跟随着荷叶夫人进入仓库，绕过堆叠的酒桶，以及存放了土豆和其它杂物的木箱。来到仓库深处的一扇木门前，推门而入后，道连发现这个房间应该是酒馆的负责人办公室，墙上的煤气灯并不能提供足够的光亮，这里有小茶桌，木桌，堆叠的账本与墨水瓶，东洋特色的挂饰，一把精制的沙发座椅，以及一个保险柜。

荷叶夫人先让道连坐在沙发座椅上稍等片刻，而后去保险柜处转动旋钮，从中取出了一个深色不透明玻璃外壳的酒瓶，一瓶冰水，一根镂空的酒匙，还有一个透明的圆底玻璃酒杯，酒杯的下侧杯身有着螺旋花纹，似乎是作为剂量线来使用。

荷叶夫人又从木桌的抽屉中取出了一个不起眼的小锡盒，然后走了过来，将四件东西放在小茶桌上。

随后，拔开瓶塞，酒瓶中流出翠绿色的液体，被倒进了带有螺旋花纹剂量线的酒杯。荷叶夫人只倒了极少的酒液，堪堪淹没螺旋剂量线。她将这装有少量翠绿酒液的酒杯递给道连。

道连捏着杯柄，细细地看着这点翠绿液体，鼻中闻见浓烈的茴香气味。

“这仿佛绿色水晶的液体是什么？”道连问道。

“苦艾酒（Absinthe），在英国是稀罕玩意儿，但在法国，苦艾酒现在可是种潮流时尚。”荷叶夫人轻笑道。

“就这样喝么？”道连问道。杯中翠绿液体的量极少，莫非就是这么一点点酒液，导致了亨利勋爵变成那样？

“哦不，你真是心急，小绅士。”荷叶夫人暧昧地回答道，然后从锡盒中取出了一块白色的立方体，放置于镂空的酒匙上。

道连仔细一看，那是洁白的方糖。

荷叶夫人一只手拿着镂空酒匙，一只手拿着冰水瓶，脸上带着暧昧的笑容走到沙发座椅处。

而后，她就这样坐在了道连的大腿上。

道连整个人一下子僵住，捏着酒杯的手差点松开。

“看好了，苦艾酒喝之前应该是这样的步骤。”荷叶夫人将镂空酒匙置于酒杯口，将冰水缓缓浇在方糖上，方糖慢慢地溶解，糖与水的溶液缓慢而均匀地落入苦艾酒中。

道连能感受到近在眼前的东洋妇人那异域般的呼吸声。

此时的伦敦，东洋面孔是稀罕的人群。并且这个群体中，大部分是公派的日本留学生。

可以想象，荷叶夫人在那些寻欢作乐的‘上流’贵族男性的眼中，大概就如同成熟的水蜜桃一样，充满了诱人且神秘的异域风情。

道连想要起身，但她坐在自己的腿上，调制着酒，柔软的重量压着自己无法起身。

于是，道连只能强迫自己转移注意力，仔细地盯着那逐渐融化的洁白方糖。

在短短的一瞬间，方糖只剩底部一点的时候，道连看到，那白色糖粒中，非常违和地混杂着一些黑色颗粒，数量虽然极少，但这些黑色颗粒显然与白色糖粒格格不入。

仅那么一瞬间，道连确实地注意到了这一点，而后这些黑色颗粒与最后一点方糖溶解，混入冰水，落入苦艾酒中。

杯中的水线升高了不少，并且翠绿之色已然消失，变成了乳白色的浑浊液体，宛如一朵绽放的白云。

道连突然明白了，保险柜只是个障眼法。那真正导致了亨利勋爵发疯的元凶，来自那不起眼的锡盒之中，藏匿于平平无奇的方糖里。

“你肯定会喜欢我们的特制的苦艾酒的，这可是进口货。”荷叶夫人依然坐在道连的腿上，看着青年，抽着烟枪，用期待的口吻说道。

看来不喝下去不行了，自己这样想到。

道连捏着杯柄，将酒杯抬到嘴边，正欲喝下。

“哦对了，我还不知道你的名字呢，小绅士。”荷叶夫人问道，轻轻地朝道连吹了一口烟气。

“……道连。”英俊青年脸上的微笑不变，回答道。

“道连·格雷。”

而后，将苦艾酒，满满饮下。

仿佛用厚重的柠檬皮碾压着舌身，高浓度酒精与药草味混合着的奇妙感触冲击着自己的喉道。