歧罗州距离长州约有九百里，秋季日短，利用秋高气爽的时节，云澜异人苗子们训练了单打独斗的能力和水性。论单挑的能力，云青尘自然不在话下，可偏偏水性却是他的弱点，一旦整个人没入水中，由心底而起的恐惧便即刻包围了全身，不敢睁眼无法呼吸，唯一能做的就是不断的挣扎来脱离水体，当他探出头大口呼吸着空气时才能感觉到安全。

岳无垢起先认为这只是一开始的不适应，按照云青尘以往的坚韧性子只要多尝试几回定然会有长足的进步的。可是，岳无垢这回是猜错了，云青尘在尝试几回无果之后竟然再也不愿意下水了，哪怕是岳无垢软硬兼施也是毫无效果，同云青尘几经交涉也是问不出个所以然来，只好将水性的训练暂时的后移。

凤麟上国乾丰十一年已然走到尽头，七国共用宗主国日历纪年，因而新年便是每一年的二月初。因为位置更加靠北，在乾丰十二年的头一天，云澜国内便开始飘雪了，雪花零零星星的在尽自己的努力漂白这个不算干净的世界，可惜它毕竟能力有限，只要有人走动，地面上留下的只有水。

云青尘撑开一把油纸伞从厢房走出，一路走过了牵机府来到了望佛台西面的断头山边，说是断头山全在于它是望佛台三面三座山中最矮的一座且没有锋利的棱角直插天际，取而代之的是一块平坦开阔的山顶成了云青尘修习的最常去处。顶上的那棵老松依旧遒劲，只是有了白雪的装点青白相间相映成趣，因无人涉足，山顶的一片已经开始积雪，云青尘每走一步都能留下一个浅浅的脚印。

啊.......真清新！云青尘深吸一口气，寒冷的空气冲入肺腑之中将原本燥热难安的内心降温下来。独处之时最适合思考，这句话云青尘忘了是谁说的，此刻他深以为然，收好油纸伞，在老松下打坐起来。心越是静，耳力越是好，周围山中的风声、松涛、雁鸣传入耳中都是这般的清晰。

“我的优势是耳力、能吃苦，之前的两轮考校都取得了不俗的成绩。我的劣势是水性，一旦没入漆黑的水面之下，那种无可名状的恐惧就像是千万条绳索将我牢牢束缚，使我喘不过气来，我克服不了，克服不了........考校是因为没有涉及到水性的项目，若是有，那我........会不会是掌师在给我争取机会？”

一念及此，原本澄净的内心开始波涛汹涌，云青尘惊恐的睁大眼睛，他害怕失败、害怕在考校中名落孙山、害怕被淘汰出牵机府、害怕.......害怕的事儿太多了。眼看着年度最后一轮的考校即将举行，自己绝对不可以在这一关上功亏一篑，绝对不可以！

雪下了多日势头渐渐减小，为了不耽误新年年节，岳无垢决意在一月中旬完成年度最后一次考校以完成第一轮淘汰。即便有再多的担心和顾虑，考校的这一日还是到来了，雪后初阳的日子，二十七名异人苗子来到了牵机府内的曲迷宫外。

“这座曲迷宫是多年前建立的，内部蜿蜒曲折，故而取名‘曲迷宫’。”岳无垢一袭灰白毛领裘袄，从口中呵出的气袅袅升腾，“这里也是你们最后一轮考校的地点。”随着他的大手一挥，几名牵机师上前将原本准备好的一串串项链递给每一名少年，少年们接过项链发现这是普通的不能再普通的银质链子，那颗圆形的坠子是一块木头，上面镌刻着数字。

“这是你们的签牌，全部挂在脖子上，接下去这挂项链对你们至关重要！因为今日是个人战，曲迷宫共有东南西北四个出入口，按照签牌顺序你们依次做出选择，规则便是抢夺他人脖子上的签牌同时避免自己的签牌被抢，在两个时辰之内能顺利从其余三个口中出来的保留住自己签牌的便可以凭借抢夺到的签牌数量来定成绩。”

这个规则让少年们面面相觑，这无异于让他们相互为敌，平时一同修习一同吃住的同窗顷刻间便要拔刀相向还是让他们有些接受不了的。云青尘自从进入牵机府以来一直都是单独修习，同其余的人并无过多的交往，此刻反而心中稍安。

“曲迷宫中已经安置了十数名牵机师负责调解，你们互相之间争抢不可伤了性命！现在按照签牌顺序前往各自出入口吧。”岳无垢见所有人全部到位便下令升起镜影，就是这个曾经让傅时归惊讶不已的集合照影、投射、反扩于一身的影像投射系统，它们像是一棵棵参天大树从曲迷宫的四边及正中间树立起来，将曲迷宫内的一切事物投射到了最外围的矩形镜子中。这一次，云青尘属于少数见怪不怪的类型，他看着那些目瞪口呆的少年们会心一笑，自己毕竟出身皇族，镜影这类凡人难以得见的玩意儿对他来说倒是不新鲜。

咚！悠扬的铜锣声预示着考校正式开场，云青尘的签牌是二十号因而被分在北面的出入口，他们这一批也是人数相对较少的，只有六人。云青尘看看了其余五人，四男一女，他们之中并无让自己讨厌的阎楚也不见颇有些清高的元访。

六人甫一冲进北门，迎面而来的就是一堵高耸的青石砖墙，这是上好的青石条，云青尘只看一眼就知道，云澜皇城就是悉数都用这种青石条堆砌起来的，这种青石质地坚硬、体型巨大且表面光滑，石条同石条之间的缝隙细得只能插得进银针，就凭这一点云青尘便可估摸出这座曲迷宫规制之高。

面前这堵石墙是阻断了前进的路，但好在留出了左右两边的通道。云青尘对剩下几人道：“我们被分在一起也是缘分，不如我们约定组成联盟，互相不能抢夺签牌，共同对付其他人！”对于这提议，三人表示赞同，而两人则并不领情，其中一个反驳道：“我们凭什么相信你？谁知道你会不会拿我们当枪使，最后再干掉我们？掌师说了这次是个人战，各自为战，我劝你们还是别那么天真了！”说完便同另一人朝着右边跑开了。

“随便你们吧！”云青尘感觉自己一番好意喂了狗，有些恼怒，正准备朝左边跑开，其中的女孩喊道“我相信你！”在她的带头下，另外两名男孩也随着云青尘一起。四人刚刚绕开石墙便进入了一条由两面石墙组成的甬道，在甬道的尽头有一道转弯，他们别无选择只能顺着甬道前进，在来到拐角处，云青尘示意大家小心，他背靠石墙慢慢将头移动到拐角处张望，确定全面无人之后方才踏入甬道。

“我觉得现在不必如此小心！”其中一个男孩说道，“考校刚刚开始，大家一定和我们差不多还在迷宫里打转，我们现在应该抓紧时间找到出口。”

“倒也是有道理，不过防范之心不可无！”云青尘打头带着三人绕过一道又一道的甬道依旧没能找到出口，在面对不知道第几个甬道的时候，他们面临了选择。这条甬道的尽头同北面入口一样，一堵长长的石墙留下了左右两面的道路。

“如何选？”女孩小心的问道，她像是很信任云青尘。可云青尘即便心里不愿意辜负她，此刻也只能老实交代“我没有头绪，这两条路只能靠直觉来选了。”

“那我选左边！”女孩扑闪这闪亮的大眼睛，“既然一开始选择左边，那就一直选到底。”

“就听你的！”云青尘率先朝着左边跑去，在接下去的一段路途中他们再无遇到选择，全都是单面出口的道路，循着甬道一直走直到甬道的尽头豁然开朗，几人方才停下脚步注视眼前的建筑。

九层高台之上矗立着一座亭子，亭子全部由青石打造，屋脊上覆盖的琉璃瓦此刻被积雪覆盖完全看不出色泽。亭子不大，满打满算也只能容纳四五人而已，亭子本身也没什么特别，可让他们关注的是亭子顶尖上站立着一名牵机师，他的脸被黑纱蒙着，看不清面容。有牵机师在并无啥特别，可云青尘见他左手轻轻一挥，亭子里豁然出现了三名少年，这下云青尘立刻警觉起来，他轻轻将女孩挡在自己身后，用眼神对另外两名男孩传递自己的提醒。

三名少年从亭子中走出，缓缓靠近云青尘等人，而并肩站在云青尘身边的一名男孩率先开口：“你们这是想要夺我们的签牌？你们只有三人，人数可不占优势！”