六十四
当天下午，陈家寨的陈秋河来到阳武县，点名要找剿匪小队的张队长。门卫没放他进门，没有新任知事的话，谁都不能例外。陈秋河掏出一个大洋给了这个老头，这才被允许站在门口等着，老头进去通报。他没有去找老宰知事，而是直接去找了张虎队长。他来到张虎和刘明礼的议事处，告知有个陈家寨的东家点名要找剿匪队长。这是刘明礼安排的人，当时就让老头放他进来。
“叫他进来，这是我叫来的人。”
老头答应一声出去了。
不一会儿，进来一个满脸沮丧的半大老头，脸上憔悴不堪，他一进门就要下跪，被刘明礼急忙过去搀扶起来。让到座位上坐下。只见老头满面泪痕，还没有说话，就已经泣不成声了。
对于这种哭戏场面，张虎内心很不适应，别看他外表刚强，其实内心柔弱。他平时最见不得别人哭泣，他站起来要离开，被刘明礼叫住：
“张队长，你留步。我让他来，就是让他把张老三起他儿子的票，然后又撕票的事对你诉说一遍，你也坐下来听听吧。”
“也好，我再听听也无妨，这件事我已经从老宰那里知道了。好，我也听听。”
接下来，陈秋河就把张老三怎样找他借钱，后来又怎样从他家里拿走几百个大洋，有又把他的惟一的儿子起走，索要五千大洋，又杀了他的儿子，使他倾家荡产，人财两空的事，前前后后说了一遍。说完，忍不住一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来。张虎和刘明礼也没有阻止，就让陈秋河哭够了，止住了哭泣以后，听陈秋河下面有何要求。
“张队长啊，你是省里派来剿匪的，你可一定要替我儿子报仇啊。我就这么一个儿子，我陈家单传三代，到我这里就绝了后了。我现在还有几顷地，我就是把地卖完了，也要给我儿子报仇。你们说吧，以后剿灭这个张老三，要我出钱还是出人，还有枪，我家里也有几杆枪，我都可以捐出来。就连我这把老骨头，只要有用，我也不要了，只要把这个没有人性的畜生张老三剿灭，我啥都舍得。”
陈秋河对张老三确实已经恨入骨髓，他能抓住张老三，他就是用牙也要把那个土匪咬死。上次他的妹妹韦陈氏来喊冤，碰到那个崔糊涂，他也听说过这个糊涂县官，就没有再来阳武举报。这次听到来剿匪的小队，专门剿灭张老三的，就迫不及待的赶来，把自己憋在心里快要爆炸的仇恨，向这两个队长说说，希望能借着这次剿匪，抓住张老三。同时，他来的另一个意思，就是愿意出钱出人出枪，全力协助剿匪大事的进行。刘明礼让他来，就是想让这个陈秋河带头捐钱捐枪，起到抛转作用。
刘明礼说：“陈老先生，我对你的遭遇深表同情。这次我们来就是奉了冯督军之命，来追剿土匪张老三及其所部。张老三一日不除，阳武县就不得安宁。我们也有决心剿灭他。夜个黑里，崔知事随我们去剿灭土匪张老三，被打了黑枪。人拉回来正在院子里躺着，还没来得及殡葬。现在县府有宰副知事代理，我们辅助。明天召集全县的保长、商户开会，商议剿灭张老三的有关事宜。要剿灭土匪张老三，他有四十杆枪，四十多个人，仅凭我们几个，不能把张老三剿灭，弄不好还会被他剿灭了。因此，咱要动员全县力量，组织保卫团，在兵力上压倒张老三，一旦弄清张老三的去向，窝藏点儿，派出全员兵力，一举剿灭干净。让全县的百姓都得太平。明天，你把你被张老三起票撕票的事对大家讲一讲，然后，你带头捐钱，捐枪，这样以来，大家都不会观望不捐了。你看能不能做到这一点。”
听刘明礼如此一说，陈秋河忽地站了起来，当场表态说：“我捐大洋五百，捐枪三杆，可以当场签字画押。我被张老三掏空了不假，我陈家还有几顷地，我现在也没有指望了，儿子也死了，就剩俩闺女，绝户了，要钱要地没有用。我死之前，只要让我出了这口恶气，我的老命也能捐。”
听到这里，刘明礼站起来，向着陈秋河一拱手说：“多谢陈老先生对剿匪的支持！不过，陈老先生，我查看案卷，发现有个叫委大壮的，他是韦家集人，有人状告韦大壮杀人。我看了那个韦陈氏的供状，韦大壮是你的外甥？”
说起韦大壮，陈秋河明显的蔫了半截，他知道他这个外甥在这一带的名声，纠结一群人，手里有几杆枪，虽然不曾参与起票劫路，不过，邻村纠纷，打架斗殴，这个韦大壮也不少参见。他见刘明礼问到此事，想着回避也无用处，就直接如实相告了。“刘队长啊，韦大壮确实是我的外甥，因为张老三想我借大洋五千，他想利用宴请张老三的机会，把张老三截杀，没想到，被张老三识破，把他家洗劫一空，还打死了韦家集几个人。眼下，我也不隐瞒了，我们妹妹一家，为了躲避张老三，都藏到我家不敢露头。说我外甥杀人，这个事我也问了大壮，他承认有此时，那是和临近一个村里的土匪头子弄僵了，双方动了手，大壮的人把对方的人打死两个，也不知道是谁打的，因为大壮是个头，就安到大壮的头上，告到了县政府。”
张虎和刘明礼听着，默然的想着，不知道这件事到底应该怎样来定了。
等陈秋河说完，两眼看着这俩剿匪队长，等着二人说话。停了好一会儿，刘明礼问：
“韦大壮现在藏到你家里？”
陈秋河迟疑了一下，欲言又止，他小声沉吟了一下说：“这个，这个，有时候也去，不过，这个他也不是....”
“老陈，你别怕，我们不是要去抓你外甥，这个杀人的事还没有弄清楚，现在主要目标是顽匪头子张老三。你说说，，你外甥韦大壮现在都干啥，他总不能连家都不敢回吧？”
陈秋河见刘明礼说了杀人的事还没有弄清楚，心里稍稍放下了些，他就又照实说起来：“我实对你们说了吧，你们也不会冤枉我外甥的。他被张老三抄了家，最近几天又砸了一次，整个家已经毁了，稀巴烂，根本不能住人。这也是因为我才走到了这一步。不过，我外甥也没有饶过他，上一次，在半路上截住他两个人，也把他杀了。一天黑了，张老三的人从小孙庄向韦家集包围，想报复大壮，又被大壮打死一个，埋到河滩里了。野狗拔出来，拉得那儿都是人肉。要论剿灭张老三，我外甥也有功。请两位队长明查。”
“真有这事儿？”张虎听了，随口问道。
这个消息让张虎想到自己，心里很不舒服。他想着，自己作为一个剿匪队长，怀揣着尚方宝剑，来到阳武多日，肥吃饱喝，居然无一建树，在剿匪上还不如一个土匪。他心里很觉惭愧。他叹了一口气，仰脸看着屋顶，一副很失落的样子，不再说话。
这个消息让刘明礼也很意外，他看了一眼张虎，知道这个队长的内心所想，他此时也有几分自惭。他想到自己天天在这里谋划，挖空心思想着怎样来剿灭匪首张老三，不曾想到，一个韦大壮，带着几个人，已经把张老三的人杀死了三个。而他和张虎还在这里谋划呢。他的脸上确实也有几分惭愧之色。不过，他突然想起来一个主意，他问陈秋河：
“陈掌柜的，你的外甥有几个人几杆枪？”
陈秋河说：“原来有十来个人，十来杆枪，后来被张老三打死几个，抢走了几杆枪，现在我见也就是六七个人吧。具体数目，我也弄不清楚。队长，我外甥也算是有功之人，他以前的事能不能不再追究？要是不追究，我还可以让他为咱们提供张老三的行踪，他天天盯着张老三的动向。他发誓说了，不杀了张老三，誓不为人。”
“这样行不行，你让你的外甥来一趟县政府，我们见见面，单独见面，我保证，只要他不再为非作歹，保证不再聚众斗殴，开枪杀人，以前的事一概不究。你别害怕，我可以给他立个字据。我是说，让他盯着张老三的去向，尽量不要和他发生正面冲突。张老三的人枪都多，不要硬来。先稳住这个土匪头子，等我们这里安置好了，全体出动，一举歼灭。”刘明礼想利用韦大壮，他是当地人，让韦大壮跟踪张老三的队伍，随时和他取得联系。等于让韦大壮成为剿匪队伍的侦查小队，成为剿匪小队的耳目。
陈秋河想了半天说：“张队长，刘队长，你们可不能卸磨杀驴呀。”
张虎把眼一瞪说：“我大哥一言九鼎，你连我大哥都不相信，你还指望谁给你报仇啊？我们又不是土匪，我们是省警察厅的警察，是受冯督军的委派来剿匪的，不是打家劫舍的土匪。”
“那好，我回去就和我外甥商量，让他暗地里来见你们。这个事儿还不能让其他人知道，阳武县的土匪很多，以后，再去剿灭其他土匪，不能让大壮一人结仇。这里的恶人很多，稍不小心就会被人打了黑枪。”陈秋河说着自己的担心。
几个人说了至少有一个时辰，这让张虎和刘明礼心里又多了几分把握，韦大壮目前比他们更加了解土匪张老三的行踪。利用韦大壮的跟踪，来消灭张老三，这等于给张虎他们安上了一个千里眼。他们他陈秋河送走，刘明礼一直送到大门口，嘱咐门卫说：
“这个陈家寨陈掌柜的，以后来找我，就让他直接进去吧。”
老头摸摸兜里的银元，马上答道：“刘队长，一定，一定。”