程氏扑通跪倒在地，砰砰砰地磕头，悲惨地说道：“求恩公搭救，小女子来生当牛做马报答恩公！”

王源说道：“你姑且忍耐，过了今夜，自然会放你回家与父母团聚。”

程氏在里面千恩万谢，王源长叹一声，满怀心事的径直离去。

天黑以后，承运殿前的广场周围站着几十个侍卫，每个侍卫举着一支燃着的火把。如闻身披红色袈裟，手持檀木念珠，盘膝坐在事先设好的供桌后面。他的左右各有九个僧人打坐，俱是南阳城内有名的高僧。供桌之上供着佛祖释迦牟尼的鎏金牌位，还摆着众多瓜果贡品。

侍卫们人心惶惶，不时东张西望。如闻闭目养神，仿佛入定了一般。夜色愈深，如闻睁开眼睛看了看夜空，这才站起身来走到供桌之前。他用火石点燃桌上的香烛，之后焚化一摞黄纸，再退后数步对着佛祖牌位行跪拜大礼。

如闻再度站起来，走回到供桌之后，高声说道：“阿难。是佛顶光聚悉怛多般怛啰秘密伽陀微妙章句。出生十方一切诸佛。十方如来。因此咒心。得成无上正遍知觉。十方如来。执此咒心。降伏诸魔。制诸外道。十方如来。持此咒心。能于十方摩顶授记。自果未成。亦于十方蒙佛授记。十方如来。乘此咒心。坐宝莲华。应微尘国……”

如闻浑厚的声音在广场久久回荡，说的正是《楞严经》。说完之后，如闻盘膝坐下，带领众僧开始念起了《楞严咒》：“南无萨怛他，苏伽多耶，阿啰诃帝，三藐三菩陀写……”

烟火缭绕，佛音阵阵，广场上霎时变得格外庄严肃穆。两遍《楞严咒》念完，王府内没有任何动静。第三遍《楞严咒》念到一半，突然夜风骤起，一个凄厉尖锐的声音在夜空中响起。那声音连绵不绝，阴森刺耳，显得异常恐怖。几十个侍卫听到那声音，哪里敢继续停留，纷纷丢掉火把抱头鼠窜，有的一边跑一边喊：“快跑呀，鬼来啦！”有的火把落到地上很快就熄灭了，也有不少还在地上燃烧，广场上变得昏暗混乱。

十八名护法的僧人看到侍卫们四处逃散，各自脸上也露出不安的神色，不过还是咬着牙继续念《楞严咒》。念经的声音越来越大，但似乎根本没有压制住那鬼怪的声音，十八名护法僧人相反倒被那声音搅得心烦意乱了。

双方僵持了片刻，忽然有的僧人发出惊叫：“鬼！鬼！”，随即十八名护法僧人有的起身逃窜，有的吓晕倒地。如闻猛然睁开眼睛，只见广场西侧出现了一个披头散发、青面獠牙、身高丈许的鬼怪。那鬼穿着一袭白袍，吐着一尺多长的鲜红舌头，脚步经过的地方，火把尽灭！

那鬼并不靠近如闻，只是围着广场行走。待到广场上的火把全部熄灭之后，也没见那鬼开口，只听得阴森森的声音传来：“还我命来，还我命来……”如闻看那鬼一步一步地逼近自己，不禁暗暗吃惊，心底暗想：莫非真的遇上了厉鬼？不过，他毕竟修为深厚，急忙守住灵台，站起来默念了一声南无释迦牟尼佛之后，立刻镇静如常。

如闻怒目圆睁，气运丹田，喝道：“何方鬼怪，竟敢在世尊牌位前放肆！”他这一声用上了平生修为，好似晴天霹雳一般，那鬼怪也不禁止步。

正在这当口，一个黑影偷偷溜到了承运殿，趁着如闻并未发现，他轻轻推开殿门钻了进去。如闻和鬼怪互相对峙着，谁也没有动。忽然，如闻看到在皎洁的月光下，一条长长的影子出现在鬼怪身后。

如闻大喜，高声说道：“施主不必装神弄鬼了！你难道不知道自己有影子吗？”

那鬼闻言，冷笑一声，并不去看身后，反而将口中的舌头扯下，然后迅速地掷向如闻。那条舌头挟着风声打到眼前，如闻早有提防，抄手接住，原来是一尺多长的新鲜肉条。那鬼又抬起右腿，猛地扫向如闻。

如闻听得似乎是钝器破空的声音，右臂运功往那鬼的右腿挡去，只听得咔擦一声，那鬼的右腿断地，竟然是一根两尺多的木棍。如闻虎吼一声，施展出“般若金刚掌”扑向那人。那人虽然一脚高一脚低，但却没有失去平衡。只见他不慌不忙，一个后空翻，落到离如闻丈许的地方。

还没等如闻近身，那人右腿斗然踢向自己左腿。又听得咔擦一声，那人脚下多了一根两尺多的木棍，竟然是他踢断了自己左脚下的木棍，双腿立刻恢复了一样高度。此人反应之迅速、判断之准确、身手之敏捷让如闻暗暗叫好，若非一流高手实在做不到这点。

那人从腰间缓缓抽出一支软剑，笑道：“白马寺的高僧果然名不虚传！”说完，挥着剑刺向如闻。虽然那人的脚底还有尺许木棍没有解下，但是好像并无影响。两个人斗了二十多个回合，一时分不出胜负。那人的剑法十分杂乱，仿佛东拼西凑一般，但是每一招却威力不俗，以至于如闻竟然没有看出到底是哪门哪派的高手。

王府里的侍卫在隐蔽的地方看到这一幕，这才知道遇到的不是鬼而是人，不由得胆大起来。都想着要在唐王面前邀功，于是都三五成群的点着火把围住了广场。那人丝毫不惧，只是专心与如闻打斗。又斗了几个回合，承运殿的大门忽然打开，韩武从殿里跑出来，兴冲冲地喊道：“大师，我们把那个贼抓住了！”

那人听得韩武的声音，骤然一震。趁着如闻稍微分神的功夫，急忙一剑逼退如闻，再转身一跃，从侍卫们的头顶掠过，冲出重围去了。众侍卫正要追赶，可是哪里来得及。只见那人兔起鹘落，早已跳上了西侧厢房的屋顶，不到片刻就消失在茫茫夜色之中。