青枫立在她左侧，静静聆听。

谢家之事不可避免，只能看老天爷的意思了。

陆乘风想起谢九霄来，目光不由落在地势图上，目光复杂几分，最终只是轻叹息。

她站在那，凭空落了一地寂寥，青枫神色微动：“主子……”

青枫真真切切感觉到，那个驰骋疆场意气风发的陆乘风，那个从前最为不屑这些手段的二小姐，已经完完全全变了，变成她自己厌恶的模样。

陆乘风低应一声，略疑惑看着他：“什么？”

青枫垂眸，心中悲戚，只道：“入秋了，主子顾着些身体。”

陆乘风微微一笑。

谢九霄一整日都没在府中，天快至二更天后，他带着十三同唐十九匆忙回来，不消片刻又出了园子。

陆乘风看着谢九霄远去的背影，眉头不自觉皱起。

第二日晌午，谢家事情发酵，有言官死谏，状告谢允谦结党营私中饱私囊，受收地方官员万两白银，有买卖官职之嫌，又有官员论起谢九霄平日为非作歹，行事乖张不顾理法，有失大家风范。

朝廷上御史胡荣难得没有附议，四十多岁的老臣子，阴雨全副掩在面下，年轻的帝王坐在高座，眉间带着不易发觉的阴郁。

底下呼啦啦跪了几名要求严查谢家的臣子，秦之恒明了，这几人暗地里都是宿王派。

谢家的事情开始脱离他预期的掌控。

他神色疲惫，似被吵得耳朵疼般，烦躁挥挥手，随侍太监立刻高呼：“……退朝！”

黄昏刚刚，陆乘风接到谢府下人的话，御史台胡大人登门要见她。

陆乘风将人迎入沁园，胡荣打量了一番园中，上了台阶，二人站在廊下，说：“这院子景致不错，谢家小子看来没亏待你。”

陆乘风微微一笑。

胡荣道：“他人呢？”

陆乘风摇头。

胡荣轻轻皱眉，半晌没说话。

陆乘风道：“谢家出了事，如今府中只有他一人撑着，周家是书香世家，周老如今半隐在桃源之地，而且这是皇帝之意，无计可施。”

胡荣沉默须臾，叹息一声，说：“墙倒众人推啊！谢家这面墙只是裂了条缝就引得如此境况，我一时竟觉得凄凉不已，好似看到日后的胡府，说起来我比谢益更可怜些，他尚且还有两个孙儿，个个出类拔萃，我到如今孑然一身，胡荣无后，死后连个哭丧的都没有。”

陆乘风莞尔一笑，被他这一番自嘲。

胡荣也跟着笑了笑，看向陆乘风：“乘风。”

他神情慈色，又带着别样严肃，陆乘风察觉到他有事要说，微微止笑：“胡伯伯。”

胡荣郑重道：“若干年后，清明时节你能来拜一拜我吗？”

陆乘风怔忡。

胡荣看着她：“我是明兴两年间状元，两袖清风刚正不阿，就连王爷公主见着我也要恭恭敬敬唤一声胡老，陆家已无，我亦两手空空，我想收你为女，你可愿意？”

陆乘风一时说不出话。

换成旁人，能得胡荣另眼相看简直是无上光荣的一件事，可她日后所行之事前途未知，胡荣一生盛名在外，若因自己而遭受无辜谩骂流言蜚语，陆乘风于心难安。

陆乘风勉强一笑，神情为难：“胡伯伯……”

胡荣何等聪明，哪里看不出她的顾虑，可正是这一份顾虑，他更坚定了：“无需担忧，我一把年纪了，岂会怕那些个污言秽语。”

陆乘风沉吟须臾，摇头道：“胡伯伯，胡家清廉之名久盛，无需为了我自毁盛名，乘风感激您疼惜，不过往后的路我可以自己走。”

她一番话说得温柔，却带着不可商量的拒绝，胡荣顿时失望，一时无言。

陆乘风垂眼，身姿似松柏般：“不如我做您的学生如何？这样外人说起也只当我学识浅薄，您是出于怜悯约束于我，也可避免许多不必要的纷扰。”

退而求其次，胡荣也愿意。

陆乘风对他十分敬重，往后退两步，恭恭敬敬磕了三个头，尔后抬起头，笑意盈盈：“先生。”

胡荣将人扶起，心满意足：“好乘风……好孩子！”