狂沙漫卷江湖老，刀啸武林英雄少。
烈烈秋风残月道，马踏飞虹君行早。
秋，长安城外，牛家村。
长安城向南二十里路外，有一座小村庄，全村共有十几户人家，全村人都姓牛，故而叫牛家村。
牛家村人全靠种地为生，村民既善良又淳朴，平日里牛家村人与世无争，过着安静、普通、自给自足的生活。
烈马今年九岁，从小便在牛家村长大，可他却不姓牛，也不姓烈，更不姓马。因为，他的名字只不过是他的代号而已，并没有种姓家族所特有的意义，仅仅是一个代号而已。
烈马特别调皮，常带着全村孩子四处疯玩，本性好强且脾气又烈，故而全村人都叫他‘烈马’。他也很喜欢‘烈马’这个代号，‘烈马’这个词对他而言，已不是姓氏家族的传承，而是他本人的代号，他便叫‘烈马’。
为何牛家村人全姓牛，唯独烈马不姓牛呢？说起来有一点点复杂，其实烈马真实姓名叫什么，牛家村人也没弄清楚，连烈马本人也不知道父母是谁？自然也不知道自己真实姓名叫什么了？可他可以肯定，他不姓牛，也不姓马？
烈马姓名中有个马字，那是因为张妈的男人姓马，听说她男人是个马夫。烈马也从未没见过他，他长什么样也不清楚。简单而直白的来说，烈马是一个寄养在牛家村的孤儿，姓马只是他们随口取得姓氏，‘烈’字只代表他的性格。所以，烈马给自己取了一个代号叫‘烈马’，希望能像烈马一样自由自在的驰骋于天地之间。
为何烈马会在牛家村长大？因为，他在一岁多的时候被张妈抱到牛家村寄养，他的父母是谁，张妈从未告诉他。烈马长大后追问张妈好几次，她总是找各种借口遮遮掩掩绕开话题，似乎有什么难言之隐？
总之烈马唯一能确定的是他不姓马，也不姓牛，也不是牛家村的人？烈马父母是谁他不知道，父母为何要把他寄养于牛家村，他自己也不清楚？烈马只知道每个月张妈都会来牛家村看他，给他带很多好吃的东西，很多好玩的玩具，甚至还偷偷看见张妈给牛叔送钱，或许那便是烈马寄养在牛叔家中的生活费吧？’
张妈应该是烈马长这么大，让他最为依赖的人？张妈在某种意义上就是烈马的‘母亲’。因为，她每个月都会来看烈马，总会给他带好吃的东西，偶尔还带些城里才有的玩具。比如：拨浪鼓、小风车、小泥人等等村里没有的玩具，村里的小孩们可羡慕烈马了。
烈马寄养于牛叔家里，牛叔牛妈从未打骂过他，即便是他与村里小孩打架，牛叔牛妈也总是偏袒烈马，最多骂他几句。‘以后别打架啦！以后要听话呀！’之类不痛不痒，完全当耳旁风的话。
牛叔牛妈也从未叫烈马干活，那是因为张妈会按时给牛叔送来生活费，烈马偷偷看见好几次。所以，烈马每天要做的事情，就只剩下玩了。比如：掏鸟蛋，捉泥鳅，放风筝，放鞭炮，同村里孩子们捉迷藏等等。烈马可是想怎么玩就怎么玩，小时候这段时光是他人生中最开心的时候。
‘人有悲欢离合，月有阴晴圆缺！’烈马无忧无虑的日子终于到头了。因为，张妈半年没来牛家村看望他，烈马身边的一切人和事，便悄悄开始改变。
张妈半年没来牛家村看望烈马，烈马也不知道是何原因，导致张妈再也没来看他？烈马有种强烈预感，一种非常强烈而又不好的预感，那便是张妈永远也不会再来牛家村看望他。为何会有如此预感，烈马也不清楚，总之如此不详之预感非常强烈的存在。
张妈起初两月没来，牛叔的态度还未有变化，只有牛妈偶尔会说些风凉话，烈马全当没听见，该玩还是玩。可张妈连续四个月没来看他，情况便完全改变，就连牛叔也时不时会发脾气骂人，牛妈则更直截了当的叫骂烈马去干活。
‘人在屋檐下，不得不低头。’与其瞧牛妈难看的脸色，不如自觉去干活。现今烈马每日的工作，便是打猪草、喂猪、砍柴、烧火做饭等等。总之烈马能干什么活，牛妈便叫他干什么活，其中缘由他当然知道，张妈没来给牛叔寄养费，那么烈马就必须靠劳动来养活自己。
‘哎，这几月真是难熬呀！每天总有干不完的活，除了家务活儿杂务活儿，还要跟着牛叔下田干农活。’
烈马感觉自己走进入了一条黑洞，一条永远也走不完的黑洞，他不想在这条黑洞里永远的走下去。烈马不想要这种生活，不想要这种人生，他不想一辈子种田。烈马想要进城，他要去长安城，他要在哪儿找寻属于他自己的人生。
听大人们说，长安城好大，哪儿有好多稀奇古怪，而且有趣的东西。尤其是长安城中的‘武林街’，哪儿汇聚了天下几乎所有的武林门派，可以学到天下武林门派中几乎所有武功，‘武林街’才是烈马最想去的地方。
烈马在梦中仿佛听见‘武林街’在召唤他，他要去‘武林街’学习绝世武功，成为一位行侠仗义，且天下无敌的‘大侠’。呃，可现实是烈马正赶着羊吃草，哎，悲剧呀！
每天傍晚，空闲时候。烈马总喜欢爬上村头的大槐树，向长安城方向眺望，期盼着张妈会突然出现，带他离开牛家村。
每当烈马伤心想哭的时候，他便会一个人爬上村头大槐树，掏出挂于脖子上的‘银指环’。张妈说过这便是烈马母亲留给他的唯一纪念，是当年他爹爹送与母亲的礼物。烈马非常珍爱‘银指环’，他用一根红头线穿起来挂在脖子上，绝不轻易给人看，也从未让‘银指环’离开他的视线，‘银指环’寄托了烈马对母亲的无限依恋之情。
‘银指环’便是银戒指，戒指上还镌刻着四个小字，听张妈说四个字念‘一生挚爱’，是父亲对母亲的誓言。当然，以现在烈马九岁年纪，自然不会明白四个字是什么意思？
‘一生挚爱’！张妈说是一生都要爱的意思？‘爱’是个什么东西，能吃吗？一生都要爱的东西，除了吃还会有别的吗？烈马绞尽脑汁也想不明白，或许等他长大之后，才会弄明白‘大人们’，这些稀奇古怪的想法吧？
现今烈马只知道‘银指环’是比生命还重要的东西，‘银指环’不仅仅是母亲留给烈马的纪念而已，更是解开他身世秘密的钥匙。‘银指环’是唯一能证明烈马身世的信物，也是父母能找到他的唯一信物，银指环对烈马而言比生命更重要！