这种炮很金贵，沾水后会影响精度。为此，海军设计了一种轻便的登陆艇。这种登陆艇把蒸汽机安装在了尾部，排水量常常在二十吨以下，可以冲滩到岸边的沙滩上。返程时，由官兵把登陆艇推回江中，调转方向即可。

炮兵排分配到了两艘登陆艇。登陆艇冲滩后，炮兵们立即忙碌了起来，推动火炮上岸。步兵兄弟也过来帮忙，帮炮兵排搬运弹药。

二十分钟内，一营总算完成了集结，全员全装，登陆过程中并无损失。

王玉宝感到满意，也不多费话，下令吃早餐。所谓早餐，其实是前一夜烧好的饭团，里面夹杂了盐菜，以及少量的肉沫、菜籽油和花生米。水壶里，则有前一夜烧好的凉开水。

早餐装在不制饭盒里。帝国钢铁产量大，革命军官兵的饭盒、水壶、筷子等装具，都采用铁制，方便大量生产。

早餐只有五分钟时间。五分钟之后，不管官兵有没有吃完，王玉宝便下令继续行军。

第三支船队，其实就是一营的支援分队，头船已经近在眼前。一营必须尽快离开登陆场，为这支船队腾出空地。

从眼前到湘军营垒，还有四公里的路程，走陆路只需一个小时。

四公里，对于湘军来说，却是一段遥远的距离。湘军最讲究“结硬寨、打呆仗”，若有行军打仗，往往先扎好营寨，以立于不败之地。

因此，湘军机动能力特别差，一天只能行军三四十里，作战战略、战术也并不主动。

湘军行军时，走到下午两三点，就要停下来扎营，做好防御设施；打仗时，则往往非常慎重，讲究后发制人；攻城时，则先挖掘深壕，困死敌军，与敌军拼消耗，等城中粮尽，再挖地道破城。

这种战略战术，对付太平军非常有效。历史上，湘军就是凭借这种战略战术，打赢了太平军。淮军继承湘军衣钵，同样利用这种战略战术，打赢了捻军。

但这种战略战术，弊端也非常明显，导致湘军行军打仗过于呆笨。现在，东南沿海诸省都已归革命军所有，湘军所能调集的战争资源更加减少。

而革命军装备优良，用兵灵活。帝国初步建成了军事工业，战争资源、战争动员能力远胜于满清。这场战争，在开战之前就已决定了输赢。

第二军当面的敌军共有十万余人，其中湘军有八万，主帅为罗泽南。罗泽南为湘军创建者之一，已经积功至湖南布政使。他自知湘军不是革命军的对手，主张实行积极防御。

所谓积极防御，是指委派猛将守卫重要关隘，再在重点方向保持一定的机动增援力量。罗泽南自居衡阳，手中有两万精锐，充当总预备队。

罗泽南深知渌埠镇地势紧要，委派了一个名叫田兴恕的猛将，守卫渌埠镇、东安县防线。东安县与渌埠镇相距很近，有一道驿道相通。这条驿道可通往军事重镇衡阳，东安县的防御同样重要，田兴恕在此布置有两营湘军。

这位田兴恕只有20岁，苗族人，出身穷苦，早年充任湖南绿营镇筸兵。他在1852年长沙之战中崭露头角，受到巡抚骆秉章、师爷左宗棠的激赏。

田兴恕的部队以湖南镇筸人（今凤凰）为主，所向披靡，无往不胜，被曾国藩命名为“虎威常胜军”。

（历史上，1859年，田兴恕署理贵州提督，1860年11月改为实授。同时，清廷诏授田兴恕为钦差大臣，兼署巡抚，当时年仅24岁。

（只是，田兴恕以军功起家，性格刚猛。1861年，因传教士欺辱百姓，田兴恕将天主教传教士文乃尔及教民4人凌迟处死，首级悬于城门示众，史称“开州教案”。

（传教士文乃尔是法国传教士，时法国在欧洲争霸失利，把目光转向东亚，以天主教护教者自居。法国举兵抗议，满清无能，将田兴恕发配新疆，永不赦免。

（时任陕甘总督左宗棠奏调田兴恕至甘肃，帮忙镇压民变。在甘肃期间，田兴恕不识字，聘请塾师读书。他不仅学会了识字，还能作诗填词，著有《镇生诗草》诗集，把湖南人的坚韧精神表现得淋漓尽致。

（虎穴无犬子。田兴恕的儿子田应诏是同盟会元老，武昌起义时任敢死队队长，率部攻占雨花台。北洋时期，田应诏长期割据湘西，人称“湘西王”。）

田兴恕听斥候讲革命军在湘江上游登陆，立马警觉起来，传令加强戒备，准备迎战革命军。

没想到，革命军行动太过迅速，很快就来到了湘军营前。.