关羽闻听此言，哈哈大笑说道“孙权无德之君，派一无名之辈掌理陆口，乃自取灭亡也！”遂即，唤使者入帐。

使者入大帐，伏地告关羽“新拜都督陆逊命我备贺礼，前来面见关将军，一是来为关将军作贺，祝贺关将军攻城顺利，二来希望关将军不计前嫌，两家合好，共灭曹操。望关将军笑纳，伏讫留之。”

士兵递书信于关羽，关羽拆开书信，书信用词甚是卑谦，盛赞关羽功德。

关羽览毕书信，仰面大笑，甚是开心，令左右将校纳了礼物，发付使者归回。

使者回见陆逊，说道“关羽得书后，大喜，无复有忧荆州之心。”

陆逊大笑，遣细作打听荊州城中动静，士兵报陆逊，关羽已撤走了荊州大部分年轻力壮士兵，留下老弱病残士兵三千守城。

陆逊已知仔细，星夜写书去秣陵，信中只有数言“关羽已撤荊州之兵，可以攻城。”

孙权知之，急请吕蒙来议攻城之计。

孙权谓吕蒙说道“今关羽已撤荆州人马，可出奇兵袭取荊州，孤欲令汝与孙皎同引大军同往，何如？”

吕蒙说道“主公若认为吕蒙可用则独用蒙，若认为孙皎可用则只用孙皎，岂不知昔日周瑜、程普为左右都督，事情虽决于周瑜，程普自以为是先主旧臣而居周瑜之下，双方互不相睦，后因见周瑜之才，方始信服！如今吕蒙之才不及周瑜，孙皎之亲胜于程普，恐未必能相济也！”

孙权顿时大悟，拜吕蒙为大都督，总理东吴八十一州诸郡人马，命孙皎为押粮官，护送军粮。

吕蒙拜谢，引兵三万，快船八十八只，选水性好者扮作商人，皆身穿白衣，船上摇船桨，将三万精兵隐于船中。

这些战船，只为了战争使用，在船腹开有暗道，上覆船板，可容三万精兵。

兵器刀具皆置于船舱，以油布覆盖。

布置已备，又调韩当，蒋钦，周泰，潘嶂，徐锐，曹文正，朱然诸将，相继引兵前行。

其余人马全部用作接应，听命于孙权，以备不时之需。

一面传报于陆逊，发兵救应，一面吕蒙自引白衣人往去荆州。

吕蒙引兵之部，皆扮作商人，内伏甲兵、刀具，以贩盐为名靠近荊州，荊州人马毫不戒备。

到得荆州江边靠岸，城池之上，迅速有守江兵大声叫喊“下方何方？速速离开，这儿不允许停船。”

吕蒙在船中，令人报曰“我乃贩卖私盐的客商，这江上风大，避避风，天黑就走。”随后将舱中盐巴赠送守江士兵，附赠钱财锦帛之物。

守江士兵大喜，任其停留至二更，吕蒙出船观之，见守江兵士皆已熟睡，未回头，用手一招，船舱中暗通口被打开，诸多将士携带刀具走出，配以登墙飞爪，攀上城池。

将守江士兵杀死，暗号一出，隐藏于芦苇荡中八十只大船迅速下来东吴强兵，将沿江紧要之处烽火台，尽数捣毁，活捉荆州诸多人马，不曾放走一个人。

入城士兵打开荆州城门，东吴人马火速进入城中，长驱直入，无人察觉，将至荆州，吕蒙将沿江拿获士兵，以好言抚慰之，论功行赏，使其赚开城门，举火为号，众军引令，一起冲出。

比及半夜，士兵叫门，城上士兵认得是自己人马，打开城门，放入城中，吕蒙涌入，袭取了荆州。

东吴人马入城，吕蒙颁布严令，如有妄杀官员，妄取民间百姓者，按律行军法。