——

楚识夏换了另一身衣裳，用沾水的手帕重重地擦着脸颊和手上的马血，动作粗暴。

“大小姐，您是在擦铁锅吗？”玉珠忍不住道，“还是让我来吧。”

楚识夏吐出一口气，把手帕扔给她，语焉不详道，“云中的战马到了帝都，也难免变成花架子啊。”

玉珠没听懂，温柔道，“您方才不该动手的，让人见了又要说王爷没有教好你了。”

“楚家的女儿蛮横骄纵，比心思深沉更让他们放心。任性又愚蠢的人破绽百出，最好拿捏。总要留点错处给他们挑。”楚识夏厌烦地掩下睫毛。

不多时，马车便入了宫。

容妃的春鸾殿装潢华丽，空气中弥漫着温暖的苏合香。

隔着重重叠叠的珠帘，楚识夏只看见一点丰腴鲜艳的唇，衬得肌肤愈发的白。珠帘后的人斜斜地倚在榻上，薄衫下起伏的曲线如同连绵的春山。

“识夏来了。”容妃的声音慵懒缱绻，“说起来，我也算北方人呢，刚来帝都时还水土不服了很久。识夏在帝都这些时日可还习惯么？”

楚识夏觉得容妃有些像她记忆深处的香姨娘，话尾带着钩子似的，不大自在道，“甚好。”

“帝都的冬天也下雪，不过比起云中的雪，还是差了许多。我不缠着你了，你去前头和年龄相仿的闺阁小姐们说说话吧。”容妃含笑道，“帝都五湖四海的人都有，能说话的人却少。若侥幸得一个说得上话的，日子便不会太难熬。”

楚识夏装聋作哑地见了礼，转身出去了。

春鸾殿前头摆的宴席还未开始，帝都的名门千金们彼此相熟，叽叽喳喳地说话。

楚识夏百无聊赖地听着，聊的无非是哪家铺子新出的胭脂水粉衬气色，流云锦和织羽锻谁更胜一筹，谁家的公子和谁家的女儿又订婚了。

偶尔有几个出现在楚明彦手写名单上的名字，楚识夏才勉强打起精神来听。

“楚识夏，你在帝都过得还习惯么？”

这声音倨傲，每个字的语调都微微拔高，透着种居高临下。

楚识夏停下了摆弄佛珠的动作，抬眼望去。

她的位置被安排在最接近主位的地方，发话的那位位置和她相对。那是个容貌姝丽的少女，穿着一身张扬的红衣，那些聊天的小姐们都有意无意地簇拥着她。

“还成吧。”楚识夏随口道。

少女咄咄逼人，“听说你在城门口对苦主大打出手。我知你自小父母双亡，无人教养，可帝都是天子脚下，容不得你放肆。”

幸好指桑骂槐的是老镇北王，否则楚识夏的杀心又要起了。楚识夏在心里假惺惺地念了声佛。

“说得好像你亲眼看见我打人了似的。”楚识夏一挑眉，“还有，这位……婶子，您下次问别人话之前，是不是应该先报上自己的家门姓氏？”

“你叫谁婶子呢！”少女拍案而起，头上的珠翠哗啦啦的响，“你敢侮辱我，你知道我父亲是谁吗？”

“我不知道。”楚识夏微微向后倾，摆出一个放松的坐姿，“不过我看你对我的父亲很了解，怎么，你想给他做续弦？”

“楚小姐慎言，”一个贵女疾言厉色道，“这位乃是摄政王膝下六小姐。”

陈六小姐的姑母正是当今太后，姐姐是今上的发妻，表哥是东宫太子。容妃得宠，碍了太子和皇后的路，陈六小姐本不屑参加这场宫宴。

但她的目标是楚识夏。

摄政王府上下都在传，楚识夏杀了摄政王府的幕僚。陈六自小众星拱月长大的，见不得人辱陈氏门楣，收到容妃虚情假意的邀帖后，当即决定进宫给楚识夏一个下马威。

“吓死我了，我还以为摄政王亲临呢。”

楚识夏笑道：“分明是陈六小姐先出言不逊，怎么只警告我一人谨言慎行。莫非云中楚氏穷乡僻壤，和帝都公卿的女眷们同席只能赔笑，你打我左脸，我便要把右脸也凑上来么？”

“我们只是闲聊罢了，楚小姐何必说得如此严重。”那代替陈六报上家门的贵女心有戚戚道。

楚识夏恍然大悟地点点头，“原来帝都时兴这样的‘闲聊’，改日家兄进京述职，必当把家父刨出来和各位小姐们好好‘闲聊’。”

名门贵胄之间哪怕冷嘲热讽，也不肯失了仪态，像市井泼妇一样扯着头发对骂。这些大小姐们哪见过楚识夏这荤素不忌的说辞，又气又没法接话，脸都憋红了。

“怎么，不聊了么？”楚识夏扫她们一眼，反客为主道，“不聊了就坐下吧，都站着我还以为你们要给我布菜，识夏可受不起这样的大礼。”

陈六小姐忍无可忍地怒吼一声，踹翻了桌子，拂袖而去。