把大师兄“救出”火坑，处置完诏狱的事儿，陆炳又连夜入宫。寻常人日落后自然是不可以入宫的，但陆炳有“皇权特许”的金牌，自然是畅通无阻。

嘉靖皇帝仍未休息，他在等陆炳回话儿。陆炳知道他心思重，未得结果之前，肯定也睡不着，所以那边处置完，急忙就进宫来了。

“备膳。”看到陆炳，嘉靖吩咐黄锦，不一会儿，便端上来一壶温好的酒，四碟精致的小菜。嘉靖示意陆炳落座，陆炳道了声不敢，才恭敬地坐下，拿起酒壶为嘉靖倒酒。

嘉靖挥挥手，黄锦和伺候的小太监们都退出了门外。

“这回你来到京城，与朕便不似往日般亲近了。”嘉靖喝了半杯，有些怨气地说道。

陆炳赶忙起身，道：“陛下，您是皇帝，我是您的臣子，礼不可废呀。”

“道理是这个道理，只是……唉、”嘉靖叹了口气，道：“朕自小没兄弟，只有你跟我作伴。如今你也如此拘束，朕还能找到个说话的人了么？”

陆炳干笑一声，道：“陛下，要不怎么说，称孤道寡呢。九五之尊，唯陛下一人，自然是要忍常人所不能，受常人所……”

“这些道理，朕都懂，用不着你再说一遍。”嘉靖指了指椅子，道：“坐下，站着干什么。”

“欸。”陆炳又坐下了，见嘉靖又自斟自饮了一杯，赶忙把杯中酒喝掉，又替他倒了一杯。

“悔过书，有多少人写了？”

“回陛下的话、”陆炳从怀中拿出一张纸，道：“除开闭门思过的，抓进诏狱的人数共计是八十七人，臣来之前，已经收到五十二封悔过书，尚有三十五人未曾悔过。臣下令每个人打了二十廷仗，又给他们一夜时间考虑，若臣回去之前，他们还不写，就再打三十。”

嘉靖又问：“这三十五人，包括杨慎等八首恶么？又打了一顿？”

“是。”陆炳如实说道，杨慎等人确实没写悔过书，又挨了二十廷仗，这回身上没钱使了，二十廷仗可是真打的，虽不至留下残疾，一两个月也休想起来床。

“活该！”嘉靖听到杨慎等人挨揍，心里说不出的快意，冷哼一声，道：“天亮你回去，他们若还不写悔过书，就再打，生死不计。朕倒要看看，是他们的嘴硬，还是朕的廷仗硬。”

真够狠啊，陆炳心中暗想，看来历史上左顺门惨案里死的人，就是这么死的了。

心里叹了口气，陆炳开口道：“陛下，毕竟是他们牵头，事情走到这个地步，如果写了，名声肯定臭了，那些酸臭文人把名声看得比命都重，臣是觉得，他们宁可死也不会写了。”

嘉靖瞥了来一个眼神，眉头微微皱起，道：“朕怎么听你的话音儿，是想替他们求情呢？说！你收了他们什么好处？”