年关前夕。

一年要走到尽头了，陈词虽被赌坊之事搞得心情乌烟瘴气，但也很快调整心态，他不想对公主露出烂脸色，最坏的结果无法是血亏一大笔钱财。真是闹心，先是被驼龙山的草寇抢了粮草和马匹，又被不知名的强人匪徒劫走了金银细软，奇耻大辱。

陈词是不打算留在广陵城里过年的，毕竟原主人初次回乡，再怎么说也得回桃源镇祭祖，不然背负个背信弃义的名声不好，再说，他需要桃源镇百姓的拥护和支持。他命扈从去购置过年所需的物资，然，一大早，就见公主欲言又止，想说什么，却露出为难之色，像是在斟酌措辞，但最终什么都没说，陈词看出她的窘迫，笑道：“公主，何事？你我夫妻之间，无需藏着掖着，莫不是在广陵城内住的不顺心？还是说桃源镇偏僻，不想回去？”

来广陵后，公主气色红润，吃住都勤快了。也是，她贵为皇族，本就该享受荣华富贵，乡野的邋遢不属于她。

公主挑眉，摇摇头，被陈词握着纤细的手也不挣脱，反而主动抚住陈词，“夫君，前几日我常去纺店走动，结识了一小嫂子，相谈甚欢，昨日再去，却不见其人，问起掌柜，掌柜胡乱搪塞，什么都不肯说，我担心里面有隐情……”

“公主是担心那小嫂子出了什么意外？”陈词眉头一拧，见公主小心翼翼的神色不免好笑，“公主，也许是年关了，那小嫂子也得回家帮衬不是？你不也是隔三岔五才去？纺店毕竟不是家。”

公主点头，一想也是这么一个道理，但不知为何，她心里不痛快，就是一种不祥的预感。陈词看在眼里，反正今日也不忙，干脆如她之愿，去看看究竟是什么情况，便开口道：“那我们去看看吧，若真是生活拮据出了什么经济意外，也好帮衬一二。”

二人乘坐马车去了东市，年关期间，处处张灯结彩，尤其是这东市，更加热闹。或是夫妻、或是兄妹，彼此挽着，跟着孩童，抱着物资，喜气洋洋，公主对这里轻车熟路，一下车，便挽着陈词的胳膊走进一家织店。许多家庭为了喜迎新年，都会购置布匹丝绸去制作衣裳，店里生意很好。

陈词注意到，二人刚一进门，一正在柜台前敲着算盘记账的老头子脸色微变，放下竹卷，朝二楼上去，陈词心里一凛，回眸看了一眼面色如常的樊褚，这才觉得安全些。

一店小二见公主和陈词到来，立马谄媚的迎上来。这家店位于东市，是广陵城数一数二的大店，每天走动的都是各个阶级的人，店小二可谓是老于世故，练就了一双火眼金睛，只一眼，他就看出了公主和陈词的不凡。再说，公主来过几次，出手大方，专挑贵的买，是本店的大金主，店小二满脸堆笑着说道：“小姐，您来了？本店昨日刚到一批从宛城送来的丝绸，品质极佳，是做衣服的上等材料，您掌掌眼？”

公主看向陈词，后者心领意会，清了清嗓子，淡然道：“好了，先给我包好。”

店小二喜笑颜开，转身就要去给陈词包好，但被陈词抓住胳膊，他有些意外，茫然地看着陈词，后者神色严肃，目光灼灼，有一种不容拒绝的冷漠，“我且问你，前几日，我家娘子在这里常看到一聊得投机的小嫂子，她在何处？怎一连几日杳无音讯？”

店小二也很迷茫，挠了挠头：“爷，我不知道啊。”

陈词看向公主，公主就开始描述起那小嫂子的相貌，经她这么一说，店小二恍然大悟：“哦你这么说我就知道了，那小嫂子啊叫翠娘，是南关那边的，好像是丈夫病了，忙，我家掌柜的提前预支了她的薪水，让她回去了。”

公主盯着他：“你胡说。”