“明堂……明堂请留步！”

刁县丞追了出来，好不容易才拦住了雷厉风行的某人。

“刁大人有何吩咐？”

“吩咐不敢当不敢当……”

刁县丞气喘吁吁，扶了扶歪斜的官帽，无奈道：

“怎能让明堂破费请客，明堂大老远来龙城赴任，本就应当本地乡绅们尽地主之谊，让他们请才对，哪能劳烦明堂。”

欧阳戎想了想，问：“你是说我是客？他们是主？”

“对……不是不是。”刁县丞赶紧摆手，“下官是说，乡绅父老们迎接父母官，这是本县的优良传统，前些任县令都是走这个流程，明堂无需这么客气，自掏腰包……”

欧阳戎摇摇头，“我一点也没客气，让他们别太客气就行。”

他瞧了眼神情揣揣的刁县丞，轻声道：

“其实也不瞒刁大人，这次请大伙去渊明楼吃饭，除了想认识认识各位乡贤族望外，还有一件为国为民…为他们的正事。”

“明堂是说……”

“没错，本官会在当日宴会后，举行一场水利募捐，届时本官会带头捐粮。”

刁县丞欲言又止。

欧阳戎脸色平静道：

“那日江洲送来的公文还有朝廷的建议，你也看到了，本官也思虑了几天。

“眼下赈灾的粮食大致足够，加上后续江洲运来的三千石大米，维持城郊二十四座赈灾营三个月的稳定不是问题……

“可现在还有一件迫在眉睫之事摆在眼前——包括狄公闸在内的水利工程必须尽快修建，否则本官预计的不久后梅雨季大水一来，便又是水漫龙城的惨剧。

“刁大人，此事绝不只是城郊那上万灾民们的事情，而是事关龙城内外所有人的安危。你是龙城县丞，是衙中资质最老，与县里的乡绅富豪们更熟络，你替本官去把这些利害澄清，将朝廷与江州的难处说与他们听。”

刁县丞一叹，“明堂为了龙城百姓真是鞠躬尽瘁。”

“分内之事罢了。”

刁县丞犹豫了下，忍不住提醒：“明堂，那日下官给你提的建议，其实你也可以考虑一下的……举办募捐宴会也不是不行，不过若想募捐效果好，明堂最好还是在此之前，单独宴请一下柳家，好好商量商量……”

欧阳戎忽然打断道：“刁大人与柳家关系很好？一直为他们说话。”

刁县丞正色道：“明堂误会了，下官不是替柳家说话，是替明堂着想，才提这些浅薄建议的。”

欧阳戎看了他会儿，才点点头说：

“多谢刁大人，不用了。这场募捐宴会，将面向龙城县全体乡绅富商，本官不是要饭，是推心置腹、诚恳以待。

“你去把朝廷公文提过的那些募捐后的税收福利告诉他们，本官虽脾气倔但却也不是不近人情之人，会酌情执行，只要他们踊跃募捐……这场无情天灾，我们官民同心，定能共度时坚，这不是什么一家一户的事。”

最后一句话，欧阳戎意味深长的看了眼刁县丞，转身离开了。

刁县丞叹息一声，看着他的背影道:

“下官……遵旨。”

……

就在刁县丞在龙城县走家串户联络乡绅族望，将年轻县令的请帖与承诺一一传达的时候。

欧阳戎默默走进了官衙里司户的公署，将县城历年财政与税收账本调阅了过来。

他昨日就提前把今日赈灾营的事情安排好了，今日可以晚点过去，先来县衙办一件更重要的事。

年轻县令遣退一旁恭敬的书吏们，独坐小房中，安静翻阅了起来。

待到谢令姜提着一只两层小盒寻来时，欧阳戎还在低头认真查阅。

“师兄。”

“嗯。”

“给你带了些糕点，甄姨让我带来的。”

“好。”

见他头也不抬还在专注公文，谢令姜安静下来，放下糕点盒，坐在一旁等待起来，期间不时打量一下某人。

谢令姜一直觉得男子认真专注时更好看，她阿父便是如此。

不多时，欧阳戎暂时合上书册，两指揉捏着鼻梁，抬头想去看下门外的白云蓝天缓解下疲倦，可是小师妹忽然站了起来，将开盖的糕点盒递来，伸手弯腰，上身前倾……

措手不及的欧阳戎突然觉得眼睛不疲劳了。

细枝吊硕果。