这日，已是八月初二。

寅时四刻，灯火通明的清宁宫里。

朱厚照端坐于铜镜之前，目不转睛地望着镜里自己那甚为模糊的样子，不言也不语。

今早当值的是刘瑾，他见这千岁爷一反常态，起来后居然呆坐不动，一时之间也不敢轻易出言，只得在朱厚照身旁数步之遥，躬身站立着，静静等候。

朱厚照对着铜镜里自己的镜像眨了眨眼，紧接着还咧嘴一笑，不过笑起来似乎有些许勉强。

站在不远处的刘瑾见得，心里打了个突，暗道，千岁爷怎么对着镜子眨眼傻笑？难不成昨夜撞鬼了？

他嘴唇动了动，终究没有说出来。

铜镜的映像本就较为模糊，朱厚照又一直凝视着镜内自己的模样，没注意到刘瑾的小动作。

不知不觉间，他随朝观政已半月有余，虽然持续时间还不长，但他对这样的早朝已有些厌烦。

“早朝奏事”，仅奏八件既定之事，意义何在？

寅正恭候，卯时开启，一般于辰初结束，自候朝至退朝，前后约两个时辰，也就是后世四小时左右，而且全程均站立。

最近秋高气爽时节，天气不冷也不热，对于年轻力壮的，站一站，虽是有些劳累，但还能支撑。

但若是酷暑严寒、暴雨倾盘、大雪纷飞之时呢？

那种天气下，在通风透气的奉天门前，不要说站着，那怕是坐着，时刻保持仪容之下，累不累？苦不苦？

难怪有明一代，除了国初那几位皇帝外，往后的继任者甚少能坚持早朝。

如今深有感触的朱厚照，对他们的怠朝又多了一分理解。

老朱的勤政自然是特例，要知道他当皇帝时，国都还在南京，两京相距两千多里，气候迥然不同。

而且大明江山是老朱自己亲手打下来的，他又怎可能不勤政？

又过了一刻钟，刘瑾终究忍不住，轻声问道：“千岁爷，可是身体抱恙？老奴要去请太医么？”

朱厚照听得一愣，随即暗暗一笑，我不就发一下呆么，你刘瑾居然以为我病了？

一念至此，他突地站起，右手化掌，转身就击在刘瑾的右肩膀，问道：“小瑾子，你刚才和孤说甚么来着？孤没听清呢……”

肩膀吃痛的刘瑾，顿时苦着脸，这千岁爷击得力大势沉，说话清晰之极，又那会是撞鬼生病的模样？

他口中连忙道：“千岁爷，老奴是说，老奴要去找太医了。”

“找太医作甚？”朱厚照轻笑道。

“老奴的肩膀，可能要找太医看看。”刘瑾仍苦着脸，左手指了指自己的右肩膀。

随着这一掌的击出，朱厚照心情好了不少。

既然早朝如此，那也只能适应了，待以后找机会再改就是。

“行了，别装了。早膳准备好没有？”朱厚照又击了刘瑾一下，不过这回的力量是轻之又轻。

刘瑾用力点着头，应道：“千岁爷，你坐在铜镜前，足足望了铜镜二刻钟，早膳快要凉了……”

他没敢说朱厚照在发呆、在傻笑。

在朱厚照一瞪之下，他吓得低起头来。

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今日早朝之前，没有进离京的官员谢恩，也没有边事奏报，不一会，已到奏事之时。

一人先行出列，向着弘治皇帝躬身行礼，朗声道：“臣礼部尚书傅瀚谨奏：三年抡才大典将至，按例应释奠孔圣先师。

皇上先已有旨，遣文渊阁大学士李东阳李阁老行礼。奈何数日前，李阁老有子兆生不幸病故，以告丧假。

然释奠孔圣先师不容缓，宜另择有德望之大臣前往，伏乞圣裁。”

虽然朱厚照之前已知晓李东阳家中之不幸，但此刻再次听闻，仍不由得暗暗叹了声。

李东阳，生于正统十二年，如今已五十有四。

他年仅八岁即以神童之资入顺天府就学，天顺八年考得二甲进士第一。至弘治八年，以礼部右侍郎、侍读学士入文渊阁，预机务。

虽然李东阳是“以文章领袖缙绅”的内阁大学士，但在政路缺乏个人主张，被后世称为“伴食之相”。

相对于几乎位极人臣的仕途，李东阳的家事就不太如意，其中以子嗣尤甚。

李东阳有两嫡一庶共三子，次子和庶子早夭，唯嫡长子李兆生能成年。

但如今连嫡长子也病故，他李家是绝嗣了。

当下生存环境较为恶劣，某些病症在后世看来是小儿科，但在当下却是致死之症。

主要有两因由：一是因物质缺乏或者说分配不公，导致明人的体质普遍较差；二是医疗水平太低，无法开展有效的救治。

前一个须大力发展经济、改良分配机制，但后一个，自己又能做甚么呢？

朱厚照怔怔地注视着奉天门前的文臣武官，心中却在默默盘算着。

“既是因抡才大典而释奠孔圣先师，自不容缓。着吏部左侍郎兼翰林院学士吴宽，前往行礼。”弘治皇帝回应道。

吴宽，字原博，世称匏庵先生，比李东阳还年长十来岁。