张不良猛然回想起大理寺正刚才的一句话,莫非此人就是寿王伴读,一起回长安的那个兄弟?
寿王脸色病恹,虽礼貌谦恭却有些寡言,与堂上几人回礼后,坐在了太子一边。
过了这个插曲,这时由大理寺卿重复问话道:“疑犯张不良,你可认识秦无阳?”
张不良沉吟半晌,只回了句:“我的事,与凉王没有半点关系。”
“大胆张不良,你竟敢在公堂之上答非所问,大人是问你,是否与秦无阳相识?!”
大理寺正此时站在张不良身旁,这大嗓门属实要把人震聋,张不良神经抽动,真有冲动起身将他甩了出去。
这时候,屁股还没坐热的寿王突然起身,朝着太子和几位大人行礼,说道:“太子殿下,臣弟可作证,那晚张不良他并没有行刺臣弟,反而在竭力保护臣弟!”
此言一出,反应最大的不是太子,也不是大理寺卿,而是明摆着事不关己的御史吉温!右相素来与太子不和,如今太子为了北庭都护一职与凉王翻脸,他们只需隔岸观火,到时若有渔翁之利又可便宜行事,你寿王跳出来添什么乱?
吉温气的两条胡子都快跳起,心忖等回了相府,让右相好好训斥你一番,这副心性城府,日后还怎么能扶持上太子之位?
张不良为之一惊,怎么最不可能的寿王会替自己说话?等等!难道裴少卿所指的那个人,就是寿王?!
太子也真是万万没想到,这盘棋都快收官了,你寿王竟然把张不良摇身一变成了有功之人,不过他快速敛去表情,起身抓着寿王的手,洋溢起兄长的疼惜之情:“清儿,那晚凶险你难免目视不清,可别被贼人蒙蔽,这二人相交不浅,背后定有阴谋,为兄定会为你查个水落石出!”
“可——”
寿王还想辩解,却被太子直接打断,后者盯着他的双眼问道:“那晚你是否又酗酒了?”
寿王一愣,接着如实点头。
太子明显缓下了神色,他听到了想要的答案,那么局面又在掌控之中了,扶着寿王的肩让他入座,安抚道:“清儿你酗酒之后常有幻视,为兄就当你什么也没说。”
接着又附耳道:“清儿你心有愤闷,为兄岂会不知,但切不可因此误事,让圣人知道你还耿耿于怀,那对谁都不好!”
最后一句语气极重,听闻之下,寿王僵坐当场不知怎得失了神,吉温也赶忙救场道:“太子殿下所言极是,幻视当不得真。此案有诸位大人亲审,寿王殿下请放心。”
看着眼前的这一幕插曲,张不良暗自腹诽一句:“寿王你就算说真话,看来他们也不买账啊,那位裴少卿,事情并非如你所想啊,你们家太子是要我非死不可啊。”
就连大理寺卿也赶忙起身表态道:“寿王殿下请放心,疑犯张不良与刺客秦无阳关系莫逆,我等绝不会妄断,更不会放过任何一个逆贼,此案定要严查!”
张不良微微一笑,看着堂上这些人的嘴脸,心知这趟穿越算是完了,不过好歹也是多活了三日。
如果没有凉王的作保,如果没有裴少卿找到了秦无阳的尸体,自己必定背上刺杀寿王的罪名,可恰恰因为凉王以北庭都护一职作保,裴少卿又挖出了裴少卿的身份,引来了太子的觊觎,自己仍然成为了他们权利斗争的牺牲品。长安啊,就像一只凶兽,要么被它吞食,要么就自己变得跟它一样,现在是没有任何机会了。
“不用查了!”
一声高呼在堂外响起,宛如一道惊雷,张不良发聋的两耳渐渐恢复,思绪也被拉回了现实。
不是通传,那谁又敢在大理寺大呼小叫,转眼有一队人已经大步流星进了正堂,大理寺正侧过脸望去,率先见到的是个目光和煦之人,明明是武人气质却一脸文相,留着短须充门面,还未及看清官服,他身后两张赤纹虎面赫然映入眼帘!
大理寺正切切实实地感受到自己的胆在发颤,宛如半夜瞧见了恶鬼!
一队虎面人鱼贯而入,全场噤声,他们面戴黑纹虎面,身穿黑服,外覆皮甲,上衣上绣满了金花,腰间横刀比寻常要宽上不少,这是大唐精锻最好的杀人刀。
为首之人一脸笑盈盈,身穿白锦官服,由肩至胸绣两只斑斓猛虎,朝在座之人行礼,自报家门道:“绣衣卫百虎,杨钊,见过太子殿下,寿王殿下,李大人,沈大人,吉大人。”
被蜻蜓点水过的几位大人完全失了官威,竟朝为首之人躬身行礼,比见了太子寿王还要恭敬几分。
“退下。”这位绣衣卫百虎轻描淡写的一句,正堂内噤若寒蝉的闲杂人等尽数退出。
如获大赦的大理寺正两腿使不上力,正艰难从绣衣卫百虎身边走过,不料后者冷不丁大声朝他喊了声“大理寺正!”
大理寺正差点踉跄倒地,还是绣衣卫百虎扶住了他,附耳一句:“大人,你方才叫的好响啊!”
原来这位绣衣卫百虎早已在堂外听审,此时大理寺正哪里还说得出话,叉手猛地俯身,像老虾般一路后退出正堂,怕是这辈子都不敢大声说话了。
论官职,绣衣卫百虎比大理寺卿低了一品,可大理寺正堂被绣衣卫百虎反客为主,却没有任何违和感,无人敢龃龉。
绣衣卫,乃圣人的御前亲卫,司职督查百官,巡视天下,如臂驱使,所以又被称作绣衣直指。其职能集千牛备身,御史台和大理寺于一身,只听命于圣人,是长安城最隐秘的机构,百虎以下者覆虎面,百虎以上者方可以面示人。
堂内无座,一绣衣卫直接趴伏在百虎身下,化身为坐凳。
百虎一坐,另一赤纹虎面来到身边,从怀里掏出直指簿,开始记下所有在场之人的姓名。
太子身为在座地位最高者,朝这位百虎疑问道:“杨大人,不知何事造访大理寺?”
这位百虎全然不理太子,只十分谦恭地朝大理寺卿解释道:“按大唐律,绣衣卫百虎之下不可私露身份,违者夷三族,见者死。我屏退左右,还望李大人见谅。”
大理寺卿直回无妨。
“张不良,绣衣卫只跪圣人,你起来!”
在场之人俱惊,原来这张不良是绣衣卫!
(若遵照历史,李唐讳虎,因为有先祖名叫李虎,所以唐朝不叫虎符叫鱼符,但为了小说需要,兴庆宫在东面,东面为四相之一的白虎,所以绣衣卫官阶用了百虎千虎,对应千牛备身。)