话表北俱芦洲避风港，冰封千里，万年雪飘。天虽明，却日光不耀。风虽缓，却吹面如刀。

自奥丁破城而来，此地易主。凡臣服者，苟且偷生，心有戚戚。不降者，白骨现天，悬挂东门。

那东门处，竖三十二根铜柱，缚三十二具尸身，有男有女，有老有少。日日群鸦乱鸣，起起落落，啄皮衔肉。

这一日，只见得天地相连，一片苍茫，雪潮中飞来一只老鸦。你看它：

金睛墨羽泛血光，翅长尾粗鸦中王。

嘶声怪鸣传北海，穿风分雪入厅堂。

那厅堂中，正中摆一棋盘，黑白双格，合八八之数。左右分十六子，有王、有后、有车、有马、有卒，名唤“西洋棋”。

左一边，奥丁持白子，是人骨所磨。右一边，路父摆黑子，乃人血凝落。

二人对弈。

忽见风雪飘落，是那老鸦抖翅，立在奥丁肩头，附耳呀呀两声。

那奥丁听了，拱一白卒，送予黑车吞下。

他道：“楚天骄被擒了。”

那路麟城怔了怔，问道：“被谁？”

奥丁望来道：“呵呵，路明非。”

路麟城奇道：“他也在夔门？”

奥丁点头道：“已入主青铜城。”

路麟城默然片刻，说道：“下一步何为？”

奥丁将那王后摆出，说道：“通知乔薇尼，计划可以开始了。”

那老鸦得了令，扑棱棱飞出。呀呀叫了两声，唤起群鸦飞舞，振翅没入风雪之中。

却说东瀛热海，黑石官邸，向阳屋中，摆一棋盘，米色方格，合九九之数。左右分二十子，乃王将、龙王、龙马、香车、桂马、银将、金将、步兵，名唤“将棋”。

左一边，路鸣泽披衣坐榻。右一边，苏恩曦榻下作陪。

只听那路鸣泽忽道：“楚天骄被擒了。”

苏恩曦一怔，说道：“他低估了路明非。不，应该说我们都低估了他。”

路鸣泽放下棋子，点头叹道：“看来路明非法力又增，我们的计划要抓紧了。”

苏恩曦闻言，点头道：“我已经分别联系了蛇岐八家和猛鬼众。那源氏兄弟不日便来拜访。”

路鸣泽点点头，问道：“麻衣还没有回来么？”

苏恩曦迟疑片刻道：“她说还有事，不日便回。”

路鸣泽蹙眉道：“零呢？”

苏恩曦道：“她始终未传回消息，可能青铜城战事焦灼？”

那路鸣泽听说，不置可否，只伸手拂袖，将那“龙王”、“龙马”打落棋盘，叹道：“这两枚棋子看来要换新的了。”

苏恩曦心一凛，默然不语。

那路鸣泽叹道：“你去忙吧。”

苏恩曦点点头，起身告退，反手门扉合拢。

待她走远，那路鸣泽面色陡变，突一口血喷出，将那棋盘染红，抬手掀翻在地。

他兀自气恼暂且不提。

且说路明非驾坐金銮，睥睨二人道：“二位可有话讲？”

原来他二人毕竟龙王之身，虽身中剧毒，迷糊间也听得一二。耶梦加得且不说，那诺顿并未昏迷，已知其中缘由。只是顾及脸面，低着头，缄口不言。

那耶梦加得甚是贴心，欲为明非捧哏，即上前两步，跪倒王座前，呼道：“陛下大恩，臣没齿难忘，愿为陛下赴汤蹈火，在所不辞！”

路明非心喜她灵巧，以手相搀，笑道：“你我君臣日久，快快平身。今番亏伱从中牵线搭桥，引出内奸，实是大功一件，朕重重有赏。摘良辰，挑吉日，亲自为爱卿主婚，教卿与那驸马相配，卿意下如何？”

耶梦加得大喜道:“谢陛下恩典！陛下如此关爱微臣，臣感激涕零！”说着，作势要堕下泪来。

她即刻起身，立于王座旁，对那诺顿道：“诺顿，陛下对你如此厚爱，不计前嫌，以德报怨，救你不死，何等圣明。反观那奥丁阴险狡诈，狼子野心，暗施毒计加害，与陛下真乃天壤之别。我劝你审时度势，尽早归降，切不可让陛下寒心！”

那诺顿也非油盐不进之人，听罢多时，思量再三，忽叹道：“圣公如此仁德，真让小王汗颜。”又抬头望来道：“陛下……还是路明非么？”

路明非笑道：“老唐，是与不是，全在你心也。”

那诺顿复叹道：“时来运转，物是人非，早已不似当年模样。”

叹罢，撩衣下拜，朝上唱个喏道：“臣诺顿甘心归降，只求陛下放回康斯坦丁，教我兄弟团圆。我二人感陛下大恩，必肝脑涂地，效犬马之劳。吾皇万岁，万岁，万万岁！”

路明非大喜，降阶而下，将其搀起道：“朕得爱卿，如虎添翼。实不相瞒，那康爱卿少年英杰，甚得朕心。你二人皆为龙族肱骨之臣，朕必委以重任，来日成就伟业，贤昆玉即为开国元勋！”

那诺顿苦笑道：“臣不求闻达，只请陛下施恩，善待我等先帝旧臣，前房儿女。”

路明非哈哈笑道：“这有何难？朕即刻加封卿为国师，辅以政要，凡朝中大事小情，皆先奏爱卿，再奏于朕。卿以为如何？”

那诺顿不由动容，拜道：“陛下如此厚爱，臣必忠心辅佐，助成大事！”

这君臣二人絮絮言言，谈之不尽。

正说处，却听耶梦加得道：“陛下真是新人进了房，媒人扔过墙。莫忘了‘衣不如新，人不如故’。臣斗胆也要官当！”

路明非笑道：“你这丫头，甚小气也！贵为公主，还不知足？好！好！好！朕即刻封爱卿为征西大元帅，随朕出征！”

那耶梦加得一怔，问道：“征谁？”

路明非笑道：“自然是那卡塞尔学院！二位爱卿，随朕去水上走一遭！”

那二臣听了，皆痛快领命。耶梦加得跃跃欲试，龙王诺顿欢欢喜喜。

只看这君臣三人拽步出城，不多时及至水面之上。但见那“摩尼亚赫号”尚在原处，即飞身跃在甲板。

只听哐当一声响亮，惊出卡塞尔众人。

为首之人正是恺撒，瞧见来人不由心惊。那叶胜、酒德亚纪随后即至，惊呼道：“蛟魔王！”

这一声呼出，哗然一片。在场众人纵有未见过的，也早闻恶名，心下已有七分悚惧。

那众人中，唯陈墨瞳、零知晓内情。一个冷眼旁观，一个面无表情。

却见那曼斯教授抢步出阵，问道：“蛟魔王，想干什么？”

话落处，即听耶梦加得喝道：“大胆！你这厮，甚是无礼！敢直呼陛下名讳，真是可杀而不可留！”

说罢，便欲动手。却被路明非拦住道：“爱卿且慢动手。朕平生不好斗，一向是先礼后兵。休自作主张，退在一旁！”

那耶梦加得诺诺而退。

只见路明非道：“诸位皆是英雄好汉，本王甚是钦佩。前番夜探卡塞尔，未与诸位叙谈，实乃憾事。俗话说见高人不能交臂而失。本王此来，特请诸位去那青铜城盘桓几日。”

众人面面相觑，不知如何答言。却见芬格尔满面春风，笑道：“大王好意，我等心领。只是我那师弟路明非还未归来，不如大王先在船上做客，待师弟回来，再同去不迟。”

路明非暗中好笑，又道：“这位芬英雄却是不知。那路明非与楚子航已在城中做客，只待各位前去。”

众人一听，面色陡变。

那芬格尔讪笑道：“实不相瞒，我们还有要事在身。学院催促我们速归，唉，捧别人饭碗确实不易。既然两位师弟已去做客，我们便不叨扰。”

路明非听罢，脸往下一沉，佯怒道：“你这厮讲话虚头巴脑，实小人也！本王如此邀请，你等半点面子不给，真气煞我也！”

好魔王，捻着决，念声咒语，对众人道：“住！住！住！”使了个定身法，将那卡塞尔众人，一个个睖睖睁睁，白着眼，都站在甲板之上。

路明非对诺顿道：“救你幼弟去来。”

那诺顿怔了怔，急奔内舱，片刻即返。只见那康斯坦丁被明非穿了琵琶骨，动弹不得，被诺顿抱在怀中。

路明非教他放下，袍袖一拂，即将乌钉收回。那康斯坦丁急滚身下拜，唱个喏道：“臣康斯坦丁，多谢陛下搭救。参见吾皇万岁，万寿无疆。”

原来诺顿方才已与他言明经过，陈说利害，教他莫失了礼数。

路明非十分满意，笑道：“爱卿受苦。不必多礼，快快平身！”

那康斯坦丁谢了恩，乖乖巧巧，垂手站立一旁。

路明非又转向卡塞尔众人，伸手点指四人，乃是恺撒、陈墨瞳、零与芬格尔，吩咐道：“将他四人押回，待我发落。”

那三人领命上前。诺顿扛了恺撒，康斯坦丁携了芬格尔，耶梦加得揽住陈墨瞳与零，纷纷入水，即归青铜城。

路明非则拽步上前，将那中年妇人怀中孩童抱来，收了法术。那“钥匙”全无惧意，欢欢喜喜，眼珠不错，直盯路明非。

余下众人手酸脚麻，不支跌倒，即听路明非道：“本王有好生之德，不行那杀人灭口之事。借你等口中言，传本王心中话。你就说：‘本王宴请卡塞尔后起之秀，在青铜城作客耍子。他等家中大人若是思念，自可一并前来。本王恭候大驾！’”