李怀按照原路返回了数十里，打算从灞水上船，走水路进渭水，再顺着黄河流域北上。

若是看到青山将尽，眼前出现一片金黄色土地，那他们就到凉州了。

凉州有三个郡，分别是云中郡，九原郡，以及北地郡，三个郡都在边界线上。

恪守西北两边门户。

其中北地郡紧靠关中，如果李怀从长安城出发，走咸阳，继续西行，三日可达凉州。

问题是北地郡很不太平，听说西边生活着一群野人，时不时骚扰北地郡。

那里更是匪徒猖獗，无法无天。朝廷就好像没看见一样，管都不管一下。

但是，偏偏北地郡版图年年都向西扩张了不少，那些野人的栖息地，几乎已经进入虞国版图。

皇爷爷这明显是有意为之，就是等着他一口彻底把北地郡啃下来。

然而，李怀现在麾下不过二百，他就这么盲目冲进北地郡，怕是活不过一天。

再说了，未婚妻还在云中郡等着自己呢。

所以，李怀要北上黄河。

先去云中郡！

一天后。

队伍来到了灞水西岸，在这里修整了一日，并派人去寻找船只渡河。

杨冬将刀抱在怀里，警惕的看着四周，距离凉州越近，她心中越发不安。

追杀他们的刺客，自从在三川郡出现过一次，就再也没有漏过面。

杨冬很肯定，他们就在后面跟着，就是不知道他们会什么时候动手。

这个时候，万不可大意。

不多久。

“王爷，船来了。”李信骑马回来，指着灞水河上，行驶来一排商船。

要容纳下两百人，还有军马物资马车，一只船可不够，李信只好去雇佣商船。

“这是哪里的商船？”李怀好奇的问道，能有这么多商船，这个商会应该不简单吧。

“回禀王爷，这些船都是西风商会的。”李信没想隐瞒，他正准备说，李怀就问出来了。

他也是没办法，这附近实在没有别的商船了，要是用民间船只，那也没这么大的。

“王爷要是担心，臣马上让他们回去，再另想办法。”李信补充的说道。

李怀摇了摇头，笑道，“不用，西风商会的船正好，申屠宰不会让本王在关中境内有任何意外，他担待不起这个责任。”

要说谁最想李怀快点离开关中，那绝对非申屠宰莫属，李怀留在关中，那就是一个随时会爆炸的火药桶。

倒不如快点送他离开。

李怀只是没想到，西风商会解散了，竟然还有这么大的家底，若稍给机会，怕又会东山再起。

他必须得让青龙商会尽快在关中站稳脚跟，否则，这个西风商会还会成为大麻烦。

很快。

商船靠了过来，先让军马和物资上车，楼小碗很自觉的把马车里的东西，全部搬到了李怀的房间。

“草民叩见王爷！”

掌管船队的舵主，亲自带着五位船长，到岸上来恭迎李怀登船。

李怀轻轻点头，挥手示意他们平身，并问道：“请起，你叫什么名字？”

“回禀王爷，草民姓曹，名玉堂。”

“曹舵主，我们聊聊。”

李怀一边登船，一边闲聊，随意的问他，“曹舵主水上发财多少年了？”

“发财不敢，讨生活有……将近三十个年头。”曹玉堂恭恭敬敬跟在后面，有问必答。

“那你一定很熟悉水性？”李怀继续问道。

曹玉堂先是想了想，而后摇头，老实的回道：“学会走路只需一刻，学会驾车需要三月，学会掌船则需百年，草民不敢妄言熟悉水性，稍微略知一二而已。”

呵呵！

李怀会心一笑，指着他，“曹舵主实在太谦虚了，要知道，过于谦虚，也不是一件好事。”

“不敢。”

曹玉堂继续低着头。

终于登上了船，李怀携着众人来到甲板上，江风迎面而来，令人心旷神怡。

“申屠宰让你来的？”李怀忽然问道。

曹玉堂一怔，犹豫了半会，点头道：“申屠大人使人来说，如若王爷要用船，叫我不要拒绝，倒没有说非得让小的来。”

倒是诚实。

“你有多少条船？”李怀继续问道。

“草民有三十三条船，大船八，小船二十二，客船三，王爷脚下踩着的，乃是最大的客船，它长三百尺，宽八十尺，载万石货物，行驶于江面，偶尔怪风作祟，它依旧安稳如泰山……”

……

李怀就不该跟他说船，这一说起来，他就像是好几年没说过话，滔滔不绝，直到把五条船都介绍完为止。

停顿了片刻。

“草民的水手……”