“听闻国公爷潜心礼佛，小女想亲手为国公爷送上诚心礼物，因此小女从两个月前就苦思作画。小女笔法生疏，技艺拙劣，还请国公爷多多指教。祝愿老夫人和国公爷身体康健、万事顺意。”

萧承忠向来修行礼佛，常常四处重金购买观音画像来供奉和祈祷。他很是意外，连忙命下人打开画轴。

面前的画像庄重虔诚，他的目光琛亮，笑意越浓。

这是一幅观音菩萨画像，而且是引路观音菩萨。对于常常出征大漠、领兵打仗的大将军而言，意头极好。

这幅引路观音菩萨像的笔法虽然有些青涩，不过其线条却细腻流畅，色彩搭配自然，有形亦有神，神形备至。

引路观音菩萨的面容柔和慈祥，似在温暖宽容地注视着画前之人。菩萨身穿玄色璎珞天衣以示庄严，她右手持柄香炉，炉中飘出香烟几缕，烟中还蕴含五彩祥云。再往上瞧去，云中竟然若隐若现勾勒着净土宝塔楼阁。她左手持白玉莲华，华上有七彩宝幢，宝幢随风飘逸，栩栩如生。

可是无人知道，在那若隐若现的净土宝塔楼阁后面，还隐藏着寥寥几笔的三座尖角小山，这其实是枕石先生特意为自己画作所留下的独特标记。

“好，好，画得太好了。姚娘子实在有心了。”萧承忠心满意足地收下这幅佛像图，反复夸赞她的良苦用心，还顺带多赏了几块大金元宝给阿薇和阿茂。

老夫人周氏也很满意，热忱地拉着她的手问东问西，给她赏了一个晶莹透亮的翡翠手镯，还给阿薇阿茂赏了两把金元锁。

众人侧目，纷纷投来试探和艳羡的目光，那支翡翠手镯可是老夫人的贴身珍爱之物。不曾想这么多年来，竟然是就轻易赠给了刚入府不久的表姑娘。

姚蕴面上笑意盈盈，一副烂漫无邪、人畜无害的天真模样，心底却坚如磐石、镇定自若。她就是要让府中众人皆知，她也能把国公爷和老夫人哄得服服帖帖的，她可不是好惹的，识相的话就切莫再随意来招惹她们。

萧秀盈站在后头，阴鸷地瞪着她手上的翡翠镯子，心中的愤恨恶毒顿如泉涌，灼热刺痛一发不可收拾。

转眼已至正月十四日，便是最令人期待盼望的上元节了。

上元节不单单是十五这一日，而且还包括了前一夜和后一夜。上元佳节，普天同庆，万家灯火耀，星桥铁锁开。郎君娘子们纷纷出门赏花灯、猜诗谜、尝佳肴。东大街和西大街人潮汹涌，熙来攘往，好不热闹。

姚薇好奇地四处探望，紧紧拽着绿芍的裙摆，兴奋地要拉着她去前头看胡人杂耍百戏。姚蕴也不好扰了她的兴致，便由着她们去了。

姚蕴在不远处的茶摊坐着饮茶，时不时往前眺望，隐隐约约能看清楚几人兴奋拍手的激动身影。

再次抬眸时，犹如当头一棒，她的心底惊慌狂跳！

眼前徒留绿芍牵着阿茂小跑回来，却是明晃晃地少了个人的，她焦急起身喊道：“绿芍，阿薇呢？”

绿芍匆匆抹了抹眼角的泪，神色慌张，忐忑道：“娘子，奴、奴婢就是转个身给茂哥儿擦了个嘴，再回头时就不见薇姐儿了。娘、娘子，都是、是奴婢的错......”

姚茂焦急地扯了扯她的衣袖，哭哭啼啼道：“阿姐，都、都怪我，这前头人如此多，这、这可怎么办呀？”