与此同时，距离彭城七十里的沛县内，蒋钦正带着几个扈兵巡视着城头。

沛县对于彭城乃至徐州的重要程度，陈登自然清楚的，所以专门将自己心腹大将蒋钦放在这里，就是相信他的能力。

而蒋钦也的确不负陈登的信任，将沛县事情料理的井井有条。

和周泰那种学不下，不愿学不同，蒋钦非但作战勇猛不说，还能下马治民。

他有一套自己的办法，那就是走到下面，听别人的问题，然后解决他们就行了。

这当然只是治理的初级手段，毕竟你作为主官就算真的下了基层，就能听到真的问题吗？就算是真问题又代表是主要问题吗？

但这些东西蒋钦不管，反正只要他听到了，看到了，就要管一管。

所以自主政沛县以来，蒋钦不仅是忙于城中防务，还专门抽时间一个个去解决老百姓的问题。

他从陈登幕府转任沛县的时候，陈登专门嘱咐蒋钦一个道理。

那就是收得沛县人心，那沛县就是固若金汤。

而蒋钦就将这句话听进去了。

今日，蒋钦照例来城头巡视。

这已经是蒋钦的日常了，他巡视的目的除了是看城头上的吏士有没有懈怠，也是给一些人看的，那就是只要他在，那后勤的那帮刀笔吏就绝不敢克扣吏士的口粮。

蒋钦和周泰非常不同。

周泰是对士大夫们非常尊重，也有心成为其中一员，即便他总是被后者嘲讽“沐猴而冠”。

但蒋钦却截然不同，他看重下面的吏士，爱护那些和他一起出生入死的弟兄，反而那些靠着嘴，靠着笔就能攫取军功的世家子弟非常看不过。

正是两人的这种不同，所以周泰军中有大量徐州世家子弟出仕，而蒋钦军中却乏人，每每事情都是要他自己亲力亲为。

所以也谈不上到底谁更对。

这会，蒋钦正在和东门上的几个老军唠嗑，听他们当年参与北面防戍的事情。

徐州打到现在，人力也已经出现了匮乏，一些当年曾在大汉时期参与过防戍任务的老军也被重新整编入了军。

这些人虽然很多都老得提刀都费劲，但他们的存在的确给新人提供了丰富的经验。

就比如这会和蒋钦聊天的三个老军，他们都是当年同一批北上幽州参与戍秋的。

蒋钦对这经历很好奇，因为他这辈子都还没去过黄河以北的地方，上一次随陈登北伐青州到了高密一带，那就已经是蒋钦去过最北面的地方了。

三个老军也健谈，当然也和他们对这件事反复吹嘘过有关，他们反正就和蒋钦胡乱讲了一通，反正这蒋钦也没去过。

蒋钦听不出里面的糊弄，但他却在沉思了。

他听着老军们的故事，忽然问了句：

“所以当年去幽州防戍是九死一生了？”

老军们刚刚还有点胡吹的意思，但当蒋钦说了这一句话后，三人却沉默了。

他们似乎不太愿意回忆那段记忆，只是叹了口气：

“咱们命从来就贱，死哪不是死啊，哪的黄土它不能埋人？”

但蒋钦并不满意这个答案，他对三人又紧问了句：

“难道那些鲜卑人就那么厉害吗？”

这话惹恼了三老军的那个性子最烈的，他直接呸了句：

“将军，听过一汉当五胡吗？那些鲜卑人在乃公们面前，排成一串都不够咱杀的。”

这性子烈的叫老杨，他还要再说，边上的同伴也就是老陈的，直接拉住了他，然后歉意对蒋钦道：

“将军，老杨就是这张嘴，你勿怪他。你对咱们的好，咱几个心里都知道，不是真的尊重咱们，谁会在这陪咱们吹冷风听这个？更不用说你是将军了？所以，咱们有什么肯定都说什么。”

蒋钦并没有生气，其实他一直对这个问题好奇：

“实不相瞒，我家当年之所以落到水上，就是因为当时交不起践更的钱。当时我们家同里的好些个，之前都去了，但就再没回来过。所以当时大家都知道，北上践更就是死路一条。只是我当年小，实在不清楚为何人人畏此？所以就当然的以为鲜卑之勇，我大汉不可敌。”

“但我后来又觉得不是这么一回事。你看咱们对面的泰山军，我听说他们平灭那些鲜卑、乌桓乃至肃慎、高句丽人都不过是等闲。现在这些人还加入了泰山军的队伍中。所以我就想，这些胡人到底厉害不厉害。要是真厉害，能这么快就被泰山军给平了？可要不厉害，为何我大汉屡屡不能制，甚至还要防着他们，而咱们去防戍了，还九死一生。”

蒋钦这番话全是他心里的真话，他是真的困惑，他没有和泰山军真的打过，所以没办法直接判断泰山军的真实战斗力，所以他试图用这个问题来侧面了解。

还是那个老陈说话了，他叹了一口气，终于开始回忆起那段人生最痛苦的日子了。

他对蒋钦道：

“将军，实不相瞒咱们三个是从北疆逃回来的。”

蒋钦愣了一下，但没有打断老陈说话。

然后老陈就开始讲述了他们三个的故事。

当年和所有要北上防戍的人一样，都说是要到渔阳三年，三年一满就可以回乡。

但等他们一路跋涉到了渔阳后，压根没有人管他们，也没人提供粮食和衣服，只是将他们派入了一处野外的坞壁后就走了。

在坞壁的第一个晚上，他们队伍里的就有人因为受不了冻给冻死了。之后一个冬天，一个坞壁的五十多人，直接减员了十余人。

但人对环境的适应远远超过人以为的，等熬过了这个冬天后，剩下的人终于能勉强在北疆活下来了。

可熬过了冬天又如何？他们很快就遇到了游弋的鲜卑游骑，虽然这些人并不会给他们带来多大的伤亡，但却被困在了坞壁内。

之后的时间就是这样，塞外的鲜卑人来了又走，走了又来，今年的白雪飘完了，来年又是一场更大的。

终于，他们好不容易熬过了三年，满心以为能期满回乡了，却等到了渔阳军府的调令，让他们去更北面的柳城戍守。

柳城是哪？那都已经是乌桓人的巢穴了，去了那里岂不是死路一条？所以所有人都不想去。

而这个时候使者就贴心的给他们提了一条出路，那就是他们这些人可以投靠渔阳本地大族家为奴，这样他们的身份就会从册籍上消失，从此再也不受国家的劳役了。

这下子，这些人终于明白了这里面的道理，也明白了为何年年都从内郡征发戍守，却年年不见征人北返。

原来这些人不是死在北疆的寒冬，就是成了豪强的奴仆了。

当说完这个故事的时候，连一直情绪稳定的老陈都忍不住问蒋钦：

“将军，我们是为国家为北戍，为何最后却要为豪强之奴？这些人就这样挖国家的墙角却毫无处罚，这是谁的错？”

甚至在最后，老陈还说了一句触及蒋钦灵魂的话：

“我所守护的大汉从来没有给我带来什么。家里的地被夺，是我带着这些个老弟兄们一起去夺回来的。乡里的地头欺压我们，也是我们用手里的刀去和他讲了道理。我们从来没有信过这个大汉，更不用说为它去死了。”

蒋钦迟疑了一下，还是问道：

“那老陈你们几位是为何要来呢？”

老陈看着蒋钦，认真道：

“将军，我是徐州人，我的家乡就在这里。我不需要跑到什么渔阳那边去战斗，去沦为渔阳豪强的奴隶。但在这里，我的后面有我的家人，我的家乡，以及我所有的记忆。我想保护这些，这就是我们战斗的理由。”

蒋钦动容了，他挺直了背，随后对老陈三个深深一拜，最后坚定道：