罗敷没时间思考。虽说她没必要对王放言听计从, 但至少到今日为止，王放似乎从未有意坑害过她。

于是她收回了坦白的念头。反客为主, 小声问道：“你问这些做什么？难不成是疑我身份？还是……有人对你说了些什么？你莫瞒我, 若有难办之事, 大家一起想办法便是。自己人之间，别生嫌隙。”

谯平垂眼, 轻声一个“谢”字，不点头也不否认。

其实在见到罗敷初始, 他就对这个女郎的来历和品格有所猜测。她跟东海先生似乎并无多少死生契阔的情分。虽说是男才女貌, 可毕竟老夫少妻, 这样的姻缘能有多坚稳？怕是只能同甘, 不能共苦吧。

东海先生失踪已三年, 她对他还有多少忠贞？

但当时白水营正值危机, 他自己的威信连受挑战，所有维系人心的方法都试过了。主公再不露面，白水营分裂散伙, 是迟早的事。

正巧此时“主公夫人”现身，他也就立刻抓住了这根救命稻草, 顺水推舟把她带上主母的位置, 不再对她有任何质疑。

后来几个月的相处，说长不长，说短不短。他其实也一直在留意这女郎的一言一行。甚至，派明绣去定期盯她，也是为了确保, 她不会成为第二个崔虎。

而她呢，表现得知书识礼，顾全大局——尽管他偶尔也会给他一种脱节之感：明明天真率直的小家碧玉，在一些关键事务上，却睿智得让他刮目相看，宛如背后有高人指点。

总而言之，让他挑不出把柄破绽。谯平自己说服自己，也许她真是际遇特殊，被月老乱点了鸳鸯谱？

可今日事态又不同了。现在白水营生死攸关，不求让她担负主母之责，鼓舞士气，但求她莫要张皇失措、动摇军心。

方才那几句问话，她尽管有些紧张，却答得滴水不漏。他再问几句，依旧没找到明显的漏洞。那一双妙目中真诚闪动，没现出一点不正的心思。

不知怎的，谯平没觉得如释重负，反而隐约有些失望。

他知道必须到此为止，躬身一揖，依旧是个谦卑的以下对上的姿势，淡淡说道：“多谢夫人解惑。夫人与主公伉俪情深，令人感慨。”

他每出口一句话，肚子里定有十句话没说出来。罗敷微觉焦躁，不轻不重回了一句：“一直是这样啊。”

“好。”谯平目光灼灼，“那么平再大胆问一句，倘若主公……遭遇不幸，夫人也会矢志不渝？”

罗敷跪坐席上，手指藏在裙摆下，不安地攥来攥去。心中掠过韩妙仪披麻戴孝的身影。

谯平似乎是把她……往坑里带。

她知道自己该是什么第一反应。既不能答“是”，也不能答“否”。

“……什么？你说主公……不可能！哪儿来的消息！我一点也不知道！你别瞎说！”

几个月下来，她对这位没见过面的东海先生也有了些熟悉亲近之感。担忧和慌乱的神色恰到好处。

谯平立刻安抚看她一眼，“我是说‘假如’。主公毕竟失踪已久，若夫人等不下去……”

经年战乱之下，男人们不明不白的死在外面，空留春闺梦里人，翘首一等就是一辈子。

娇妻弱子没了顶梁柱，也难以正常生活，多以凄惨收场。

因此下至民间，上至官宦，也开始约定俗成。一家之主若失踪太久，譬如一年半载杳无音信，在这种情况下，失踪人的妻子以寡妇的身份改嫁，旁人纵有微词，也不便拦阻。

罗敷觉得猜到了他的三分意思，有些难以置信：“你——你想赶我走？”

就在几个月前，他不是还生怕她离开吗？

谯平安然自若地继续：“夫人年少，何必平白耽误青春。独居在营，瓜田李下，也恐有污夫人清誉。倘若此时有……可靠的世家公子，年轻识礼，诸方面都还算出色，倾慕夫人许久，愿与夫人结缘缔约，让夫人后半生有所依靠，也……不是坏事吧？”

刷的一声轻响，罗敷不觉搓斜了身下竹席，手指头凉凉触到了石灰地。同时耳尖一烫。

这话若是别人说出来，她便当玩笑听了。可谯平这人似乎生来是不会开玩笑的。

半天，她才无意识问出来：“谁啊？”

还“世家公子”、“倾慕许久”，她心里算来算去，跟她有这般“交情”的，似乎也只有面前这人了……

第一反应竟是找柄桃木剑，照脑门砍他一下子。这人莫不是中邪了，说梦话呢？

可谯平的神色冷静如常，宛如在跟人讨论白水营的内务。

他只是意味深长地看她一眼，“若夫人应许，我可以即刻去准备。”

罗敷抿唇，愠意微现：“到底是谁？我认识吗？”

她倒不是真生气。谯平简直是她见过的最守礼的正人君子。来白水营这几个月，跟他相处见面也不少，但他从来没碰过她一片衣角。风吹起她一根头发丝，他都不忘往旁边让一下。

几个月的时光也许不够看透一个人，无法让她猜出“他会做什么”，但足以让她笃定，“他不会做什么”。

要说他突然心起邪念——还不如让罗敷相信，日出西北隅，舅母变慈母，颜美颜如玉，十九郎是憨娃娃。

想起十九郎，就想起他那句嘱咐——让她遇事听谯平的。

谯平让她“再嫁”呢。

果然男人都靠不住。关键时刻只能靠自己。

她不怎么慌张，只是愈发担忧好奇。朝谯平施一礼，诚诚恳恳说道：“你今日言辞，我并不十分懂。我是主公夫人没错，可也只是寻常闺阁女子，既没有闯祸的本事，也没有害人的能耐。君又是在忌惮什么呢？”

依旧是以进为退，用反问代替解释。她记得“言多必失”四个字。

谯平没有回答的意思，依旧是面色苍白，目光犀利，看她的眼神，明显是在……掂量。

在这种掂量之下，几句话都说得无比累，身出薄汗，如同刚刚读完了十卷书。

最后，他终于似乎是出了一口气，垂眼一笑，那种奇怪的审视的神色慢慢淡去，转身从一堆书简里抽了张缣帛。

罗敷接过来。上头一行一行，全是密密麻麻的字，写得还算工整。她底气十足地浏览起来。

虽然不全认得，但她早就学会猜测上下文的意思。

刚看几个字，就猜了个八九不离十。愣住了。

谯平微笑：“主母怎么看？”

对她的称呼从“夫人”换回“主母”，表明已完成了诘问和考察。

罗敷看到一个熟悉的名字，哭笑不得：“……方琼？”

普天下的女子千千万，被同一个男人，以不同的姿态、口吻、名义、聘金……提过两次亲的，大约只有秦罗敷一个了。

只是这次有所升级，提的是明媒正娶，娶的是“东海遗孀”。底下一堆冠冕堂皇的套话，说从此州牧和白水营缔结同盟，兄友弟恭，可以共同维护冀州地区的和平秩序云云。

方琼还特意提到，几个月前和秦夫人的“擦肩而过”、“惊鸿一瞥”，在他心中留下了难以磨灭的印象。因此他衷心希望，能与夫人缔结良缘，今后定不相负。

罗敷咬唇，飞速思考。方琼怎么会找到此处的？

当初方琼偶遇采桑罗敷女，他初来邯郸，人生地不熟，也不知有东海先生这么个人。对她吹的牛皮一应相信。事后回想，当真丢人。

好容易派个身手伶俐的仆从跟踪到了她家，更是备礼“下聘”，却碰了一鼻子灰，回来的狗腿子们口径一致，吞吞吐吐的说什么女郎已许人，公子算了吧。

方琼心不甘，可又觉得蹊跷。那女郎的舅母婆子，据说没拿东海先生出来压人啊。

方琼左思右想——要么这女郎只是东海先生一个不要紧的妾，说出去觉得不光彩；要么是老婆子想找借口抬高女郎的身价。