包拯神色一沉，道：“恐怕人心更难安稳，都说社稷不稳、妖魔当道，此事一个处理不好，恐怕就会有损大宋声名。”

他的话音刚落，小院之外忽的传来一阵整齐的脚步声，隐约夹杂着金属碰撞的铿锵声响，似是官兵成群结队赶了过来。

“杀了妖怪，给咱们益州百姓报仇！”

“都到这边来，保护知府和包大人！”

公孙策微微摇了摇头，说道：“自古以来，世人多认为非我族类，其心必异，却不知道杀人最多的，正是‘人类’本身。”

包拯亦无奈的叹息一声，对他拱了拱手，道：“劳烦公孙先生，先去帮本府安抚益州受惊的百姓，王朝、马汉，你们各带几名护卫，维护府衙秩序，不许闲杂人等入内，展护卫和我去内府一探究竟。”

说罢，他一撩袖袍，踏出了小院。

展昭和白玉堂紧随其后，一路人声嘈杂，府衙中的大半官兵，都在府衙之外维持秩序，只因此时此刻，益州百姓都见着了那幽幽的妖火，惊惧不安的围到府衙。

一个老丈潸然落泪，拄着拐杖的手臂颤抖着，说道：“这、这是鬼火啊，人火是热的，鬼火是冷的，这是妖魔作孽！”

小孩子吓得哇哇的哭，躲在母亲怀中不敢抬头，道：“娘，你不是说晚上会有妖怪吃小孩儿吗，咱们快回家，我怕！”

妇人搂着孩子哄了哄，抱紧了他挤在众人之中，道：“乖宝儿不要怕，娘会保护你的，只要娘在，妖怪就不能吃你。”

她依偎在丈夫身旁，心中同样惊惧不安，若在平时，她这柔弱的女人是断然不会在这个时候出门的，可如今整座城都蔓延着妖火，想来想去，家中竟也不安全。

她的丈夫搂紧妻儿，安慰道：“都说包大人“日审阳、夜审阴”，是天上的星君下凡，那定然是不怕妖怪的，还有咱们的江知府，是青天大老爷，有官威护体……”

他的话还未说完，府衙内突然传来一声巨响，一个蝙蝠似的怪物冲天而起，漆黑丑陋的蝠翼上还挂着蓝幽幽的火焰，看起来狼狈不堪，发出了一声尖锐的鸣叫。

人群寂静了一秒，随即爆发出一阵又一阵惊恐的尖叫，拥挤着四散奔逃，连官兵都吓得一个哆嗦，险些丢了武器逃走。

公孙策一到府衙门口，所见的就是这样混乱不堪的一幕，百姓慌不择路的四散奔逃，几乎顾不得其他，慢一些的老人妇女甚至被碰撞的受了伤，倒在一边哀叫。

官兵的额上冒出了冷汗，一见到公孙策，就像见到了救星一样，道：“公孙先生您可算来了，现在这个场面怎么办？”

他左右看了一眼，又小声问道：“您知道府衙里发生了什么事吗？兄弟们大半夜的被惊醒，才起来就发觉城里的百姓都堵在了衙门口，什么都没来得及打听。”

“不必着急，一切事明日自见分晓。”

公孙策镇定自若，微微一笑，扬声说道：“大家不必惊慌，益州食人案确实是一只半蝠妖所为，包大人一到益州，就已看破他的阴谋诡计，揭开了他的伪装。”

包大人誉满天下，公孙先生的名声只稍逊分毫，同样很有分量，他清朗的话音一落，拥挤奔逃的人群就渐渐停了下来。

他的嗓音平稳、清正，带着能够安抚人心的力量，说道：“此刻，包大人正与那半蝠妖斗法，待制服他后，自会审判他的罪行，绝不会让它伤害到益州百姓。”

有一大胆男子质疑道：“公孙先生，这鬼火又是什么？您别忽悠我们，我都听到了，府衙里有人喊妖怪纵火行凶呢！”

这两日来，公孙策熟读《商周封神演义、《白蛇报恩、《狐妻鬼妾等话本，当然不会被男子这小小的问题难倒。

“这位兄台错了，这火焰并非鬼火，而是三昧真火之一的空中火，不信大家请看，火焰蔓延全城，可伤过大家半分？”

公孙策从容不迫，道：“那火焰，正是包大人请来的二十四星君之一，名为翼火蛇，在和那半蝠妖斗法，为免它逃窜伤人，这才蔓延城、保护百姓，待制服了作恶的半蝠妖，火焰会自然而然的熄灭。”

众人半信半疑，过了片刻，终于有一胆大的男子将手伸入火中，发觉寒气萦绕在皮肤之外久久不去，却不曾造成半分伤害，果然是仙家的火焰，不伤平民百姓！

他欣喜若狂，一想到再也不用担忧受到妖怪袭击，顿时眼中含泪，冲着府衙跪了下来，叫道：“是真的，这火焰不伤人！包大人果真请来了天上的星君！”

“包大人，求求您救一救益州！为妾身那死去的孩儿报仇，杀了那妖孽吧！”

一排又一排的百姓跪了下来，眼含热泪，痛哭出声：“求求您，救救益州罢！”