杨康郁郁不乐,说出自己心中憋闷已久的话,“我身上这点碎银子能帮助几个人,想要帮助这登封县更多人,确是不得不找那县令的麻烦。”
张际却颇为赞赏,道:“杨兄弟,你能有这番心意,足可见你心底赤诚,但是你就算帮助了登封县的百姓,那河南府的百姓呢?那天下的百姓呢?”
听到对方这样询问,杨康立刻明白对方意有所指,看向了张际,张际一见杨康望向了他,微微一笑,便开诚布公,直言道:“我看杨兄弟小小年纪,也是一个性情中人,不妨加入我明教吧,我们明教为善除恶,敢于反抗官府,必能造福天下的!”
杨康听到此言,心中一惊,虽已猜到张际这人并不简单,却没想到这人乃是明教之人,更没想到对方亮出身份,是来拉他入教的。如今对方身份已显,自己若是贸然拒绝,可不知会如何。虽然自己师从丘处机、梅超风已学了不少武艺,但毕竟不知对方深浅,自然是能不战便不战。
杨康并未遮掩自己的震惊与担忧,张际能明显地看出来杨康心中所想,便豁达的答道:“杨兄弟别担心,我明教是不会强迫他人入教的。”
杨康这才略微放下心来,出言婉拒道:“多谢张大哥的好意,小弟年轻识浅,这入教之事,还是莫谈了。”
张际见状,也不着恼,他们明教的名声在外并不如何,常常被称为“魔教”,而邀请他人反遭拒绝,已经屡见不鲜了。
两人继续前进,不一会儿便到了县衙,杨康便上前,告诉几个衙役自己有事要见县令,衙役们虽不识得杨康,却见到杨康衣着不凡,知道他不是一般人,便笑脸相迎,温言请他稍候。而张际,则与杨康告别离开。
很快,便有仆人上前引路,杨康便跟着上前,庭院内亭台楼阁,虽不如自己的王府华丽,却与这城内的饥民对比鲜明,弯弯绕绕一段,才走至中庭。只见庭院之中,楼阁之下,一个满面红光、肥肥胖胖的男子身着官服,坐在椅上,中间一张桌子摆放了不少点心,几个身材高大的仆人却在旁侍卫;而在他对面,则是两个和尚,一老一少。
看得出来,那胖子正是此处的县令,原本很是不喜那二位和尚,却不好出言相赶,听闻有位年轻公子哥求见,一见杨康,顿时眉开眼笑,虽不识得他是何人,却似乎能借此甩开那二位和尚,忙招呼仆人给杨康请坐,又询问道:“这位公子前来本官这里,是有何事相商?”
原来这县令与当地豪绅勾结,欺压一方,见到杨康,把他当做一类人,故而也用上了“商”字。
杨康却对此不知,直言道:“在下杨康,一路上见到百姓流离凄苦,听说陛下曾下旨各地开仓放粮,便前来请求大人慈悲为怀,为百姓疾苦,开仓放粮。”他是离家出走,自然不想动用自己是完颜洪烈之子的身份,更何况自己也没法证明自己。而他这一席话说得正气凌然、掷地有声,完全不像一个十四岁的少年所说,而老少和尚一听也是纷纷点头。
这县令却是勃然大怒,且也不曾听闻有过杨康这么一号人物,变脸极快,骂道:“哪来的小屁孩儿,原来是和这两个和尚一伙的,快回家喝奶去吧!”说罢,便挥手示意手下之人行动,立即便有三名恶汉上前。