阎子陵认为袁绍必败，但可以不让他溃败，只要能保证他战败之后还能有时间在河北团结人心，哪怕只是让他三个儿子不互相征讨，也能给曹操设置巨大的麻烦，从而为刘备军留出更多发展的空间和时间。

最后，便是袁绍选定的联络人。

中山甄氏。

不只是因为甄氏是袁绍次子袁熙的丈人家，还有甄氏所在的中山这个比较重要的位置。

那是在袁绍的心腹地带，包括他的长子袁谭次子袁熙，都无法越过他直接寻求支持的地方，袁绍需要将这个利润巨大的生意牢牢掌握在自己的手中。

那任洪还很年轻，不到三十岁，算是个彬彬有礼的人。

“宪和，这里还有我亲笔信一封，你带到砀县后，可出使荆州，我料刘表不会不答应，一旦这条商路打通，玄德也不必耗费人马去攻打淮南，那不是很好攻打的地方。”袁绍又去一封书信道。

简雍接过放好，与袁绍拱手而别。

阎子陵又算对了。

他说袁绍势必会要求，让我们跟刘表直接往来。

这么做，一方面是把刘表拉下水，他需要能给他带去经济利益的细盐，就要经营好荆州到汝南这条线，这就是给曹操压力。

另一方面，这也是试探刘备军。

你若不攻略汝南，那条运输道路就随时会被曹军截断。如此，那么大一个利润你都不在意了，你还没有跟曹操勾结，你说我就信？

至于淮南，袁绍当然不想让刘备去占领。

那是袁术曾经的地盘，也是袁绍想要拉拢孙权的一块诱饵。

然而，简雍离开河北，一路走得极缓慢，任洪忍不住再三催促，简雍只好慢慢加快脚程，哪想第二日，袁绍派心腹来追，怒气冲冲道：“宪和先生，江东孙权好生无礼，我主欲与之结盟，小儿竟拒绝之。”

简雍心中长叹，又算对了！

离开古城时，简雍得到阎子陵的提醒，让他不要急着回来，先等一等，“大约江东孙权也做出了选择，必有书信至河北。”

简雍收拾心怀，问道：“本初公以为如何？”

“若可伐之，当伐！”使者道。

简雍拱拱手，收好袁绍的书信，一路再不迟缓，走小路，十余人很快回到古城。

古城还是那么热闹，简雍一进城，就看到夏侯惇在大街买水。

大热天，夏侯惇就喜欢吃点冷水，古城之水甘甜，他很喜欢。

“宪和先生从何处而来？”夏侯惇打招呼，“来来来吃一盏。”

简雍笑道：“元让将军好自在呀，不过，河北袁本初欲与我军贸易。”

夏侯惇气得跺脚，你们怎么能一边和我军结亲，一边还跟袁绍来往？

他干脆一手提着水瓮，一手拉着简雍，一路直奔县衙大堂。

刘备已从谷熟回到了古城，并任命了一个令阎子陵吃惊的人为谷熟长。

士仁，就是那个演义里的大叛徒傅士仁。

此人是刘备旧部，本事不算强，要不然这么多天的选拔，他也不可能不被选出来。

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