这番一顿饭下来表面看着像是相谈甚欢，实际是一个心思不纯，一个装模作样。　　　　待瞧着时辰差不多了，明湘湘拿着帕子试了下嘴角，说：“我也该回去了，年尾家中还有事，就不叨扰了夫人了。”　　　　对方客气了两句，没有很留，自站了起来，送她出去。　　　　院子里走了两步，还没出二门，就跑进来一个下人，冲那姐姐道：“夫人，老爷回来了，从外头带回来些点心回来，叫小的拿给您。”说罢，就把东西递了过去。”　　　　这姐姐一看，大约明白了王商人的意思，怕是要借她得手送东西给眼前这人是真。　　　　脑子打了个转，心思回转，便看着明湘湘笑着说：“相公念着我们是好心，只一来我不大爱吃甜的，没得糟蹋了东西，二个好容易明小姐来一趟，我也没准备什么，这匣子糕点明小姐带回去吧。”　　　　明湘湘一口拒绝，直白的很，转身就走了，哪知对方并不放弃，等她从侧门出去，后头跟着的人慢了一步，丫鬟一下子把点心匣子塞进李庭舟的怀里，然后就转身跑。　　　　李庭舟停住脚，拧眉，明湘湘半侧过身来看，就嗤了一声：“既接了便罢了，你自己吃或是拿去给地衣，莫要弄进我屋子里来。”　　　　说完就继续往前走，家去。　　　　李庭舟哪会占这个和明湘湘有关的便宜，且他极不喜欢方才那院子里的人，遂闷不吭声，把这东西拿去给了地衣。　　　　两人以为是主子赏的，道了谢。知这少年一向话少也没多问，心中却是高兴，她们这回的主子很好，不打人不骂人，好伺候。在这里不仅能吃饱穿暖，还能时常得到赏赐。　　两人心中十分感恩，若不是主子将她们买回，她们还不知道能不能撑得过这个冬天，兴许早就饿死了。　　如此一想着，更是觉得更是应该尽心极力将主子伺候好。　　　　那边，明湘湘进了屋，就坐在火炉子前暖手，自己倒了一杯茶喝。　　　　她不惯在不认识的人家吃吃喝喝，今日过去不过是想看那一家人葫芦里卖的什么药。　　早先三番五次过来送东西，明湘湘就有些奇怪的。　　一个外地户，走的什么邻里关系？套的什么交情？还自以为借口找得天衣无缝呢。　　偏生明湘湘就不是什么单纯之人，她比一般人无事还更爱多想三分，又怎么会真的傻呼呼信了不防备。　　　　不来请她，她冷眼瞧着也便罢了。却人家真个不怀好意，派个丫鬟就上门了。　　　　明湘湘嘴角噙着一抹冷笑，正好，她闲着发慌，去看看谁盯着她也无妨。　　这半天探过来，却原来竟是个下三滥的货色看上了自己这张脸！　　　　明湘湘哼了一句，心中恶心得够呛。　　　　她本就是睚眦必报爱记仇的人，白白给人惦记上了，惹她不舒服了哪里肯罢休。　　　　“不过是个货商，也敢打我的主意想这些歪七邪八之事！”　　　　心中有气，这句话便说了出来，一边抬手摔了个茶杯。　　　　嘭一声脆响。　　　　屋里只有她一人。　　　　李庭舟时时恨不得离她远远的，从不主动跟在身边。　　　　明湘湘抬头一看，念起这茬，于是就来了气性，冷淡淡喊了一声。　　　　“庭儿进来。”　　　　李庭舟就在院子里，片刻就进了屋。　　　　明湘湘盯着他看了好一会儿。　　　　突然道：“你午食未用，肚子可还饿。”　　　　李庭舟有点奇怪，还以为她要借故发作他呢，却没想她会问这个，于是摇了摇头。　　　　明湘湘像是没看见似的，又自顾自说：“既然饿了，想吃什么？就炖羊肉如何？方才那家的羊肉是不是挺好闻的？”　　　　李庭舟是完全弄不懂她了，只好绷着自己，他知道这人最是多变，喜怒无常。　　　　明湘湘很快叫来了春藤，问她家里有没有新鲜羊肉，没有就去买，下午吃羊肉锅子。　　春藤对主子想吃什么没一点异议，她还希望明湘湘每日都能有想吃的呢，这样就更简单些，她怕哪日自己做的东西不合主子口味。　　　　春藤得了话就去了，去之前地上的茶盅水渍全收拾干净。　　　　炭盆烧的热烘烘，明湘湘脸色都熏红了，面貌更是艳若桃李，但气质却有些阴冷。　　　　在家中她从不摆着那等高贵目无下尘的神色，反倒很是散漫，随心妄为。　　只是那眉间总有两分散不去的氤氲阴郁色。却又无损她半分姿容，反平添了些别样滋味。　　　　这会儿，屋子就两人。　　　　她早脱了袄子，踢掉了绣鞋，半歪在炕上去了。　　似乎是无聊得紧，明湘湘慢悠悠从脖子里拉扯出一根红绳，紧跟着，一个东西从衣服里出来。　　　　正是那件嵌了玉的小金兔挂坠。　　　　那玉是不过小小一块，两枚铜钱大小，金兔镶在最中间，两面都能看。　　　　上还带着明湘湘体温，她拿捏着把玩，正反两面来回看，一副兴趣盎然的模样。　　一会儿夸一句这玉好，温润软糯黏手，一会儿又说兔子雕得可爱，活灵活现。　　　　李庭舟抿着嘴，脸色肃穆。　　　　过了片刻，她没头没脑地问了句：“你觉得我相貌如何，可入得眼？”　　　　这话就太有深意了，这到底是自谦还是什么？　　　　明湘湘的相貌，有眼睛的人都能看到，说一句绝色天成不为过，她这若只叫入得眼，旁人就该羞愧得自杀。　　　　李庭舟脸色变来变去，但明湘湘就那样轻飘飘斜看着他，手中还拿着他母亲的东西，他实在担心这人会又突然发什么脾气，把东西扔地上摔了就不好了，所以，只能干巴巴回了一句：“自是是好看的。”　　　　连一个形容词都没有，足见没多真心。　　　　明湘湘拧着眉，问他：“你可识字？”　　　　李庭舟一愣，摇摇头。　　　　“果真是个文盲！”她语气嗤嘲，随后道，“去将我的纸笔墨拿过来。”　　　　明湘湘制的香膏卖得钱后，笔墨纸砚添了一套。都是最廉价的那一等，好的东西也买不起，不过明湘湘不在乎，她要这纸笔能写字记东西就行，又不是拿来挥毫泼墨写书法。　　　　李庭周很快把东西拿了过来，放在炕桌上。　　　　明湘湘放好，然后就在一方才纸上，写下三个字，自己的名字。　　随后扔给李庭舟，淡淡道：“记牢了，我的名字，若会写了，明日便教你写自己的名字。”　　　　李庭舟脸色有些别扭纠结，不过还是把纸拿了起来，看了一眼，然后折好放在袖子里。　　　　冬天天黑得早，晚上应了明湘湘的话吃的是羊肉。满满一锅，炖的肉香四溢，汤汁咕噜咕噜翻滚。　　　　尝一口，味道不比今日那商户家的差。　　　　明湘湘有心无力，半碗热汤就占了她大半个胃，吃两块肉就再无法动筷子。　　刚有些不得劲，一转头看了身旁少年，就笑了，亲自给他添了一碗，“吃啊，都是你的。”　　　　李庭舟别看着瘦，正是长身体的时候，胃口很大，他还做不到跟人置气就不吃饭的地步。　　明湘湘的剩菜剩饭他都吃过，自然不会拒绝这些。　　吃得还有些快，可见是个爱食肉的。　　　　春藤地衣不敢和主子坐在一桌，更不敢另做自己的饭菜。都坚守着主子吃完她们再吃的规矩。　　　　明湘湘吃的是猫食，少年能吃却晓得克制，饭菜做得也多，所以两人吃的不算剩菜剩饭，本就是锅中没舀起来多余的。　　　　就这些日子，两个人的气色可是好多了，不再像吊着一口气随时要咽气的模样。　　　　*　　　　再说对面人家，请了明湘湘上了一次门，觉得第二次也应该不算难事了。　　　　王商人那日偷着瞧过明湘湘一眼后，心中愈发渴望急切起来。　　让他那小妾快些行动，把人骗到家中来，一杯黄酒下肚，迷晕了过去，不就任自己为所欲为？　　　　第一次不知人性情底细，自不好急巴巴出手，不然出了岔子可不好。　　如今见了，那姐妹二人觉得那明小姐看着清高骄骄傲，却也有耍弄的余地，下次诓了过来大约能动手。　　再有，女人一旦失了身子就没了依仗，纵使当时不情不愿，过后只需首饰银钱砸过去哄着，不怕不妥协。　　　　于是就说：“待过了年后妾就请她过来，先送年礼过去，也有个由头。”　　　　过年也就这两日功夫，王商人自然等着，一高兴，就赏了姐妹一人一对儿镯子。