他和同县的种光道等人，聚集了数百名灾民，插旗起义于白水县，揭开了明末农民起义的序幕。

他们以家中的生锈的屠刀、残破的柴刀等作为武器，以漆黑的墨水图在脸上表明自己的决心，结队前往那受灾严重，但存粮丰厚的澄城县城。

一路上他们的队伍不断壮大，底气也变得更足，到了澄城县城下，那好似陈胜转世的王二大声疾呼：

“那个人敢与我一起去杀那狗知县，取了那官仓中的粮食，我等也好活下去！”

他麾下的众人齐声喊道：

“我敢杀他！开仓放粮！我要活下去！”

众人连喊三遍，王二见士气可用，于是率众人强攻县城。

这县城中也是饥民遍地，之前因为惧怕县中官兵，所以不敢造反，此刻王二在外强攻县城，加之他们听到开仓放粮一事，于是与王二里应外合，打开了这县城的大门。

县兵虽强，可受饥的百姓已是人山人海，而且有人带领，这一团散沙顿时变为一块磐石，不一会儿就杀光了县兵，那王二更是亲手斩杀了澄城县城的知县张斗耀，威震一方。

王二之后如约开仓放粮，并劫掠了一大批粮食，率着饥民退至白水县洛河以北，以防官军的反扑。

在洛河以北，他开始竖起大旗，招募饥民，声势日渐壮大。之后王二见存粮已尽，加之麾下人数已远超往昔，于是他开始率众转战渭北各地。

他每攻破一城皆将那些往日作威作福，欺压他们的贪官污吏统统斩杀，虽然期间也误杀了为数不多的清官廉吏，可却无人替他们伸冤，一是因为数量确实少，二是因为王二已有如日中天之势，为了那些官老爷去得罪王二，大大地不值。

而且因为王二每攻破一城，都劫富济贫，将获取的一部分粮食分于百姓，因此他的好名声传播陕西大地，深受陕西百姓的拥戴，百姓们纷纷加入王二的起义军，使得王二起义军迅速壮大，从星星之火变为燎原之势。

大明朝廷听闻陕西民变竟然至此之境，十分惊恐，派出官兵对王二起义军进行围剿。

可一方面由于当地官军长期疏于训练，加之长年欠饷，所以士气低落，战斗力不高；另一方面他们的统帅既非将才，也非帅才，而对面的起义军虽然是由王二这个泥腿子所领导的乌合之众，可却有着一位号称宋代大将种师道的后人种光道来给他们出谋划策，因此王二领导的算是明末首义的起义军，屡次绝地反击，击败前来围剿他们的明军。

随着王二击败明军的次数增加，他的威望也更上一个台阶，渐渐地不但有流民、饥民、流寇加入他的首义军，甚至还有因为吃了败仗，临阵脱逃，怕事后被问罪的大明官军加入他的队伍，一时间王二的声名传遍了陕西大地。

他的队伍最终从数百人的小规模起义军，变为近万人的大规模起义军，流窜活动于韩城、蒲城、宜君、洛川、白水等地，与来剿灭他们的大明官军相周旋。

而王二此次成功的起义，不但大大震撼了大明朝廷，还使得各地饥民有了一条新的“出路”。