那陈玉成战败，恼羞成怒。他看到陈城这边骑兵虽多，但都是些天地会的乌合之众。以太平军的火炮火枪冲击火军，陈城不一定能够抵挡。

陈城也知道他的心思，早在陈玉成伏兵出现时，就派人去了管窑，准备接应自家骑兵过来，好对抗陈玉成。

陈玉成杀心四起，正要发作，却看见西面不远处战马奔腾，搅起成片烟尘。

又是一支骑兵奔袭而来。蕲州以西已无太平军，这支骑兵要么是火军，要么是天地会。

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陈玉成叹叹气，知道自己已经无力回天。再不走，他们就要遭到火军东西夹击了。他急忙引军撤回蕲州本营，准备专心防备湘军。

他心想，火军毕竟还在名义上归属于太平军。为了归正火军，他已经尽全力了。后面，如何处置火军，要靠东王的智慧和手段了。眼下，他得专心致志防守蕲州，防止湘军东下。

却说那从西边奔来的骑兵不是清军，也不是太平军，正是陈城朝思夜想的火军。

率领骑兵的人是火军老兄弟一团长王韬。陈城遥想自己刚下连队时，王韬甚是粗鲁，对新排长也不够尊重。陈城不是很喜欢他，内心里最喜欢听话的李想。

可一年下来，王韬作战勇勐，又没有别的心眼，一心想着火军大局，多次在战斗中担任先锋。别人谈论起火军战将，首先想起的就是王韬。

沧海横流，方显英雄本色。火军各团首任团长中，二团长李想虽然听话，但能力欠佳。四团长何兆武能力出众，却另有心思。最可靠的还是老成持重的黄宇、勇勐无前的王韬。

黄宇已经荣膺参谋长，王韬将有可能成为火军第一流的勐将，成为可与湘军多隆阿、太平军李秀成媲美的人物。

为此，陈城有心培养王韬，派出优秀参谋辅左王韬，从亲兵中选拔人才，送到王韬团里当连长。

现在陈城有难，王韬果然能够亲自率领骑兵过来救主。

陈城看到王韬，忍不住和他拥抱。这种亲昵的表示，是陈城从来不曾有过的。

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王韬受宠若惊，一时兴起，便单膝下跪，对陈城说：“师长，我来晚了，害得您受苦了。”

陈城连忙把他扶起，说：“快起来，我们是火军，严禁上下级间跪拜，你不要坏了规矩。”

虽然嘴上责怪，可陈城心里仍很高兴。太平军、湘军、绿营中都行跪拜之礼。虽是陋习，却也表明尊卑有序，有利于下级服从上级。

由于自己以身试险，“雏鹰号”与水团大队被太平军隔断，自己也差点被太平军困住。陈城原本有些惭愧，害怕在部将面前丢脸。

幸运的是，他因祸得福，与苗浒相遇，和周秀英搭上了线。周秀英带领千骑捻军加入火军，更令火军从此有了一支强大的骑兵，火军如虎添翼。

王韬高兴地说：“师长，我真是太佩服你了。你带着那点人，艺高人胆大，冒险在太平军的地盘中穿梭。大家不仅完好无损，你还额外收编了这么多的骑兵。说来惭愧，我们这么大的火军，从各团紧急调拨战马，也仅得到六百骑骑兵。”