“我们也曾想过把目光放到一个资源丰腴的地方……叶先生可了解那片巨大的赛德罗夫丛林？您知道为什么里面的生灵都长得很奇特么？”

叶帆摇摇头。

长安解释道：“因为那里的魔力量极其丰厚，而且是相当纯净和温和的魔力……不，那应该叫做神力……相传那是上古时期的某一场圣战中，龙王梦青将自身的神力倾入其中的结果。如果术士的评估没出错的话，那下方隐藏的力量可能比整个东土都富有……几十年里不止是洛林，各兄弟国都曾有过开发大丛林的想法，包括叶先生所在的司国。但是……”

但是赛德罗夫河保护法。

这种事情，叶帆还是知道的。

因为这部50年前就在使用的保护法，在此之后对赛德罗夫大丛林行不苟之事的任何方，都会受到众国的联合制裁。这部法律最大的优点是保护了绿林里宝贵的生命。非常好地体现了人类对自然世界的尊重。

这一点上，大多数人还是没有怨言的。但作为离大丛林最近的两个国家，司勒米公国和洛林公国，这种维护却是一种不知如何评价的牺牲。司勒米和洛林就像两只被训练的家犬，盯着桌子上正冒着滋滋的肉油、发出阵阵香气的牛排，却要听从旁人的叮嘱不能动之。

至此，叶帆也终于领会到了洛林的难处。

“虽说和帝国的交流已经不如从前，但洛林每年仍然要输送相当一部分的人才给帝国，留在洛林的基本就只剩下曾经立下汗马功劳的老前辈了。人力虽然不是什么物品，但那也是能够带来改变的力量呀。”长安又喝了杯酒，继续说道：“正因如此，洛林也想开辟自己的一套引进外来力量的道路。但这一切从未真正实现过。”

叶帆忽然能理解，为什么安娜塔西娅要在审讯室里说那些话了。宁愿冒着两国高层不合的风险，也要尝试着将他们挖走。现在想想，那样的循循善诱绝不是安娜塔西亚或者她背后的某个人的意思，而是他们的组织在响应国家大方向的需求而已……只是一种为了制止自身的衰退、甚至为灾厄降临做好准备的行为。

……

街上的歌唱团已经远去了，由于人群大多追着明星去了，这时的街道显得有些空荡。

长安：“我们的国家正在消亡，就我们走向的结果而言，和现在世界上因为战争而湮没的那些国家没什么不一样。”

叶帆并不了解这片大陆上的形势，在他印象中洛林公国还算是十分太平的。可是听到长安的感叹之后便有了不一样的感觉。那是一种很奇怪的微妙的焦虑。

总觉得这样的焦虑，绝不只是在想到洛林时才会出现的。

“在下并不是对谁有任何埋怨的意思，并不觉得帝国的一些政策有不合理的地方。只是觉得……只是觉得可惜，如果洛林就这么消亡下去，那这片拥有丰富多彩的人文和故事的沃土，这颗镶在帝国西面的翡翠宝石，就要从此隐退尘嚣，只能在历史的记忆中回想起来了。”

叶帆忽然想到了一件重要的事：“但是你们现在有了王马的遗魂了。”

“是呀，拥有了马王之力，伯爵大人的家族应该会成为洛林的极大推动力的……”

话是这么说，可是长安语气中没有出现任何喜悦，还是那种淡淡的忧虑。可能还有什么叶帆不知道的隐情吧。

这时小酒馆里响起了女巫的声音：“看吧，我都说他在这了。”

还有另外一个声音，是佩拉的：“这定位仪居然又管用了，上次给我用的时候也不准呀。”

女巫：“……你自己跑进魔王鲸的肚子被冲到大海去了，找得到人才怪好么。”

两人朝他走了过来，而他只是瞪大两眼看着她们。

“小叶，你——”话没说完她们就见到对面的长安·萨布斯提尔，顿时心里万马奔腾，趁着表情还算淡定赶紧补了一句：“不好意思认错人了。”

说完准备调头就跑，却被长安的一句“维曲小姐、佩拉小姐”制止了。

两人一脸的囧。