所谓炼丹，流传最广的定义，便是修士利用各种手段，炼得天地灵物中精华之物的过程。

金石草木，虫鸟百兽，乃至修士自身，无物不可炼。

只不过，由于获取、炼制、乃至伦理方面的诸多问题，于修真界流传最广，发展也最为兴盛的炼丹之学，便是草木成丹。

无论是最为正统的火法还是新进兴起的水法，乃至更为异类的“雷法炼丹”，归根结底，不过都是修士为了炼制药材，所一代代总结出来的系统化的手法罢了。倘若有一种妖兽天资异禀，能够吸收草药中的药性，随后将其完整排出，那么炼丹师会发明出一种新的“兽法炼丹”也说不定。

总之，无论是那种手法，都是为了将药材炼成丹药而存在的。

黎谦将早已准备好的天河之水倒入紫铜鼎中，按照《炼丹基础》中的描述，小心地启动了刻画于鼎上的控火法阵，随后以自身灵力将其激活。

一般来说，火法炼丹使用的是丹炉，而水法则是丹鼎。前者方便修士炼丹时的精细化操作，而后者则利于整体药性的全面运用。

紫铜鼎虽品质不高，但胜在结实耐用，加之价格实惠，因而成为了大部分修士初次尝试水法炼丹时的首选。启动控火法阵后，便需要开始添加灵草灵药，炼丹也就正式开始了。

黎谦回忆着脑海中的步骤，估算了水位和丹鼎容量的对比，计算出所需药材的数量后，按部就班地添加药材。

炼丹时所需要注意的地方，无非是这几个方面：

灵草灵药的比例；

放入药材的时机顺序；

对火候的控制；

以及炼制时间的把控。

当然，总结出以上四点的事正统火法的炼丹大师。

事实上，对于传统的火法炼丹来说，最关键的便是第二、三点。

第一点，灵草灵药的比例，也就是丹方，这一方面除非亲自进行了无数次尝试，对每一分药性都了如指掌，否则大部分炼丹师都只是单纯按照丹方上的比例进行配比，一般也不会出现什么差错。

倒是放入药材的时机，稍有差错便会导致药性紊乱，无法成丹，而时机的把握只能靠长久的练习，很难迅速掌握。

至于火候，炼丹师需要通过火焰控制炼丹的进程，这也是火法炼丹师热衷寻找天地各种异火的原因。

而对于水法炼丹来说，情况则恰恰相反。

水法炼丹的关键在于灵液萃取，对于火焰的要求仅仅是需要炼出灵草灵药中的药性，更注重输出效率上的稳定，只需要对应功率的控火法阵即可。为此，大部分丹鼎都刻画了相应的控火法阵，只需要灵力稍微控制，便可持续放出固定功率的火焰。

而将药材放入水中的时机也没那么多讲究，毕竟水法炼丹不需要将药草中的精华凝练合一，而是将药性逼入液体中形成灵液，只要顺序没有错误，通常也不会出现问题。