邯郸道，汤阴城。

将近中秋，天气却依旧酷热无比。

“早立秋，凉嗖嗖；晚立秋，热死牛！”一个衣衫褴褛的乞丐，大口吃着从富户家中恶犬口中夺来的半只鸡腿，正津津有味的嚼着，“小娃娃，不是老子说你，要想填饱肚子，就不能挑。”

旁边的一个小孩儿，有气无力的瞧着老乞丐，咽了口唾液，将脸转向一旁。他眼中虽有艳羡不已，却又是满脸不屑，口中呢喃：“等到我富贵之后，每天都要吃鸡腿！”

“威儿，你瞧姨娘讨来了什么？”一个年轻的妇人，手中紧紧攥着一个馒头，笑嘻嘻的瞧着小乞丐。妇人约莫二十五六年纪，虽是头发蓬松，衣服破旧不堪，明媚的阳光照耀下，却颇有几分姿色。若是稍作打扮，想必容姿不比富家小姐差到哪里。

“馒头！”小乞丐大喜，脱口叫道，跟着跑到那妇人跟前，“姨娘，你可算回来啦！”

妇人瞧着瘦小的小乞丐，本已湿润的眼眶登时神采奕奕，“快吃！”伸手将馒头递给小乞丐。

小乞丐早已迫不及待，三日来只吃了半个烧饼，肚子饿时，便寻到好人家求碗水喝。如今战乱四起，百姓能填饱肚子的少之又少，亏得感谢老天爷有眼，并未让天下大旱，要不然，老百姓连水都没得喝。

“好吃吗？”妇人眼中充满慈祥，笑着问小乞丐。

“姨娘，这馒头真甜，你从哪讨来的！”小乞丐边嚼边回话，口中唔唔的，若非仔细听，根本听不清他讲的是什么？

“甜就好！”妇人缓步坐到墙边，闭目养神，“姨娘已向人打听了，由此向西，再行二百余里便可直达潞州。”她似乎很是疲惫，以至于说话也似有气无力。

“好极了！”小乞丐拍手叫道，“咱们待日头偏西些再行赶路，不出三日，咱们便可到潞州了！”小乞丐瞧了一眼妇人，悻悻地走至跟前，“姨娘，我还丢下半个馒头，你快吃吧！”

“我吃过啦！你快些吃，吃完了，歇息片刻，咱们早些启程！”妇人微笑着坐起，轻抚着小乞丐的头。

“姨娘，你莫要骗威儿，威儿知道你几日来都没有柴米下肚！”小乞丐低下头，泪水簌簌而落，呜呜哭道，“自爹爹死后......咱们从顺州一路南下......讨饭至此，娘也饿死了......我娘每次都跟你一样，骗我说吃过了，其实每次都饿着肚子......”

“男子汉大丈夫哭什么？”妇人忽然厉声道。她一声大喝，引得四周的行人、小贩、乞丐纷纷偷眼相看，“好孩子，你答应姨娘什么的？”妇人伸出修长的双手，将小乞丐的脸捧在双手手心，轻轻托起，柔声道：“陶潜公宁可饿死，不为五斗米而折腰。你忘了么？”

小乞丐点了点头，似乎还想说什么，又被妇人打断，“你爹是当世大英豪，北拒契丹胡虏，南抗朱梁。若是他地下有知，他的孩儿因饿了肚子哭泣，岂不是玷污了他一世英名？”

小乞丐听到此处，想起过世的父亲，似乎心中顿生豪气，以肮脏的衣袖一抹眼泪，愤愤道：“终有一天，我一定要让全天下人知晓我，敬重我！”

“去你娘的！”一个大汉一脚将小乞丐踢倒，“他娘的你吵什么？打扰老子睡觉！”这大汉身长七尺，极其雄壮，却穿着一袭破旧不堪的衣服，他先前躺在不远处的墙角，脸上盖着一个破旧不堪的凉席，这时正怒气冲冲的骂着小乞丐。

“你干么胡乱打人？”妇人遭此变故，似乎惊魂未定，一脸怒气，朝那落魄大汉吼道。

“他娘的，老子打他怎么了？”大汉一脚将妇人踢到，“老子非但打他，连你也要打！”

小乞丐陡然间被踢了一个跟斗，又见大汉将姨娘踢到，一跃而起，一把抱住那大汉的腿，张嘴便是一口。

“啊......”大汉一声惨呼，握紧蒲扇般的大手，一拳打在小乞丐头上，登时便将他打晕。

“威儿......”妇人见小乞丐晕倒，早已吓得脸色苍白，如同疯了一般，抱起小乞丐大叫。

这时四周早已围了不少人看热闹，破落大汉见闲人越聚越多，生怕别人说他倚强凌弱，冷哼一声，“今个算老子倒霉，不跟你计较！”说着便朝墙角处走去。

忽然之间，已被一人搂住大腿，“你无端打人，就想一走了之不成？”

大汉低头看去，正是方才那妇人，正欲发怒，一脚将她踢开，又见到旁人正窃窃私语，只得强忍怒气，“天杀你这不长眼的东西，快撒开！”

“你不救活我的威儿，我死也不放！”妇人哭着哀求。

大汉瞧了一眼妇人，又转头瞧了一眼小乞丐，见他正直挺挺的躺在地上，一动不动，心想，“糟了，这小乞丐看着弱不禁风，不会是被老子打死了吧？”但此时他明知出了人命，更要装作无所事事，冷笑道：“好啊，老子早就看你们娘儿俩鬼鬼祟祟不似好人模样，果然是外地人来俺汤阴城讹人来了！”一脚挣脱妇人，低声怒道：“小娘皮，你那孩儿是一时闭了气，喝口水就醒啦，你若是纠缠不放，只管缠着老子，小心今夜让你们娘儿俩死无全尸。”