就在打探消息的人跟那群“百姓”说话的时候,另有一人已经骑着快马到了四里外关胜率领的大军处报信。
关胜率领大军离开军营之后并没有真的离开,走了十三、四里路就停了下来,专等苏州派来打探消息的人。
“关将军,苏州派来打探消息的人来了。”报信的人从马上跳下来对关胜说道。
“离我们还有多远?”关胜问道。
“现在大概只有三、四里路了。”报信的人说道。
关胜立刻下令道:“所有人把火把点起来,缓缓向进前进,做出在行军的样子。”
“是。”
随后,所有士兵举着火把,排着整齐的队伍,缓缓向前继续前进。
大约过了两三分钟,方貌派来打探休息的人就到了,他小心翼翼的从马上下来,将马栓好,远远的躲在一棵树后面仔细打量着大道这边,从火把的数量判断人数。
接着,他又悄然的跟着大军往前走了五、六里路,见大军确实没有回头的意思,这才悄悄的回去,解开缰绳,骑着马返回苏州。
“关将军,苏州派来打探消息的人回去了。”一直在暗中监视的士兵跑来告诉关胜。
关胜随即说道:“继续盯着,防止打探消息的人再回来。”
“是。”士兵走了。
“原地休息。”关胜命令道,所有的人立刻原地停下。
大概过了半个小时左右,关胜见打探消息的人没有再回来,随即下令原路返回。
打探消息的人疾驰回到苏州,见到方貌,回禀道:“千岁,宋军的确派了一支两万五千人的军队往常州、无锡方向而去。”
“你确定他们是往常州、无锡方向而去的?”方貌问道。
“小人一路悄悄跟了他们十几里路,的确是往常州、无锡方向走的。”打探消息的人为了证明自己的消息没错,虚报了跟踪的里数。
方貌挥手让他下去,然后看着邬福、苟正、甄诚、郭士广、昌盛,说道:“如此看来,卫忠说的都是真的。”
“既然是真的,那明天晚上的行动就可以进行。”郭士广说道。
方貌看了一下其邬福、苟正、甄诚、昌盛,他们四个也点头赞同郭世广说的。
方貌还是有些拿不定主意,因为现在援兵未到,稍有不慎就可能丢掉苏州,一旦丢到了苏州,后果不堪设想,所以这个决定他不敢轻易的下。
“明天再看看吧。”方貌说道。
随后他挥了挥手,让邬福、苟正、甄诚、昌盛、郭士广各自回去继续守城,自己独自思考了起来。
一个晚上就这样过去了。
第二天一早,华榉就派孙安到苏州城楼下叫阵,方貌亲自带人在城楼上观看了一番,见叫阵的人数跟昨天一样,所以没敢轻率叫人出城迎战。
孙安在城下叫阵两时辰,见苏州城里没有动静,随即带着人回营,然后派了五千弩箭手守在大营周围。
到了做饭的时候,方貌在城墙上看到宋营升起的炊烟比昨天还要多,卫忠急忙向他解释道:“千岁勿忧,这只不过是郑华的疑兵之计,说白了就是在营中故意烧几
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堆火,让我们以为他们的兵力没有减少。”
方貌没有说话,只是轻轻的点了点头。
就在苏州这边还在僵持的时候,隔着一个太湖那边,卢俊义也率兵到了离湖州十里地之外。
卢俊义前天与高展、王进分兵,由他们两个率部去攻打独松关,而他则独自带领手下两万五千人前来取湖州。
经过两天的行程,昨天晚上他就已经率兵到了离湖州三十里地的地方,为了让士兵能够得到充分的休息,他让士兵休息了一个晚上和一个上午,然后特意挑在吃午饭的时候前来攻城。
湖州守将弓温,昨天晚上就已经接到宋军到了的消息,因此对于宋军的到来早就有所准备,接到探马的报告,随即点齐了三万兵马,率领手下五员副将出城,在离城四里的地方摆下了阵势,等候卢俊义到来。
卢俊义帅人正往前走着,探马来报:“禀大人,湖州守将弓温,已经率领三万人马在前面摆下阵势等候我军。”
卢俊义淡然说道:“知道了。”
随后他让士兵摆好阵型,缓缓向前推进。
半个小时后,两军终于相见,卢俊义让刀盾兵和弩箭兵做好防御措施,然后带着索超纵马上前,与弓温正面相对。
“对面可是湖州守将弓温?”卢俊义问道。