“尽管如此，太太也不必太沮丧啦。只不过，这次对邻居的确造成了很大的困扰，倒是要努力修补关系才是。”

“是的，这件事我会记在心上。”程明香稍微抬起头来，“住家失火会不会被罚款？”

“基本上会吧，罚金应该不多，不过，绝不能讨价还价或提出抗辩，否则会引来反效果，照提出的金额支付就行了。”

“知道了。谢谢您亲切的指导，这样我心里踏实多了。”

“今后做何打算？”

“咦？”

“因为您一下子失去了住家和先生。”

“我打算暂时住在‘芳仙宾馆’，以后的情况总会改善。”

“嗯，旅馆那边一直提供食宿吗？”

“是的。”

“话说回来，就算休假也无家可回，真令人感伤呀，您是不是租个房间比较好呢？”

“嗯，我会慎重考虑。”

郝东刑警很快喝完茶水，从口袋里掏出香烟，在嘴里叼了一根。那包香烟皱巴巴的，他低头点烟。这时候，程明香迅速从皮夹里取出两张“百圆”纸钞包进纸里。

“这是我的一点心意，感谢您的照顾……”她把纸包递给郝东刑警。

“这是干什么？”

刑警的目光落在程明香递出的纸包，迅即抬眼看着程明香。

“这是我的一点心意。”

“不要这样啦！”刑警当下把纸包推回去，“我没有理由收您的钱，赶快收回去吧！”

“可是……”

“这东西我收不得呀。警队有明文规定，严禁警察收受馈赠物品。不管有什么理由，就是不能收受钱物。”

“您对我多方关照，若不收下这点薄礼，我心里真是过意不去。实在不好意思，您真的不能收下吗？”

“我已经讲了好几遍，不行就是不行。赶快收回去吧。”刑警眉头紧蹙，面有难色地说道，“我建议您今天最好先到消防队写悔过书及办理其它手续，承办单位那边会教您填写相关文件。”

“谢谢！”

“消防队和刑警支队都认为这是一起意外，若没有其它疑点，应该不会再有什么牵扯。”

“知道了。”

程明香在思索刑警说消防队认定是意外的含意。他是脱口而出，抑或另有含意？她还无法判别他的话意。然而，刑警的目光始终有意识地停留在她脸上。

“好的，以后若有不懂的地方，务必请您多多指教。”

“没问题。只要打电话到刑警支队说要找郝东，马上就会转给我……要不然，我到您上班的地方说明也行。”

郝东刑警的目光始终盯着程明香的脸庞。

程明香折回火灾现场，向左邻右舍打过招呼后，到消防局填写了悔过书，然后回到“芳仙宾馆”。同时，她老实向老板娘坦承自己是有夫之妇，这之前她一直隐匿的已婚身份，现在却因这起火灾全曝光了。

“没关系啦。”老板娘一面抽着烟，一面露出冷笑，“我早就猜出你是已婚了。”

“对不起！”程明香致歉道，“我担心表明已婚身份可能不会被录用，便隐瞒不说，真的很抱歉！”

“不只是你，其他女服务员也有可能瞒着我，但哪个人已婚我心里清楚得很。”老板娘缩颊吸了一口烟，轻轻地吐了出去，一双黑眼珠看着程明香，“话说回来，你的处境挺可怜的。”

“嗯……因为这件事不方便说，便瞒着老板娘。我先生这样的情况，让我吃足了苦头。”程明香这么说并没有特别的意思，只是陈述事实。

“他没办法出来工作吗？”

看来，老板娘并不知道程明香家里的实际状况。

“是的，他根本找不到工作，因为行动不方便。”

“哦，所以没能逃出火场？”

“嗯。”

“真可怜啊。即使你先生这么无能，但是他被活活烧死时，你又刚好不在家，你心里大概很自责吧。”

程明香很感谢老板娘这么说——火灾当晚她并不在家里。

“是啊……看到他死得那么惨，我真是于心不忍。”