我抬着手臂，几番犹豫，还是未能顺畅地推开小屋的门。临了还是伢儿一伸手，推开屋门，怯生生地唤了一声“阿娘”。

耀眼的光线、新鲜的空气，一同涌进屋子，屋内背对着门的身形丝毫不为所动，只有手臂在不断地上下翻飞，如同织机一般麻木地重复相同的动作。

“海棠姊姊……”我轻声唤她，依旧无所动。我回头望了望师傅，他在伢儿的肩膀上轻轻推了一巴掌。

“阿娘。”伢儿唤道，声音比推门时略高了一些。

捏着针的手停滞在了半空中，僵了一会子，她的双肩微微抖动起来，接着是脖子、整个脑袋，仿佛回头是一桩十分耗费体力的事，经过她的一番努力，终是回过了头来。

屋子里的光亮不够，半明半暗，可回过来的那张面孔仍教我惊了一跳，脚下不自禁地往后退了一步，正撞在身后师傅的胸前。他抓住我的胳膊，稳住我的身子，我才未连连后退。

海棠的脸，还是那张脸，却憔悴塌陷得我不敢认。原本一双带着桃花的眼眍?进眼眶里，眼底娇美的卧蚕成了两团淤青的眼袋，毫无生气地挂下眼下，从嘴角到面颊的那道弧形伤疤，因面庞的凹陷苍白显得愈发深刻唬人。

伢儿仿佛并不十分在意他阿娘脱相了的容貌，见阿娘回头，高兴地小跑过去，一把抱住海棠的腿膝。海棠教他这么一冲击，险些从凳子上跌下去，忙虚弱无力地扶住绣架。

我心里很明白她为何会形销骨立成这般模样，可我终究从未亲眼见过有人使那遂心针，如何也想不到，竟能将人虚耗至此。我慢慢走上前，目光落到她手指间的金针上，那金红的针几乎要变成鲜红色，好像在火中烧红了似的。

“海棠姊姊，近来身子如何？”话一问出口，我即可便察觉自己问了一句废话，但凡不瞎，都能看得出她已形容枯槁。我心底暗骂了一声自己蠢笨，并不全为问了这句废话，也为给她遂心针这桩事懊悔。

海棠努力冲我勾唇笑了笑，费劲地想要站起身来向我和师傅行礼。我无需什么气力，只随手一按她肩膀，便轻易地将她按坐回凳子上，她却因这微不足道的举动，喘了好一阵。

师傅招了伢儿出去顽，我将那几包药搁在她膝上，蹲在她身边，把住她的手腕听脉。其实根本不必听脉，也能得知她气血虚若游丝。

听脉不过是因为我心里难过，喉咙口一时哽咽住了，说不出话。

把脉的功夫，我转头瞥了一眼绣架上正绣着的百子帐。“屋子里不点灯，姊姊怎么瞧得见呢？”我真是愚蠢之极，又说了一句废话。

海棠低低道：“绣样、走针全在我心里呢，何必要照亮。”

遂心，遂心，自然是都在心里的。原来这针是这样使的，我亦是头一次见识。

“姊姊，莫不如将这针还我罢，别再绣了。你如今这模样……再损耗不起了。”我握住她全是针眼的手，几乎在恳求她。“好好地将伢儿养大，日子虽苦，也不是过不得，再不济，还有我呢，我定会帮着姊姊和伢儿。姊姊总该……总该亲眼瞧着伢儿长大成人才是。”