回到院子，李国庆把平板车停在了前院的天井，然后就忙着搬卸从火柴作坊拉回来的物资。

“王家妹子，刚才电工来院里收这个月的电费，我当时钱不趁手，这次是姜家妹子垫付的前院电钱，你们家只有一只15瓦的灯泡，电费1毛5分钱。”在院里晒床单的三大妈表情不自然地跟李王氏讲了交电费的事情。

家家户户在过去是没有电表的，电工上门收费方式也很简单，按照各家各户灯泡的规格与数量收费，一只15瓦的灯泡每月电费1毛5分钱，一只25瓦的灯泡每月电费2毛5分钱。

交电费的工作一般是由院里三位大爷替各院的住户进行垫付，然后再挨家挨户收取电费，一大爷易忠海、二大爷刘海中都没有问题，但是抠门的三大爷阎埠贵每个月垫付电费时都会想方设法地找借口推托。

不交电费可不是一件小事情，供电局当天就能把你家的电给掐了。

被停了几次电以后前院的住户们谁都不敢让阎家代缴电费了，通常情况下是由吕家或姜家把前院的电费一起给交了，其他的住户再把电费还给她们两家。

这么长时间也没有见谁家拖欠过电费，李王氏是真的想不明白老阎家为什么要计较到这个份上，看着三大妈不咸不淡道：“好的，辛苦三大妈了。”

“呵呵，那你们忙，我先回去了。”

李王氏提着从李爱莲那没收的一小袋枣子往屋里走，李爱莲则追在母亲身后打圈转，愁眉苦脸地想要讨回被没收的枣子。

当看见母亲将装着枣子的布口袋锁进大木箱子，李爱莲算是彻底死了心，眼角含泪小脸可怜巴巴的，然后眼睛突然一亮似乎想到什么，扭头出了屋来到站在院里帮大哥卸货的李桐面前，摊开双手说道：“弟弟，咱妈把我所有的枣子都没收了，我现在一颗枣子都没有了，你说你该怎么做？”

“那你想我怎么做呢？”李桐把刚刚抬起的纸壳板又放回到车上回头问道。

“你应该说，你愿意把你藏起来的枣子分给我一半。”李爱莲眼睛瞪得老大，似乎以此证明此刻她说的就是真心话。

“凭什么？”李桐反问道。

“凭我带你去打的枣子，凭我找的徐姨求得情，还凭我替你保守住秘密了！”李爱莲越说越是理直气壮。

李桐右手握拳用力地锤打着胸口，似乎心口处被什么东西给堵住了似的，心塞地看着已经准备动手搜他身的李爱莲。

“枣子是我打的，你只是负责捡，就连找徐姨求助那也是我拉着你去的，还有要不是我拽着你逃跑，说不定你就被刘大姐抓住了。最后，你到底帮我守住了什么秘密？”

“弟弟，这些都不重要，你只需要知道姐姐是疼你的，而且姐姐还比你大，有什么好东西你都要学会跟姐姐分享，小孩子可不能吃独食呢？”李爱莲这次是真的开始动手了，伸手就要扯李桐身上的罩衣，她刚才是亲眼看见李桐把一小包枣子塞进罩衣里面的。

“你也就比我早出生半个多小时！”李桐不服气道。