秦府。
春深日暖，大夫嘱咐秦夫人，最好每日能晒一会日头。
早间天亮，午间日头又太盛，秦夫人多半在日落下山之前，在后花园中小晒两三刻钟。
今日自然不例外，且后院里一颗海棠开了花，热热闹闹满枝头，煞是清丽夺目，温和的小风一吹，人在花香里先陶醉三分。
在这春风花香里，秦夫人心绪也舒展不少。
她同大丫鬟萧芸有一搭没一搭地聊着。
内院的萧芸和外院的黄菱，都是秦府里服侍多年的丫鬟了，两人双十年岁的时候，都不愿意嫁人，自梳立誓留在府中当差，是秦夫人和秦贯忠夫妻身边最得力的两人。
秦夫人对萧芸没太多忌讳，低声说着往事。
“......那会你才刚进府到我身边伺候，我那会也还年轻，还没有司谨，那年跟着老爷去京城入宫拜见，第一次见到晚樱，也不知怎么就有一种亲近之意。我那会刚进京城，水土不服，大夫开药吃了三日没起效，晚樱知道之后，竟当场给了我个方子，我还以为是她自家使用的房子，后来用了没两日就好了，再一问才晓得，晚樱竟是专司药膳的宫女，赠我的则是宫中良方，等闲人可是用不到的......”
她说着，从书页中取出一张泛黄的旧纸来，纸上柔韧有力的字迹在岁月的流逝中，稍显模糊几分。
“要不是今日府里翻晒书楼里的旧书，我倒是把这张方子忘了，如今拾出来，似在海边捡了颗珍珠一样。”
秦夫人眼角微翘笑了起来，看着那旧纸张上的字迹，话多了许多。
萧芸一边听着，一边搀着她在花园小道上慢走。
“这事您从前也同奴婢说过，可惜奴婢那会年轻，只是洒扫的小丫鬟，没得见到晚樱姑姑。不过姑姑那会在京城名声响亮，还没等到放出宫，就有许多人家等着了。”
秦夫人笑起来，她说是，“她的药膳做的好，宫中贵人都看重她，那些人家如何不想娶这样的女子，年岁长些又有何妨，毕竟有本事在身......”
只是她说着，渐渐目露惆怅。
“可惜，在那之后便不晓得她流落何处，过得如何，是不是还在四海漂泊？”
萧芸见秦夫人念及此心绪落了下来，连忙准备寻个话头，将这话头盖过去。
对于秦夫人来说，静心养病最要紧。
可她还没开口，秦夫人忽的抬手指了前面的石板。
“谁的一本厚书落在那儿了？你拿过来我瞧瞧。”
萧芸快步走了过去。
她也疑惑怎么会有这么一本厚书在此，可看到厚书的一瞬，她愣了一下。
竟然是本药膳谱？
怔忪间，秦夫人缓步走了过来。
“是什么？”
萧芸下意识觉得不对劲，想要掩藏已来不及了，秦夫人也看到了书页上的字。
“这是谁的药膳谱？还是这么厚的手抄本？”
秦夫人拿过来翻了几页，可她越翻，神色越不对劲，紧接着抽出了方才那张旧方子，同书上的自己比对了起来，来回翻看之后，手抖得几乎拿不住那书了。
“这是谁的书？！”
萧芸也不知道，但瞧见了远处躲在树后同人闲聊的管花木的婆子。
她抬手将人叫了过来。
那婆子连忙行礼，萧芸直接问了她。
“你可见谁来此处了？竟还掉了本书在这里？”
那婆子连道因着夫人每天都过来，花园到了下晌便不许闲人进来了。
她说没人来，说着禁不住打量了一下那本书，忽的想到了什么
“奴婢倒是听说有人丢了本厚书来着。”
“是谁？”秦夫人问了话。
那婆子脸色有一瞬的古怪，但还是实话实说了来。
“方才朝云轩的人在四处找书，说是姑娘的一本厚厚的药膳谱丢了。”
话音落地，秦夫人脚下顿了下来。
她脸色倏忽变幻起来，一时看着那药膳谱，一时看向朝云轩的方向。
“夫人？！”萧芸吃了一惊。
但秦夫人朝她摆了摆手。
“去、去请姑娘到正院来。”
*
朝云轩。
秦恬的书怎么都找不到了。
“会不会被来修缮房顶的人偷了去？”秦恬皱眉。
天冬觉得不太可能，“他们没这个胆子吧？”
苏叶说自己也问了，“他们都说没见过。”
那这么厚一本是能落到什么地方去？
正一筹莫展之际，正院忽的来了人。
秦恬进秦府这么些日子，几乎没和跟正院的人打过什么交道。
那来人见了秦恬便道。
“姑娘，夫人请姑娘去一趟正院。”
苏叶、天冬皆讶然。
秦恬眼皮直跳，但嫡母第一次要见自己，她没有拒绝的道理，当下换了一身衣裳，快步去了正院。
秦恬上一次来正院还是刚进府那日，只在庭院里叩头便去了朝云轩。
今日丫鬟打了上房帘子，“姑娘请。”
秦恬微微低头进了秦夫人的上房。
正院的上房宽大高阔，但久滞其中的药气仍旧没有散去，苦涩得让人有些透不过气。
秦恬守着规矩，只是刚一进来，就感觉到了直落在她脸上的目光。
她不敢失礼，正正经经给秦夫人行了个大礼。
只是不知怎么，秦夫人没有说话，垂在秦恬视线里的裙摆却轻颤了起来。
秦夫人当然也是第一次见到秦恬。
可她看着女孩的模样，眼前一下子就浮现出来秦贯忠年少时候的样子。
眉眼神态，都和记忆里说不出的相像。
秦夫人嗓音颤抖着哑了几分，“太像了......”
她禁不住喃喃。
这一定是丈夫的女儿，可这孩子的生母......是谁？
秦夫人强忍着心头的乱跳，将那厚厚的药膳谱拿了出来。
“是你丢的书？这书......你是从何而来？”
秦恬抬头，在秦夫人手里看到了自己突然丢失的药膳谱。
不好的预感直冲天灵盖。
“回夫人，是我的书。”她下意识只回了前一个问题。