北镇抚司官廨。

牟斌眼神锐利，直盯在张鹤龄身上，刺人的寒光丝丝迸射，身上本还有的儒雅之气，正一丝丝消散。

张鹤龄多少感觉到有些不自在，像这般的威严锐利，两世他都没太经历过。纵是陛下以前怒斥，但也总会念着他姐姐，留些温和。

可牟斌不是，即便张鹤龄知道，牟斌同样不敢拿他怎样，但身体的本能反应于此，不是说没有便没有的。

还真不愧是执掌锦衣卫近十年的都指挥使！

不过，张鹤龄心里是真正不在意的，不是他看不清自己的位置，他来锦衣卫，自然是牟斌下属没错。但似乎有些事是注定的，他也无需与牟斌虚以为蛇。

在院子里他便是想了个通透，他心中已有他的成法。

此时面对牟斌，即便牟斌有超过他想象的威势，但亦不会有丝毫退怯。

张鹤龄亦是毫不退让的对视，轻笑一声，道：“牟指挥使，看看，你，哦，本伯该尊称一声，该称一声‘您’。”

“牟指挥使，您现在这般气势，才该是指挥使的气势，何必非把自己装点成一位儒士。倒是显得少了几分真实。”

“哈哈！”

牟斌陡然一声大笑，缓缓收敛了气势，不置可否道：“寿宁伯，倒是承蒙你抬举，能被你称一声‘您’，本督倒是受宠若惊！”

“不过，你这一声，本督受用不起，你我，大致很难成为同路人！”

“唉！”

张鹤龄轻叹一声，摇摇头道：“牟指挥使说话倒也直白，也比本伯之前想的更通透。本伯自接到任命之时起，便是已有想过。本伯本以为，我们可以成为同路人，因为，这里是锦衣卫，是锦衣亲军，是陛下的锦衣亲军。若说满朝文武，谁最贴心于陛下，该是你和我。我们天生便该有相同的立场。

本伯是陛下的内弟，我的一切皆来自于陛下，因而，本伯无论是闲散、入朝、入军，只能是陛下的人。你呢，其实亦是相同，你是锦衣亲军指挥使，当年，怀恩太监荐你于御前，从那一刻起，你已是陛下的人。

嗨，可能你不甚赞同，但你真能否认？正因你是锦衣亲军，是锦衣亲军的指挥使，你才能装点成儒士，装点的，让无数自认为是儒士的人，给你一个默认。可惜啊……”

牟斌脸颊微微抖动，显然，张鹤龄的话他并非无动于衷，但他的涵养确实不差，也只是表情一闪之间，便恢复了平静模样。

他谑笑一声，道：“未曾想到，寿宁伯还有巧舌之能，只是，似是刻薄了些吧？你就不怕，本督气恼，一声令下，治你一个轻慢上官之罪。寿宁伯当知，无论是国法亦或家法，轻慢上官皆是罪。”

“你不会的！”

张鹤龄轻笑摇头，眼神平淡异常，道：“你更不敢，因为，你知道，我若是不犯事，只因几句言语，你便行治罪之事，实在显得粗糙了，陛下不会满意的。若是你真就这般行事，你日后也无法再做你的装点了！”

“哼！”

牟斌轻哼一声。

“莫生气，大家心知肚明的事，满朝上下皆知的事，你自己不也知道！？”

张鹤龄依然是含笑说着，似乎毫不在意，是否刺激到牟斌。

事实上，牟斌确实不敢，说的再多再好，即便他自己都一次次说服自己，但事实无法改变。他的威势、他的声望，让他能周旋于朝堂文武之间的底气，来自他的身份，锦衣卫指挥使，而这身份，来自于皇帝。

他可以想象，若是陛下去了他的职，那些现如今默认他的人，大致会帮他说上几句，但若是陛下坚持，他亦只会成为历史中的一粒尘埃。或许，美其名有段赞美的文字，但对他而言，又有何意义。他的理想，他的抱负，还如何施为？

张鹤龄说他直白，可张鹤龄何尝不直白，赤裸裸的揭开，讽刺、刺激，让他恼火。说的好像全是正理，且亦现实。但谁又能真正明白我的心？

牟斌一念及此，心中不免有些黯然。不过，他的意志从来都是坚定的，不可能只因言语而乱了心境。

牟斌摆摆手，道：“寿宁伯，废话亦是不用多说，去办你的牙牌去吧。”

张鹤龄反倒不急了，言语一句句扔去，直白、刺激，可不是为了斗气，话要说开一些为好。

于是，他笑着道：“不急，既是来了，见着牟指挥使一面，当多叙叙旧。你我二人虽接触很少，但一直来交集可不少，勉强也能算是旧人。以前接触不多，以后吧，大概本伯也难得见着牟指挥使，因而，今日怎能不聊上几句。”

“寿宁伯，本督还是那句话，你我很难成为同路人。望你入职之后，能好好的办你的差事，本督也懒得理会与你，若是依然如往日那般，那本督只能向陛下请旨！”

“哈哈！”

张鹤龄笑道：“牟指挥使，你怎又想到向陛下请旨了？你不是一向有自己的意志吗？若是本伯真有不妥，用家法制我的罪即是。”

“这便是你敢在本督跟前嚣张的资本？”

牟斌阴沉着脸，喝道。

一次次的讽刺、刺激，泥人也有三分火气，何况是他一个军户出身的武人。

“寿宁伯，你莫不是以为，本督真的不敢动你。这里是锦衣卫，以你的名声，本督即便现在拿了你，又能如何，满朝上下谁人会认为本督不对？或是，你认为就凭你那几招拳脚，敢拔刀的狠劲，就能在北镇抚司全身而退？你莫不是以为，本督是那李成可比，连手下的人也使唤不动了？”

“唉，牟指挥使，狠话真不用放。”

张鹤龄叹息间，摇了摇头：“本伯的刀未曾见过血，若是拼杀，我自问，只要敢拼杀，一个小旗足已将本伯拿下。可是，牟指挥使，如今这锦衣卫还有这气势吗？”

“听你之言，前院的事你应是知道，那你就更该知道，二十多人对本伯无能为力，不是本伯多勇猛，是他们知道，如今的锦衣卫，少了底气，他们不敢下手。

或许大多人不太清楚，锦衣卫的底气怎少了。但他们是人，也会看。你，那个李成、胡珍，你们知道啊。锦衣卫是亲军，上行下效，他们的底气，只能来自你们这些头领，而你们的呢？

你的底气只来自陛下，那些整日里把你们当同志的官儿们，从来不是你的底气。他们啊，明白的很，少个牟斌，亦会有个张斌、李斌，左右释放些善意，足矣！”

“砰！”