建安六年，四月初十。

“我起义兵为天下铲除暴乱，战袁绍而据中原，平定黄巾，安抚青徐，先败袁绍于官渡，再败于仓亭，至此中原已定，此番刘备趁我大军在外，而夺南都，刘备早有取许都之意，应趁其羽翼未丰，立足不稳，一举剿灭，以除后患。”

“众将听令！曹仁。”

“在。”曹仁从武官人群中走出，听候曹操军令。

“李典。”

“在。”

“吕旷、吕翔。”

“在。”

曹操看着堂下出列候令的曹仁、李典、吕旷、吕翔四人继续说道：“我命你等四人为先锋，率所部兵马三万，往南阳与刘备一战，为我军来日进军宛城，做好准备。”

“是。”

曹仁四人令军令之后，曹操起身淡淡说道：‘散帐。’

在司空府中被聚集来的群臣依次退出司空府的大堂，曹仁等四人走在最后。

“我等四人加紧准备，前往南阳防守。”曹仁和副将李典一边走出大堂，一边商量道，而吕旷、吕翔两人却是走到两人旁边拦住两人道：“曹将军，刘备屯兵新野，招兵买马，如今又北上宛城，又大有直取许都之意，其志不小，不可不早图之，我兄弟二人自归降司空，未有寸功，却受司空大恩，此番前往南阳，愿领精兵一万，取刘备首级，献于司空。”

“好。”曹仁正想着忽悠谁先去试探试探刘备如今的实力，正好吕旷、吕翔两兄弟撞了上来：“就令二位吕将军率精兵一万日夜兼程前往南阳，先破刘备。”

吕旷、吕翔两兄弟躬身行礼道：“是！”

而后吕旷、吕翔便直接回身出司空府，曹仁和李典相视一笑，曹仁笑骂道：“仓亭之战，司空收下这两兄弟，直封列候，我尚且还觉得不妥，今日这两人却是能为我军探出刘备虚实。”

在升帐之前，曹仁就已经知道曹操的打算了，虽然占据了中原，但却是四战之地，北方袁绍如今虽有两败，但袁绍不死，河北起不了大乱，我军难以攻伐，关中军阀割据，现在就踏进关中，就如同踏入了烂泥之中，若是再关中耽搁一久，河北若是乱起，就无法及时回兵，唯恐河北再出袁绍，南方四州虽然内乱频发，但和关中一样，耽搁日久。

曹操之前攻打宛城，一是为了威胁襄阳的刘表不要轻易北上许都，二是南阳离许都太近，万一自己汇合袁绍大战之时，刘表自荆州领军北上许都，自己不败也得败，所以才在建安二年挥师南下南阳与张绣、刘表大军会猎于宛城，先胜后败，甚至连曹仁的好大侄曹昂和曹安民一起死在了宛城。

但是相较于吕旷、吕翔两兄弟，曹仁更佩服张绣，自从建安四年来许都请降，就一直跟在司空，鞍前马后，不管是官渡之战，还是仓亭之战，都是忠心耿耿，最重要的就是吕旷、吕翔时真真实实在旧主危难之际顾惜性命才投奔司空的，张绣虽然被刘表安排驻扎在宛城，却是平等的盟友关系。

侄儿曹昂和曹安民的死，是自己这些父辈因轻易取胜，疏于防备才导致的，因此没什么好怨恨张绣的，而且张绣也确实是向司空献上了忠心。

四月十八，吕旷、吕翔领精兵一万南下，驻扎于堵阳与在博望的刘备等人相抗，刘备听从徐庶的建议，令关羽、张飞、赵云还有霍昭齐出，自己则是和徐庶、袁涣、卫平三人在营寨等候，同时令新野家眷搬迁北上至宛城，并将南阳郡的治所从新野迁回了宛城，以图取许都。

关羽等四人巳时领各部兵马出营，午时末而归。

只见四人纵马入营，四人下马上前，刘备坐中，徐庶居右，卫平居左，三人围在刘备案几三面，张飞眼尖，看见那是之前刘表令人快马送来的茶饼。

刘备三人看着回来的四人，便笑迎道：“此战如何？”

此战关羽为主将，所以张飞、赵云和霍昭跟在关羽身后拱手行一同道：“大哥（伯父），卫兄（舅舅），军师。”

徐庶也拱手回礼道：‘四位将军。’

“那吕旷、吕翔，岂是我和子龙的对手，未战上两个回合，便被我与子龙皆刺下马来。”

刘备也笑道：“好，坐。”

关羽、张飞和赵云坐下，刘备这才看见三人身后的霍昭满脸不服，不由得笑问道：“延宗为何不满，可是你张伯父与你赵伯父未曾给你留下敌军大将？”

霍昭还未说话，刚坐下的张飞就开口了，“嘿，大哥，你可是不知道，那吕旷、吕翔大军一万，其中有骑卒一千，一开打，延宗就直奔人家骑卒而去，打杀一些骑卒，要不是我和二哥还有子龙要了些过来，延宗这营都快有一千五百骑卒了。”

“哈，张伯父，你还好意思说，就那一千多骑卒，张伯父你和赵伯父直奔那吕旷、吕翔两人，关伯父又居中指挥，我只能去打骑卒了，就这还被张伯父你们赚走了七百骑卒。”霍昭说完又看向刘备道：“刘伯父，你可要为我做主啊！”

刘备一听笑道：“延宗莫急，伯父这就为你做主，来人今日军中大宴，全军唯有张飞不得饮酒。”

张飞一听军中大宴就自己没酒，着急道：“大哥，怎能如此，我将骑卒还与延宗如何。”

霍昭一脸嫌弃的道：“不要，只不过张伯父今日军中大宴只有一碗酒如何？”

“好，好，好。”刘备一听也赞同道：“既然如此，那七百骑卒编入左营序列，在给前营和右营从中军再各拨七百骑卒。”

关羽、张飞以及赵云出列领军令，众人看的一清二楚，关羽和赵云坦然受之，唯有张飞是双眼无神的领命。

“宿卫营司马霍昭！”

“末将在。”