不但刘芹不知所踪，书画堂也没有再派遣新的画师。

典当行忽然变得戒备森严起来，足足持续数日才结束，期间学徒们只能重复性的绘画。

他们压根不知道该画出怎样的画作，哪怕再有朝气，时间一长都会变得麻木且绝望。

李墨反倒成了最空闲的。

同屋的三人，曾小乙选择主动降为杂役，其余两人则自觉的调换厢房，独留他一人。

李墨不再前去大堂，反正书画堂没有类似的规定，外加他如今的绘画技艺，已经很难借助长时间的练习来增长了。

他干脆留在屋内，靠着黯淡的烛光作画，也不觉得条件简陋。

李墨劳逸结合，通常在完成一副画作后，便伸展片刻筋骨，尽量减缓身躯衰败的速度。

唯有饥饿才会短暂的离开厢房。

唯一的弊端是，有时候分不清白天黑夜。

李墨看向窗外的点点星辰，见离深夜还早，便手持毛笔在宣纸上起舞，灰黑色的墨水缓缓扩散开来，形成一头凶恶的山君。

山君画中若隐若现，散发着难以言喻的煞气。

随着画作越来越完整，李墨已经彻底进入状态，毛笔看不到半点停顿，神情轻松惬意。

就在画龙点睛之际，李墨涣散的瞳孔重新凝聚。

他的思绪仿佛从茂密的山林里回归，强行止住毛笔。

李墨看着画中缺失精气神的山君，也不觉得遗憾，随手揉成团，放在烛火上烧成了灰烬。

书画堂的墨条很古怪，在火焰的炙烤中，透露着一股清香。

他现在作画，只能保证三成把握达到第一副虎啸图的水平，大部分到收尾都有点后继无力。

首次作画，绝对有天时地利人和的各方面因素加持。

李墨刚刚那笔就算落下，画中山君也不是他想要的那头。

他在厢房苦练绘画数日，但可惜总抓不住此前的那点灵光。

当然，李墨并不是毫无收获的，至少随着绘画技艺的提升，正逐渐找回下笔如有神的感觉。

他闭目总结问题，然后沿着墙壁小跑几圈。

待到李墨状态恢复后，便重新坐回书桌前，继续开始新一轮的作画，依旧是山君。

不过墨水已经不够，他拿起仅剩不多的墨条。

当李墨准备研墨时，细密的脚步声在门外掠过。

“什么鬼？”

李墨注意到天色虽晚，但画师学徒应该还未返回厢房，他们至少要在大堂练习到子时。

砰砰砰……

门外的脚步再次响起，如同重物敲击在李墨的心口，屋内温度突兀的下降五六度。

要知道，李墨年岁已经快十一，死病初见端倪。

李墨对寒冷并不敏感，能让他立刻察觉到异样，说明室内的温度已经相当于深冬。

他想起最近典当行表现出的戒备，右手下意识放到腰后，一把匕首落入掌心。

匕首就是木工用来雕刻的小刃刀，刀柄的麻绳还是李母绑上去的，被李墨一直藏在鞋底。

李墨的表情紧张，背靠墙壁盯着大门。

僵持几息后，他迟疑的喊道：“胡管事大人有大量，何必与黄发垂髫的小儿计较。”

“呵呵呵……”