是太多了......整个西北上百万流民......实在太多了。

听大武说完他的遭遇后，王令对这个憨厚男人多了几分同情，本想说两句宽慰话，但看到他那朴实的笑容当中，夹藏着一丝苦涩，又打消了这个念头。

······

曹府别院。

这是一间不大的小院，院门用一把锁封着，锁上斑驳的锈迹以及门上的苔藓，无不证明这里已经很久没人居住过了。

大武取出钥匙准备开锁，好在这把锁一捅就开，没有出现王令担心的锁芯锈死打不开门的尴尬场景。

二人走进院子，能看出这里很长时间没人打扫过了，墙角处的杂草及膝，屋檐下遍布密密麻麻的蛛网，倒是院中有一片凤尾竹的长势极好，看着心喜。

院子虽不大，但足以一人居住，地上洒满了枯叶和风吹断的枝条，好在院中的水井被人用木板盖住了，没让这些腐朽落入井中，四周的墙皮有几处已经脱落了，花圃外围的篱笆也倒了一大片，原本长在那里的花朵早已被杂草掩埋，落入尘埃。

但即便是破败成这副模样，也依旧不难看出，这里的布局是原主人精心设计过的，看上去极为雅致。

感觉还不错······王令在心里给出评价。

大武领着王令来到房门前，他双手一推，就像是推开了一个尘封已久的冷宫，房门上落下一片灰尘，二人急忙捂住口鼻，用手挥了挥漂浮在眼前的尘埃。

王令整个人都愣住了，心道，这得是多久没人住过了？就算没人住，也没人来打扫一下吗？

大武有些不好意思的笑了笑，他挠了挠头：“这里每月月初还有人来打扫，但是时间久了以后，负责洒扫的下人们发现，老爷和小姐从不来别院查看，所以他们也就懒得收拾了，偶尔才会过来清理一次杂草。”

王令感慨果然到哪都不缺偷奸耍滑之人。

“这原本是谁的住处？人又去了哪里？”王令问道。

大武：“我来得晚，听府上的丫鬟说，这里以前是夫人的住处，夫人过世后这里就荒废了。”

王令眉毛一挑：“那位曹家主母为何要设置这么一个别院？”

大武闻言，下意识左右顾盼起来，然后他瞬间又反应过来，此处只有他们两个人，大可不必如此小心翼翼。

“那个...也是府上的丫鬟告诉我的，说是老爷一家到了青州后，夫人时常惦念家乡，后来老爷为了解夫人的思乡之苦，置办了这个院子，并照着夫人娘家的小院的布置修整了一番，夫人生前常来这个院子，她去逝以后院子就荒废了。”大武不紧不慢说道。

王令颔首，接着问道：“那按理说，曹大人不是应该时常来这个院子缅怀亡妻吗？为何又将院门封锁，多年未曾踏足此处？是担心触景伤情吗？”