羽枫瑾看了她一眼，淡淡道：“别忘了，尊重是相互的。鹿帮主这次半夜破窗送回帖，就是一种警告和提醒。既然是咱们做错事了，就得受着人家的责备！”

花芳仪咬了咬唇，不甘地说道：“认识殿下这么久，可没见您如此偏袒过谁！真不明白，您为何要偏袒那个帮主，莫不是您看上她了！”

听到这话，羽枫瑾立时向她抛去一个警告的眼神，冷道：“胡说八道！我至今都未曾见过她，何谈对她有意？而且我和你说过，大业未成之前，我不想在儿女私情上浪费精神，你难道忘了吗？”

花芳仪垂下眼帘，失望地说道：“我明白。在殿下心中，什么事都比不过您的大业重要！您放心，日后我绝不会再招惹鹿帮主！就算她来招惹我，我也绝不会有半句怨言！”

羽枫瑾神色稍缓，幽幽叹道：“这本就是一个相互选择的过程。以马帮的背景以及在江湖上的势力，想要拉拢他的人不在少数。如果我们想让马帮，日后心甘情愿地为我们所用，就必须展现出比旁人更大的诚意！”

话说至此，燕荣和花芳仪相视一眼，也不好再说什么了。

“对了，寒烟姑娘怎么样？”羽枫瑾放缓了语气，转过话头问道。

花芳仪稳了稳心神，才答道：“刚来的那几日很不习惯，像个惊弓之鸟似的总觉得有人要杀她。我每日好吃好喝地待她，这几日她精神状态好多了。”

“嗯，把她带来，本王有话要问她。”羽枫瑾点了点头，又补充道：“不过，如果她还没准备好见我，也不必太过勉强！”

“是。”花芳仪微微欠身，袅袅退了出去。不过一会儿，便带着寒烟又走进门来。

在她的示意下，寒烟怯生生地走到羽枫瑾面前，缓缓跪下身去，颤声道：

“民女寒烟……叩见翊王殿下！多谢殿下的救命之恩，大恩大德……民女定会涌泉相报！”

羽枫瑾凝着这个目含秋水、我见犹怜的少女，温和地说道：“不错，还知道‘涌泉相报’这个词，看来是念过书的，这样的乡下女子可不多见。”

寒烟低着头，小声说道：“回殿下，民女的父亲是村子里唯一的秀才。他说‘女子无才便是德’是谬论，只有女子识字读书，才不会被人欺骗。”

听着她侃侃而谈，羽枫瑾赞许地说道：“你父亲虽然只是秀才，却有一番真知灼见。他现在人在何处？”

提及父亲，寒烟突然眼眶泛红、咬着唇沉声不语，眼泪盈满了眼眶，她却死咬着下唇不肯哭出来。

看到她此番模样，花芳仪欠了欠身，婉言道：“殿下，寒烟姑娘的父亲……被平阳侯的人打死了……”

羽枫瑾放下茶杯，叹息道：“原来如此，是本王失言了。”他看向寒烟，柔声问道：“寒烟姑娘，你可否愿意将事情的始末细细讲来？”

可寒烟仍低着头，一句话也不肯说。

“寒烟。”花芳仪耐心劝道：“你不是一直说，你的冤情似海却投诉无门吗？如今有殿下愿为你主持公道，怎么还不快说出来。”

寒烟慢慢抬起眼眸看向羽枫瑾，一字字问道：“殿下，您……果真愿意，帮民女主持公道吗？您不怕……得罪平阳侯吗？”

羽枫瑾不答，他拿起茶杯缓缓喝了一口，才幽幽道：“寒烟姑娘，追杀你的人有多少，功夫如何，想必你心里有数。所以你也应该明白，本王此次把你平安接入京城花了多大的代价。如果你仍然不相信本王，那本王也无话可说。”

说着，羽枫瑾缓缓站起身来，掸了掸身上的尘埃抬步准备离开。

“殿下息怒！”寒烟连忙磕了一个头，再抬起头时已是泪流满面：“是民女不识抬举！还请殿下留步，听民女伸冤！”

羽枫瑾脚步微微一顿，复坐下身来，听她娓娓讲述整个事件：

“我们村子有一大片水田，那是村民们赖以生存的全部。有一次，平阳侯出门游玩时路过，瞧上了那片水田，非要强占过来盖他的新宅子。就派人找到里长讲明此事，里长却一口回绝了。平阳侯一怒之下竟派人将里长打死。

后来，他的人到处游说：交出水田就能获得一笔金银。乡下人本就没见过世面，听他这样说，就有人动心了，并和平阳侯签订了买卖合约。可恶的平阳侯竟偷偷改了合约——将八十两纹银，改成了八两！

那么大一片水田，竟然就给八两银子！别说全村数十口人了，就连一家都养不活。而我们这些人，除了种地什么都不会。离开这片水田，又没有钱维持生计，那就是等着饿死啊！

这时大家才发现被骗了，就联合起来抵抗平阳侯，拒不认那不平等的合约。可平阳侯手中有了白纸黑字就立刻变了脸，将那些签了字又不认的村民一个个害死了，还带人过来要强行霸占田地。

村民们怒不可遏就联合起来，举家跑到水田里守着，谁也不敢离开半步，誓要和平阳侯抗战到底。平阳侯见我们如此强硬，便带着侍卫将全村的村民屠杀了。一百一十八口人全部惨死，流出来的血，将整片水田都染红了……”

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