晴雯如今看着也不过是五、六岁的样子，看着挺精神，举凡幼小的动植物都是粉团团一般可爱，晴雯却是比可爱更要可爱一点，自是得贾母的喜欢。新来的小丫头再可爱，也比不过自己的宝贝孙子，贾母笑过一回，又命琥珀：“带下去抓果子与她吃，安排好她的住处，身上的衣裳也依着丫头们的例置办。”琥珀应了，又带晴雯下去，晴雯又给贾母磕了个头才去。
贾母笑吟吟地看她去了，又把贾宝玉叫到身边来：“你生日将至了，七岁了，算是半个大人了，从今儿起，这装束就换一换了罢。”贾宝玉道：“真的？”脑袋上扎着两个包子不是包子、牛角面包不是牛角面包的东西，贾宝玉也很囧。
贾母笑道：“鸳鸯，把今早送来的东西给你二爷拿来。”鸳鸯笑着进了里间，捧出一个托盘来，盘上几只檀木裹金的匣子。贾母伸手一一掀开来，贾宝玉伸头去看，只见匣子里放的是发冠，多半是金冠都是大红的系带，有嵌珍珠的、有镶宝石的、有缀美玉的、也有前饰红缨的。另有两个素白银冠上有蓝色系带，旁边是几条抹额，都全是大红颜色的了，上面的纹饰也不相同，有二龙抢珠的、有法螺的、都细细地镶上珍珠一类宝贝。
贾母对宝玉道：“从今往后把头发改梳成大人模样儿了罢，这些交给袭人收好了。”王夫人道：“既是老太太说了，你且回房去收拾了过来给老太太看看，只是这头发四周一圈儿仍短，可怎么好？”贾母端详了一下，笑道：“这有什么难的？叫人把那一圈儿短发梳成小辫儿再总攒上就是了……”
贾宝玉嘴角一抖，小辫儿小辫儿小辫儿……我不是非洲人吖！老子不要非洲头！卷发就该配晚礼服，长袍马褂对辫子！怎么可以胡搞？然而老太太发话了，还特别指了自己屋里的梳头丫头跟去给袭人做现场指导。不想这头不是像贾宝玉想的那样非洲，而是先把能拢的头发全拢到头顶做一束，再把四周的短发拈一缕编一道、编做一圈儿，最后把小辫儿一块儿聚到头顶，挽成髻子。再加紫金冠、上簪子固定了，最后系好系带。
袭人一面看一面默默记住了，又谢了梳头的丫头，把素银冠收好放到最里头，其余几顶冠子却是放在眼面上的。又打水给贾宝玉重洗了脸，换了衣裳，众人这才拥着他往贾母正房而来，贾母与王夫人看着贾宝玉换了装束，果有些小大人的模样，都感欣慰。贾母就命传饭，一时三春等也各各告座坐下。一顿饭吃完，都开始讨论贾宝玉的新打扮。
王熙凤道：“要我看，宝玉这几顶冠子是好的，只是这衣裳还不太相宜，式样总要换过了才成。总没有梳了大人头，反穿孩子衣的道理。”贾母与王夫人都说王熙凤仔细。王熙凤道：“衣裳式样都是现成的，料子也都备下了，只是宝玉的衣裳先是大姑娘的手笔，后都交给这屋里的丫头了，现要请老太太示下，竟是交给针线上的人呢还是依旧叫丫头们动手？”
贾母道：“日子紧，丫头们还要伺候宝玉，怕忙不来，如今且把外头大衣裳交给针线上的，贴身的物件儿仍由丫头们做去。这些事情竟是丫头们仔细些。”王熙凤领命而去。
晚间贾宝玉洗漱过了，穿着件家常衣裳，握着《孟子死记硬背。袭人过来剪了一回烛芯，捧了热茶来，又退到外间做针线了，多宝格子上头的时辰针滴答滴答地走着，贾宝玉抬头一看，八点多了。这时外间忽传来一道女声：“袭人在么？宝二爷可曾安歇了？”袭人起身走到外间，却是王熙凤派人送了衣料来。
袭人让了一回茶，又谢了一把钱：“宝二爷在温书呢，劳烦平姐姐跑这一趟了。”贾宝玉就扔下书，自趿了鞋出来，又礼让了一回，见平儿也有婆子掌灯笼相伴，便不使人相送。
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贾宝玉生日这天，头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。虽是稚童脸庞，却是大人作派，显得分外可爱。贾母一乐，又命排戏酒，又叫几个老嬷嬷领着去给贾政、贾赦等磕头。
贾赦对贾宝玉没什么挑剔，赏了东西——挺值钱的鼻烟壶、香料等物，就推说身上不好让贾宝玉回去了。贾宝玉到了贾政那里，也没挨说。贾政见贾宝玉一身亮色进门，又改了装束，乍一看颇有耳目一新之感，又觉贾宝玉有些大人样子了，更兼贾珠回说贾宝玉书背得齐整，又镇日寻问读书上进之事，贾政一时高兴，再没有板着脸训斥。
只是严肃道：“你大哥哥与你说过了？过几日我便亲与太爷说去，让你去家学里读书，务要自修内省。”贾宝玉低眉顺眼地答应了，贾政觉得满意，这才放人。
孰料贾母不同意了：“如今天气太热，家学里又没冰盆，也没打扇子的人，热坏了宝玉可怎么成？”她这一说，王夫人也担心了起来。自贾珠大病之后，王夫人对儿子们的身体分外上心，听贾政说什么：“玉不琢不成器。”便附合贾母道：“老夫人说的是，老爷说得也有道理。只前儿听珠儿说，宝玉的《四书也还没背全，不如且让他在家里背全了，再去见太爷。一来背齐了书，带出去考较也体面；二来等背全了，天气也凉快了。”
这话看着是各退一步，实则是偏帮贾母，贾政偏听不出来，居然也点头应了。贾宝玉便依旧在家中背书，只等天气凉快了再去家学里。这边贾母与王夫人早各下了束脩并各色礼物来，又张罗着给贾宝玉添置出行的行头。又因贾宝玉七岁了，王夫人便与贾母道：“老太太，老话说‘七岁男女不同席’，他房里的规矩也要立一立了。”贾母道：“这话说得是，宝玉又要出去读书，房里的规矩是该立了起来。”两人又商量着把宝玉房里二、三等丫头放了一批，另挑了几个与宝玉年纪差不多的小丫头充作洒扫粗使的，又指了几个二等丫头，分别叫麝月、秋纹、碧痕等。
贾宝玉也不管这些，只算给几个散出去的丫头赏钱——这几个散出去的多是当日元春留下的丫头，贾宝玉念着与元春的情份央了贾母把人留下，此时到了年纪要出去，自然要表一份心意。
理会过了这些事情，贾宝玉只管一心背书，只等背完了功课好入家学。王熙凤虽是孕妇，却依旧争强不休，又奉命张罗着给宝玉修缮整治外书房诸事。贾宝玉的外书房与贾珠外书房只一墙之隔，贾宝玉背书习射的间隙也会往那里晃一圈儿，可巧这日却遇到个监工的人。看他的打扮并不富贵，然底下人却叫他“璜大爷”，贾宝玉略一思量便知这位大概是后街上住着的贾家亲戚了。
回过来问贾珠，贾珠也不明就里：“许是亲戚帮忙罢。”贾宝玉心说，他无所事事到咱们家来当个监工？唔，搞工程的油水大哦！切！好好的爷们不去读书求上进，偏跑到亲戚家里来捞油水，荣国府还偏养着他们，真是……这一家子都这样了，要是再不败落，真是没天理了。