“对。我需要助手而不是打手，这是第三遍了。”陈桐喝口茶，氤氲的雾气下是波动愈发明显的震荡，几乎同一时间，桌子九十度翻转，陶杯陶盏在陈桐面前飞起。

陈桐的反应也很快，只见她抬腿一脚踩住即将掀翻的桌子，同时侧身去搂飞滞空中的茶具。只肖一眨眼的工夫，便将掉落的茶盏按从小到大的顺序依次垒接好。

陈桐眸色晦暗，“在时人的思考里，掀桌意味着谈判破裂；而在东方的思考里，摔杯意味着马上动手。”

她反手将茶具“咣当”倒扣在桌上。

“拜伦斯·瑞弗姆，你在挑衅我。”

认清形势的拜伦斯马上从一侧撤出，撒腿就要跑。可陈桐只是淡定地一挥手，木质的大门便吱呀合上，一丝风也不漏。

拜伦斯回过神，陈桐已经不紧不慢地朝她走来。长长的影子落在她身上，裹挟着山雨欲来风满楼的架势，令人无形之中压力乍起。

“拜伦斯，你不是喜欢打架吗？打赢我，我便收你做助手，也不需要学习。”

“但如果打不赢，你就得乖乖学习，否则我不介意告诉教会法官你做了什么。”

受到威胁的拜伦斯眼眶通红，小兽般嘶吼，“缇兰斯，你个伪善的小人，我原以为你是不同的！”

陈桐毫不在意地撩撩头发，“算是吧，我原也以为你是不同的。”

“现在，让我看看你引以为傲的格斗技巧，是否足以称得上你生存的野心。”

……

拜伦斯当然打不赢老油条陈桐。

一方面是蛮力对技巧天生打折，一方面是年龄和力量陈桐都占上风，赤手空拳的两人甚至都没有多几个回合，未来的女巫领袖便败下阵来。

本以为这孩子会被打哭，没想到她愣是咬着嘴唇尝试站起来。惊讶之余，陈桐搬了把板凳坐她边上，有点理解她为什么会是女主了。

云生啊云生，你需要一副挫折下不败的傲骨，所以便安排足够的考验来磋磨她。

而照这样的情势发展下去，不还是老样子。你要如何在她身上添上一笔温情，让她后续的转折顺理成章？

拜伦斯冷冷地看着陈桐站起身撤了板凳，轻手打开了大门。夜风吹人清醒，也催人哀伤。

陈桐把给拜伦斯买的盘盘黄油面包放到门口，伸手指明她于黑暗中的来路，“走吧，就当你我从未遇见。”

拜伦斯不可置信地爬起来，有点慌神，“不是说我要学习吗，只要学习还是可以留下来的？”

“说笑而已，压着人做不喜欢的事还是太勉强了，以后各奔东西，莫要记怀。”陈桐很疲惫，但笑得很真诚。

被抛弃的感觉再次涌上心头，而缇兰斯已摸黑回到她自己的房间。唯一的光源和拜伦斯同处一地，又好像远在天边。

「拜伦斯，你自由了哦……」

「闭嘴。」

「怎么，这不是你想要的？」

「……」

对啊，这不正是她想要的？

无牵无挂、不被拘束的生活——得过且过、漫无目的的流浪。为什么现在会感到委屈呢？

她转过头，多少次想要撕碎的牛皮纸整齐地摆在桌面上，静观手下败将的无能。

她真的努力过的，可真的，很难。

一滴眼泪啪嗒落到地上，声音之轻，好似并不存在。