李老爹打小就很尊敬这个哥哥，小时候，李家老大很爱护这俩弟弟，要是有人欺负他们，李奶奶没时间管的时候，都是李老大给他们找回场子来，渐渐地村里的小子没人敢欺负他和三弟了，可自从大哥娶了媳妇，一切都不一样了……

李老弟拿着带着余温的半角银钱，感动的叫了声：“大哥……”

凛冽的寒风呼呼地吹着，李老爹却觉得心里热乎乎的。

“行了，大冷天的，赶紧回去吧。”李家大哥进了院子。

李老大可能觉得分家的时候占了二弟的便宜，所以一直很照顾老二一家。

李老爹上有大哥，下有三弟，各自成家后，李奶奶做主分了家。这五个手指头还有长有短，李奶奶就是偏心了。她想着跟老大过活，就把老宅子给了他；老三呢，给了他银子，让他出去盖了一所新宅院；至于老实嘴笨的李老爹，得了一座破落院子和几间破茅屋；三兄弟每人得了四亩田地，说起来李老爹最亏了。

“病来如山倒，病去如抽丝”，李家小弟的病没那么快好起来，李老爹接来的那点钱就是杯水车薪，只缓解了一时之需。

眼看着弟弟没了买药的钱，李梅恨不能天上能掉银锭子，把她砸晕都行，好让她有钱给弟弟买救命药。拖了几日，家中实在拿不出钱，李梅便对爹爹提议，不如把自己卖了去大户人家当丫鬟，总不能看着弟弟就病着。

李老爹心里直泛苦水，虽然大闺女是个女子，可也是自家孩子，他但凡有点法子，也不想把闺女卖了。

李老爹那浑浊的眼中湿润了，“梅子，爹对不住你啊，都怪爹没本事。”

“爹，这不怪你，只盼着弟弟能早点好起来。”李梅心里也难受，可她不能眼看着弟弟死去，那样她一辈子也难以心安。

再说弟弟是个男娃，可是老李家传宗接代的人，要是弟弟没了，他们家的日子更不好过了，家里没了香火，可是会被人骂老绝户，祖上没积德等难听的话，就算女儿再多，也找不到好婆家。没人愿意找绝户人家，怕这香火不好的晦气传到自家。所以，家中没有兄弟，即便找了婆家也会被婆家看不起，而且也找不到好主。

李老爹找了隔壁村的牙婆子林婶，想让她给女儿找个好主家。牙婆子林婶虽然见钱眼开，但也不是个黑心烂肺的恶婆子，不是那种只赚黑心钱的人，她知道李老爹着急用钱，可这大冬天的，天寒地冻，没啥活干，大户人家也不养闲人，还一时半会真找不到合适的人家，只告诉李老爹回去听信。

隔了一天，牙婆林婶子便来到李家，告诉李老爹，最近大户人家没有要丫鬟的，倒是他们村有户人家想要个冲喜新娘，而且给六两银子做聘礼。

六两银子，这在农村也是一笔不小的财富。这个大劳力，赶上好年景，加上外出干点力气活，一年才赚个五六两或者还能多点，可去了家里的零碎嚼用，能存下的钱就不多了。

林婶子说的这户人家，家里祖上几代积累，有了几十亩薄田，算得上是大户了，也称得上是小地主，农忙时节，林家都得请人做工。林家有三个儿子，老大老二早已成家立业，膝下孙子也有好几个了。只有一个老三，才一十六岁，是个体格差的，打小三天两头闹病，他倒是聪明，家里指望他考个功名光宗耀祖，所以，一家人不让他干活，只求他好好读书，能出人头地，为老林家争光。

林家老大、老二也指望弟弟能有出头之日，得个官儿做做，那样他们家就能高出乡亲们许多，所以对爹娘偏疼弟弟的事情也不是很在意，毕竟要是弟弟当了官，他们就是官老爷的亲哥哥，那地位自然是水涨船高，不可同日而语。

这不，林家老三林青玉上完学，就大门不出，二门不迈，比大家小姐还宅，天天窝在家里读书背书。只是他有个毛病，一直咳嗽。这不，今年一入冬越发厉害了，都咳出了血，这下子可把林家人吓得不轻。忙请了大夫来看诊。大夫说是痨病，不好治，只能养着。

这病让林家人害怕，弄不好要传染的，一下子大家都对林青玉回避起来，没了往日的热情，林家大哥说以后的饭菜要和三弟分开吃，林家二哥再也不让自家孩子去找三叔玩了。