张延龄不解道：“咱们能出什么事？就这些买田打人的事？京城里哪家勋戚没沾点，即便是那些大头巾家里的，也不乏有之。哥，你就算今日不认，非要闹到陛下那边，定也不会有多重的处罚，要别人出甚么头？总之，有陛下和皇后在，其他人算得甚么？”

张鹤龄沉声再道：“但事实上，是否除了陛下和皇后外，无人会帮我们？你刚说的事都对，每家都有，但你看有被提来三司会审的吗？

延龄，圈子有，文官有文官的圈子，勋戚有勋戚的圈子，这所谓的圈子，是身份相近，为有共同利益所形成的一个围。

说直白点，就是同一背景的人家，有好处大家会商量着分，有坏处恶事或是有个遭劫遇难的，大家会一起帮衬，这就是圈子。你说说，咱们算吗？”

张延龄沉默了，他想了一圈，不得不承认，按哥哥的说法，不算。甚至，没准人家还会落井下石，他有些不懂了。

可他依然不甚在意，咱们靠山是陛下是皇后，是不是圈子有没人帮衬，值当什么？

“二弟，咱爹去的早，那会儿你年方15，一直没接触过太多事。姐姐护着你，哥哥也一直护着你，有些事不想让你知道，凭白让你心里多些不痛快。

但你现在也二十有一，姐姐那边说过，回头要给你定门亲事，你也真正要顶门立户了。故而，今日有些话我就跟你说说。”

张延龄不解，不过，看哥哥语重心长的样子，他收起了浮躁，认真起来。

“咱家是勋戚，打咱姐姐当上太子妃那会，咱爹就从一秀才监生一步登天，官至鸿胪寺卿，正四品。此是皇家的恩典，但试想，那些十年寒窗，甚或数十年的文人们，他们会如何作想？

会不平吧？凭何你只是小小秀才，或许日后能考个功名，但那么大年岁，再蹦跶能蹦个几品？为何只嫁个女儿就能把他们几十年的苦读甩在身后？其后，爹先封伯，又封侯，风光吧？

咱大明铁律，非社稷军功不可封爵，文臣纵有功，非大功于社稷亦不可封侯。即便是封爵，也多是有诰无券，而咱家呢，世爵，甚至，连你也封了个伯爵。

同样的道理，一堆想着爵位世禄的武将文臣们，会不会不平不忿？故而，从咱家得享富贵始，我们就从来没被任何圈子接纳过。

咱爹在世时努力过，他看的也明白，文臣的圈子有利。因而，他交朋识友，广结善缘，丝毫未有骄奢之气。那些文人说的是，说咱爹‘起诸生，虽贵盛，能敬礼士大夫’，呵呵，看似好听的话，可事实上，是他们端着所谓士大夫的架子呢，他们要的是咱爹这个贵盛之人的敬。

咱爹故去之时，真正上门吊唁的，不足一手之数。大多都是派个旁支、下人，甚至人都不派的也不乏有之。那所谓的敬，换来的是甚？”

张延龄也是不平，愤愤道：“他们那是嫉妒，封官、封爵，咱凭的是圣上恩典，皇家恩典！”

“是啊，嫉妒！嫉妒无果心气难平之下，就变成恨了。”

张鹤龄笑了笑，道：“说起来也是事实，咱们终究如同那些人说的那样，靠的是攀上皇亲一步登天。咱们最大的功是因为咱姐姐是皇后，她又生了太子。”

“延龄，话言及此，事已明了，那些祖上建功流血传下爵位的人不会认同咱们。那些一路苦读考学做上官的人，也不会认同咱们。故此，所谓的圈子，圈子里的面子，毫无意义。”

张延龄有些懂了，他第一次仔细的回顾了一遍过往。不得不说，今天张鹤龄的话让他对过往多出了许多感悟。

稍顷，张延龄闷闷道：“没有就没有吧。那又如何，咱们如今即便两不站，也活的自在。往后我也懂了，所谓的勋戚聚会，咱不去也罢。”

“我之前也是这么想的！父亲去了以后，我寻摸尝试着走了走勋贵的圈子。结果失望之后，再未想过钻哪个圈子，凭白去看人脸色。咱们有皇后有陛下，无需就着谁！

当然，其后咱兄弟二人有些做法稍酷烈了些。且，把银钱和面子这些看重了些。还是没能明白的真切。故而，这些年，咱们兄弟渐渐变成全京师最不受待见的人。”

张延龄的脸色稍有些难看，事实就是这般让人难堪。

张鹤龄伸手拍了拍弟弟的肩膀，笑着说道：“没关系，待见与否不重要。重要之处在于，我们要把自家武装起来，让人不待见，但明面上亦无可奈何。

圈子咱们不要，面子咱们也可以放放。首先，让咱们成为无缝之卵，让人叮不着。日后的事，自有日后的法子。陛下和皇后的宠眷，终归，不能凭白的浪费了！”

“对，咱们有陛下在，有皇后姐姐在，什么可不得？”

张延龄一句话出口，顿时底气足了许多，心里也松了些。

“不错，咱们有靠山，是陛下。”

张鹤龄点点头，接着道：“不过，延龄，陛下护着咱们，但咱们不能总是让陛下难为。陛下虽是九五至尊，也不是事事都能随心的。今日的事，弟弟没看出来？”

没等张延龄回答，张鹤龄犹自说道：“今日我二人主动揽责，虽是动了些小心思，但事实上，我们确实给之前的事做了交待，刑部里挂了号的案子，咱们一一认下，但你可记得当时那位刑部尚书的脸色否？”

“是了！”

张延龄恍然，他当时就在想，怎的咱们都认了，他审案难道不是更轻松，怎会脸色越发难看。

他不由疑惑的看向自家兄长。

“延龄，在他们眼里，我们家只是骤登富贵毫无底蕴的暴发户。平日里，不乏有人喊打喊杀，上奏参劾，状告之事，屡屡有之。

一是，我兄弟二人确是有不当之处，然满京师行事比我二人恶劣之人不乏有之，为何参他们的反而比我们更少？

这二呢，才是重要之处，在于咱们是陛下一直护着的人，咱们是不值当什么，但凭着对付咱们，一可解恨，二可显出他们嫉恶如仇的铮铮气节。三呢，可以让陛下每次袒护我们之时，放一些口子。毕竟，强行压下，多少要给那些大臣们些面子。

兵家有言，敌我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。事实上，陛下、朝臣，顺带着加上我们，虽不是那种敌我，但有抓住主动的心是必然。而我们就成为了那抓住主动的突破点。”

张延龄以前根本没想那么多，也无人和他说，但道理似乎确能说的通。他左思右想，心里越加发寒。

内心又挣扎了几下后，张鹤龄有些丧气道：“那以后该如何行事？难道装孙子，且连钱都不赚了？若是如此……”

“哈哈，那倒不用。”

张鹤龄笑了笑，说道：“咱们是有靠山的，该嚣张跋扈依然嚣张跋扈，嚣张又不犯法，别到处主动惹事即可。若是别家触咱们霉头，该出手时无需顾忌。即便最后闹到陛下那里，最多也就当是小孩子的胡闹罢了。

但你要记住一点，不能没了底限。什么是底限，若是打架，不能把斗殴变成人命事。且不能重伤，更不能害命。最好，行事能做到有理有节。

万事逃不过一个理字，对于平常之家来说，看结果分辨是非，但咱们家有跟人较理的本钱。说直白一些，我打人了，是因为其人该打，即便这个该打的理，需要辩一辩。”

张延龄细细的品味兄长的话，不由让他回想起今日在刑部之事，一瞬间的他懂了。今日的事，刚刚的话，似乎给他打开了一扇窗。

“嘿嘿！”

张延龄不由的笑了起来。

“至于银钱……”

是啊，银子啊！

张鹤龄不由的眼巴巴起来，看哥哥之前的意思，以后那些来的容易的银子不碰了。可要是不碰，只凭他们的田庄和那一年千八百石的爵俸，日子能过？

“银子可以想法子赚！”

张鹤龄笑了笑，说道：“这几日，咱们稍微谨慎些，回头你我回府，各自整理下家什，无论陛下圣裁如何，今日刑部大堂上咱们说过的话，皆要兑现。

另外，那些贵利账也清一清，安排贴心的人下去，收个本金即可，若是实在还不上的，让他们另行写个借据，不用过于逼迫，日后慢慢要吧，以咱家的身份，若是真有钱的，他们也不敢不还。总之，先前的也罢，以后此种咱们不沾了。这几日我会足不出户，接着修养，两府内的这些外事，你出面操持操持。”

张延龄刚起了一点的气势再次弱了下来，道：“好吧，好吧，既然哥哥说了，咱们就来彻底些。看来日后要紧巴巴的过一段了！”

“放心吧，有我呢，等陛下给咱们的案子定下之后，我进趟宫。有些事先要在陛下那里说说，到时回来后，我再与你细说……”

“案子啊！”

刚被银钱冲了下头脑，这会儿，张延龄才记挂起了案子，他不由有些担心。

他倒不怕真给他们怎么重的处罚，有姐姐在呢。可这一事后，他们的家底要缩水不少，进项更是削去一半，如今即便是罚俸，削禄，他也感觉不好受了。

“案子啊，终归是要结的。按陛下的习性，应会招内阁阁老和一些重臣商议吧。不过，我们兄弟已经主动，把能做的都做了，此次，陛下应是不用太过为难！”

张鹤龄表情淡淡，如是道。

也只是这一回了，一次清除干净。往后，大致当不会再有此般种种。