何雨柱手指轻敲桌案，眼睛则盯着桌案上的北齐州郡地图，良久，缓缓开口说道：“我想现在的情势大家都清楚了。周兵围城已经月余，而我齐州与其他州郡的联系也几乎被阻得死死的。大兵压境，却不攻城拔寨，其道理再浅显不过。所谓‘不动如山，动必有隙’，周兵牢牢的把住齐州的关口，其祸心无非是防止我军往晋阳、邺城勤王罢了。只是眼下城内屯粮已见紧张，怕是撑不得多少时日了。诸位将军、大人可寻得对策？”

何雨柱话音方落，一人应道：“前几日我放出的一队探子已经有一人回来了，说宇文邕（北周周武帝，吞并北齐的策划者与执行者）已经率众攻至晋阳且围城数日了。我主业已退守邺城。依我之见，不如派一使者，往南陈去请救兵，与我等里应外合，击退周兵。”

何雨柱看那人，却是前任齐州太守王烈。王烈虽是文官，却颇有几分战阵谋略。此言一出，登时有不少人响应。

何雨柱双手虚按，示意让众人住口，自己则摇头说道：“此事我曾想过，但深觉不妥。”

王烈”哦”了一声，问道：“为何不可？”

何雨柱道：“一则，使者能否出得城奔去南陈便是一难。二则，想那宇文邕自继位以来，南通南陈，北和突厥，敌之盟，安可图？三则，此去南陈建康城，使者若出得去，至少也需要四五日方能到达，而若大军开动，则至少月余，到时候只怕我大齐早已亡国了。四则，退一万步讲，就算陈军助我击退周兵，到时候我们拿什么来酬谢南陈？故此行径，实下下之策！断不可为！”

何雨柱此言一出，堂内顿时一片寂静。这时，一名斥候突然跑上堂来，按甲跪倒，言道：“禀将军，末将方才在城南捉得一奸细，现在已经押在衙外，还请将军定夺。”

何雨柱眉头一跳，道：“快押进来。”

斥候应诺，返身出了大堂，不一会，便押上一人。何雨柱看那人，只见那人身长七尺（此为北朝尺，一尺约24cm）有余，面色白蜡，眉头不展，龇须剌查，似是颇为受惊。

何雨柱只觉得面熟，仔细看下，方认出此人竟是北齐左丞相许大茂那肱。何雨柱没由得生出一股厌恶之情。

许大茂那肱资质平平，虽好骑射，但却是领兵的懦夫，文章的草包。素来胆小如鼠，全凭奸巧算计谋得此位。北齐有今日之祸，虽有后主高纬昏暗的原因，但更大的问题还是出在这一众奸臣身上。

当下何雨柱干笑两声，冷冷说道：“我道是谁，原来是丞相大人。却不知什么仙风能把丞相的大驾吹到这齐州城来。”

转眼看了下那名斥候，道：“你乱抓人，本应罚你。但念在你报国心切的份上，饶你一次，下去领赏吧。”言下之意，似乎是说那斥候做的对。

斥候退去，何雨柱续道：“来人，给丞相大人看座。”

许大茂那肱连称”不敢”，唯唯诺诺的坐在下首的藤椅上，遥向何雨柱一揖，道：“秦将军，下官可是一言难尽啊。”

何雨柱微微一笑，道：“丞相大人的一句下官，却让小将受宠若惊了。不知丞相大人因何落魄如此，据小将所知，丞相大人此刻应当在高壁驻守才是啊！”

许大茂那肱一脸愧色，道：“高壁早于月余便被周军攻破，我退守晋阳，前几日晋阳失守，我才……”

“什么！”，何雨柱拍案而起，”晋阳失守了？这不可能！晋阳乃是我大齐别都，城坚池阔，哪是那么容易就被攻破！况且，我父亲……”

何雨柱微微一顿，抬头冷眼看向许大茂那肱，右手戟指道：“许大茂那肱，你胆敢胡言乱语乱我军心？！”

”将军息怒！”望着何雨柱冷到摄人的目光，许大茂那肱连忙站起，不住的摆手道：“还容下官细禀。”

随着目中寒气的消散，何雨柱颓然坐下，道：“说吧。”

许大茂那肱亦是一脸颓然，道：“那日宇文邕亲率二十万大军攻打晋阳，因周兵势大，主上暂避邺城，留下令尊秦子晟将军助高延宗王爷守城。两位大人与周军相持月余，但终因寡不敌众而败。王爷被擒，而秦老将军他……”

许大茂那肱抬眼看了一下正在发呆的何雨柱，续道：“他老人家身披十余创，箭簇满身，以身殉国了……”

虽然自己已经预料到了结果，但听许大茂那肱说出来，何雨柱还是只觉眼前一黑。接下来，他只看见许大茂那肱嘴巴动啊动，却丝毫没听见他说什么。

何雨柱吃力的摇了摇头，努力把悲伤晃出头脑，才听见许大茂那肱的最后几个字：“……从晋阳昼夜不息的赶来齐州。”

许大茂那肱有抬眼看了何雨柱一眼，道：“如今大齐危急，只有将军能担此重任了。”

后院的石几上，何雨柱一人喝着闷酒，空洞的双眼似要大哭一场。

”爹，干嘛一个人在这里喝闷酒？”屋中一棒梗轻步走出。

何雨柱看了看那棒梗，便轻唤一声”嶷儿，过来陪为父喝几杯。”拍了拍身边的石凳，示意让棒梗坐下。

棒梗应声而坐，给何雨柱斟了一杯酒，问道：“爹，听说许大茂那肱来了？”

棒梗一问，何雨柱脸上的愁容又胜了几分。棒梗看着何雨柱皱起的眉头，问道：“他来做什么？”

何雨柱道：“乌鸦进门，自无好事。他从晋阳过来，带信说，说你祖父他，他，他阵亡了。”

”什么？！”棒梗吃惊的表情不在何雨柱之下，“那也就是说，晋阳失守了？！”棒梗顿了半晌，方才红着眼圈说道：“许大茂那肱不是驻守高壁吗？他又怎么知道晋阳之事？”

何雨柱”哼”了一声，道：“就他，也能守得城？定是见周兵势大，望风而逃罢了。”

他稍稍一顿，将杯中酒喝了，道：“他逃命的本事倒是厉害，他那一万人马现在竟然还能剩下一千五百余骑。”

棒梗听了，则是稍一思量，道：“爹，你打算怎么办？”

何雨柱道：“我想与他里应外合，待突围出去，再往幽州你姐夫那里借兵，一同摒退周人。”说到这，何雨柱看了一眼棒梗，道：“怎么，你有想法？”

棒梗摇了摇头，道：“没什么，只是觉得有点怪怪的，却不知哪里怪。”说罢斟了两杯酒，将酒一举，先干为敬了。”

何雨柱一声长叹，将酒杯中的的酒饮了，道：“嶷儿，季养好些了吗？”