贺氏一改往昔做派，主动向曲氏握手言和，惊掉了多少双眼睛。

“弟妹，你看我带什么来了。”贺氏取出一条白底斓边叠云肩，上头还有缂丝的卷草葫芦纹，“燕京那边传来的花式，都是给宫里的贵人用的。”

“好东西你自个儿留着，我也不缺这些。”

“我这膀大腰粗的，穿着也不美，就做主给你拿来了。”贺氏怎么会让送出去的礼给退回来，忙拦着她的手道，“弟妹，往日我性子急，脾气冲，你大人有大量，千万别往心里去。”

“嫂嫂你言重了。”送礼、道歉、套近乎，贺氏这三板斧施出来，别管有几成真心实意，在曲氏这儿还是很受用的。她想来是吃软不吃硬的性子，今儿收下了这份礼，也就答应了与贺氏的和解。

贺氏这时便提到了府同知夫人的来访，“胡夫人的筵席本来是交给我操办的，奈何这边端午节宴也不能撂下，明秀、明惠要是回来，那还不定得多热闹呢！偏院的两间厢房全都得收拾出来，屋里人手也得重新调派，我这是实在分身乏术，所以家里的事情还得弟妹搭把手，帮我分担分担。”

提到这两位高嫁的小姑，那可都不是一般人物，至于有多厉害，同样做媳妇的曲氏恐怕深有体会。“嫂嫂既然开口，那锦娘自然义不容辞。”

贺氏夸张地抚了抚胸口：“那就好，我这心口的大石头可算落地了。”

贺氏不是凭白让二房出力的，这次也让出了部分中馈，比如厨房的采买、泔水的处理等等，都是很有油水的部分。

能沾手这些中馈，身边的甘嬷嬷自然最是殷勤，根本压抑不住内心的跃跃欲试，“老奴看啊，也不必舍近求远了，这些事就交给邱掌柜去办。”

“邱掌柜？”曲氏是有些犹豫的，自从瑛姑调回雪筠坞后，腌菜铺子的帐就更加乱糟糟的。

姮芳只好再次扮作无辜状：“娘亲，什么是近什么是远啊？为什么邱掌柜很近呢？”

“邱掌柜是甘嬷嬷的远房外甥，都是自己人。”邱掌柜竟然是甘嬷嬷的亲戚，真是举贤不避亲啊，在铺子上捞的还不够，还想将手伸到中馈这边来，姮芳充满鄙夷的想。

不过手伸得越长，也越容易寻到错处，想滴水不漏的蒙骗主子，也要看他有没有这个能耐。

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对于胡夫人的到访，延寿堂也拿出了从未有过的郑重，骆老太太特意将几个孙辈叫到跟前，说要考校他们的规矩，让几个女孩子排成一溜，莲步、矜立、端坐、蹲安等等演示一遍，也是怕她们在胡夫人面前丢脸。

采芹、采芸几个是请了嬷嬷教习过的，基本拿不住大错，就是转身、跨阶时显得比较僵硬罢了。骆老太太最不放心的反而是姮芳，跟在曲氏身边大大咧咧惯了，举止实在称不上端庄。

“芳姐儿，你来。”一声令下，所有人的眼光都转到了姮芳身上。

“是。”姮芳就在这股灼热的视线中，慢慢的起身，退出了厅堂，站到了庭院的柿子树下，然后整一整裙裾，等待传唤。

季嬷嬷朝她点头示意，姮芳才慢条斯理的迈开步伐，随着她的趋步前行，绢纱银挑线的裙子几乎未见摆动，只在上台阶儿时看见白梅粉锁线的绣鞋露出浅浅的一道儿山牙缉，呼吸功夫，人已经俏生生的站在了门槛外。

“进来。”骆老太太开口，只见姮芳双手外前一拢，压着前摆最末一粒金蜂赶菊的纽袢扣，膝盖一抬便越过了门槛，众人忽然就能领会为什么会用分花拂柳来形容女子的步态，当真是赏心悦目。

一圈下来，骆老太太和季嬷嬷都很满意，互望一眼道：“胡夫人到访时，你们都得拿出看家本事来，别给骆家抹了面子。”

“那有同龄的姊妹来咱们家吗？”采芹壮着胆问。

“胡大人的嫡女静贞只比展鹏少爷大一岁，你们肯定能玩到一处。”骆老太太语重心长的嘱咐，其实这话只是说与姮芳一个人听的，以胡静贞的身份也只有二房嫡女勉强能够匹敌，至于姮芳能不能攥住机会，就要看她自己的能耐了。

回头却发现一天没见着孙子，骆老太太不由蹙眉道，“展鹏那小子太滑溜，整日不见人影，非得我亲自拘在眼前才能消停。”

保常媳妇便道：“今儿不是老贺家来亲戚，大奶奶带着少爷回家省亲去了。”

骆老太太立刻就板起脸来，“她要回娘家省亲，我还能拦着不成？这般一声不吭的回去，算是什么意思。”

“可不是回趟娘家这么简单。”看出保常媳妇又在上眼药，季嬷嬷自然不会坐视不理，“大奶奶的亲眷是来自亳州的老秀才，正有一位待字闺中的姑娘，大奶奶便寻思着如果相貌品行皆顺眼，倒是可以为四爷张罗张罗。自从四奶奶病故，这些年四爷的日子也忒清苦了些。”

骆老太太一听便红了眼眶，“对，对，还是老大媳妇想得周到。那孩子也是命里多舛，幼时撞折了腿疼得钻心，连接骨的郎中都下不去手，就这么瘸着瘸着长大了，本想找一门好亲事，能热汤热炕的侍候着，却又是个命薄的……”说到情深处，周围人又是好一通劝。

姮芳不清楚这保常媳妇和季嬷嬷之间有什么龌龊，但贺氏的这一举动，正解决了目前最大的隐患。骆四叔纠缠于母亲，多半是男人那点无聊的念想，一旦有了新婶婶，一切都迎刃而解。

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受了长房态度的影响，采芹、采芸也过来雪筠坞走动，连连夸赞姮芳的仪态不俗，“妹妹这步子迈得，我学了几次就算是学不会。”

“我也觉得比嬷嬷们教得好。”

“是么，我当时也很紧张，都不记得做过些什么了。”姮芳又如何不懂女孩子间的暗暗较劲，当下谦道，“我也没找嬷嬷教过，半吊子水平哪能和姐姐们相比。”

“嘻嘻，瞧你这嘴甜的。”采芸立刻轻松起来，在姮芳的案桌前打量了一番，“你已经开始临帖了？‘窈窕淑女，巧笑倩兮。宜其室家，在洽之陽’我读得对吗？”

采芹看了一眼，临的是《曹娥碑》，“妹妹这字很是不错，正可以送一幅给祖母。”

在端午节前，各房儿女都会呈上节礼，即是尽孝敬也是对才艺的考校，小辈们都不敢怠慢。

“我还没有想好呢，送礼本就是各凭心意，东西好赖倒在其次！”姮芳一直没来得及琢磨，反正只是一份心意，不失礼数就好。

香蒲帮着招待两位小女客，教她们用盘长结和团锦结打了个漂亮的香袋络子，不知怎么又聊到了骆展鹏，“我今儿怎么听说畅风院又进人了。”

“祖母拨来的几个小厮，原想留着展鹏少爷身边，多加几双眼睛盯着也好，结果却被他一股脑哄走了。”骆采芸一面说着一面低笑，“回头就被父亲好一顿揍，打得他哇哇直叫，围着畅风院就跑，连喊着‘母亲救我’，结果嫡母没赶到，却被父亲摁住，打得更欢实了。”

“大伯做得对，就该对他这么管束。”所谓严父出孝子，一味溺爱只会害了他。

采芹便道：“可嫡母见着心疼的不行，回头还是去祖母那儿告了罪，说这几个小厮，瞧着都不大合意，就别往展鹏那儿送了。”

庶女总归是庶女，采芹那份羡慕，是怎么都掩饰不住的。姮芳有那么一瞬，想到前世的自己，是不是也曾经这样的羡慕过父亲的第二个女儿婵英。

如果这一次母亲能度过此劫，再生下一个弟弟或是妹妹，定然活泼又可爱，会甜甜的叫她“阿姐”，不像婵英总是轻慢的称她“四娘”。

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曲氏为了请客的事无暇分身，节礼什么的都交给了香蒲操办。