城外的攻城持续了三个多时辰，直到子时方歇。

战报如流水一般送进宫里，一开始还算正常。到得后来，因战报太过密集，连送信的人都难以为继，往往是同一个人送来了不同时刻的战报。

据战报里所述，攻城从一开始就呈现了一边倒的态势。大顺军也不讲什么虚虚实实，先用红衣大炮轰击永定门，接着大军一拥而上，沿着右安门向北，广安门、阜成门、西直门都有攻城的贼寇。

因圣旨刚刚下达，京营各处将领多是李国桢的部将，京营总督吴襄根本调动不了太多的部队，几处城池都是各自为战。也多亏大顺军这一次托大，没有集中兵力于某一处城门，各处城门才算堪堪抵挡住了一波又一波的攻势。

夜色入水，散入千家万户，本该是寂寥的春夜，却是满城恸哭之声，不知多少家的丈夫或儿子在此次守城之中阵亡。

这个注定不平静的夜晚，在一片哭声中过去，第二日早朝时，一道圣旨带来的震动丝毫不亚于昨晚的攻城。

崇祯突然颁下了旨意，因龙体不豫，由太子朱慈烺监国，内阁辅政。一应政事，俱由朱慈烺裁决而定。

圣旨一出，便引来了不少人的质疑。

朝中文武百官都知道，太子一向暗弱无断，这个时候出来监国，不但于事无补，怕是更加影响人心。

这位监国太子，先是将守城的大权交给了驸马都尉巩永固，又下了命令，派新乐侯刘文炳协助守城。

在外界看来，监国太子似乎是要倚重勋爵国戚，惹来了不少文臣的非议。

质疑声中，那些本就因贼寇攻城而心惊胆战的文臣们，更加惶惶不安。

文臣们的担心似乎并无多余，当日廷议过后，锦衣卫都指挥使骆养性就围了原首辅陈演的府邸，从陈府里搜罗出了成箱的银两和珠宝字画。

陈演毕竟是旧日的首辅，虽然风光不再，在朝中还是有不少的门生故吏。朱慈烺此举，当即就引起了不少人的抗议。更有不少文官写了奏疏，递到了内阁手中。

因丘瑜被李自成扣押，内阁的人数变成了四人。作为文官集团的代表，内阁里的这几个人虽然未必看得上陈演的言行，还是一齐去端敬殿向朱慈烺求情。

四人在殿外等了良久，朱慈烺却是拒而不见，只派了一个太监将一个匣子送与了户部尚书方岳贡。

方岳贡打开了来看，见里面竟装了满满的面值五千两的银票，虽不知道数目，但他作为户部尚书，每日里和银钱打交道，从厚度目测来看，至少有二十万两之巨。

昨晚贼寇炮轰京城，京中伤亡无数，需要钱的地方甚多，奈何国库里早没有了银子，方岳贡这个户部尚书急的团团转，却也是无能为力。

忽然凭空得了这二十万两银子，不但可以救死扶伤，也可以给兵部划拨一些，在城中采购军需。方岳贡大喜过望，顿时将求情的事情抛在了脑后，心急火燎地地拉着兵部尚书张缙彦算账去了。

两人这一走，撇下了首辅魏藻德和工部尚书范景文。魏藻德和陈演一向有私怨，今日的求情也就是做做样子，见方岳贡和张缙彦离去，当即也以处理内阁要务为由匆匆离去。

随着门外脚步声远去，太子伴当田存善推门进殿，笑着向殿内说道：“太子殿下这一招果然高明，银子刚送了出去，这些人就走了。”