愤怒而无知的百姓将缙云祠堂围的水泄不通。他们纷纷振臂呼求，要么大开城门放他们一条生路，要么立即处决黎氏，剔除这个隐患。

总之他们与黎氏不共戴天。

民愤如潮水一般一浪接一浪地汹涌而来，淹没了清晨的平静。

族长在密集喧嚣的声浪中挺身而出，张开双臂，苦口婆心地安抚人心：“诸位，请听我一言。现今还未有证据证明是黎氏犯案，请诸位不要过于担忧害怕。”

他这不温不火的两句话显然不能熄灭群众心中的不安与恐慌。

“黎氏穷凶极恶，让我们如何能够如常对待。你们既然不能处决黎氏，那便让我出城去，好放我们一条生路。你将我们困在城中，与空山黎氏朝夕相处，岂非将我等性命抛诸脑后？”

此话一出，附和如潮。抗议的潮声愈加凶猛，群众的怒火又被添了一把柴。

族长回答：“关闭城门是为防止大家不明真相便四散奔逃。谣言如虎，传出城外只会永无止境。请大家再等一等，我们很快便会查清真凶，给大家一个交代。”

有人对此强势回应：“有什么好查的！那尸身是在空山脚下发现的，且满身兽痕，凶手不是黎氏还会是谁？”

“就是就是。族长大人是否有意偏袒黎氏？大小姐暗中与黎氏来往，是否是缙云授意？”

“从前黎氏还算安分守己，几十年甚是上百年不曾下山作乱，怎么缙云大小姐才跟黎氏厮混几日，便是地道也修了，人也动手杀了。难不成是大小姐在背后操控？”

舆论在顷刻间扭转了风向，走至更加可怕的地步。

“让大小姐出来说个明白，给我们一个交代！她是否暗中偏帮黎氏，将我等性命置之度外？”

“没错。让缙云岚出来，让叛徒出来……”

群众们摇旗呐喊，呼声震天。

不知是谁起了个头儿，一时骂声如沸。众怒如火焰冲天。烂菜叶子，臭鸡蛋什么的纷纷丢了出来，砸得缙云宗祠锃亮的大门上满是污秽。

缙云崇始终冷眼旁观，心里却恨不得叫嚣着让他们再狂野一些。

他斜眼一瞧，见缙云岚已到拐角处。他眼珠一转，心生一计，走到热火朝天的抗议队伍面前，朗朗道：“诸位误会了。我长姐并非私通黎氏的叛徒。恰恰相反，她是为了窃取黎氏情报才与其暗中勾连。此次若非我长姐忍辱负重，我们也无法得知黎氏暗修地道一事。”

他私自将方才未通过的提议拎了出来以堵住悠悠之口。见民众一时忘记愤怒转而露出纳闷以及惊愕的神色后，不少中枢任职的弟子暗暗夸奖缙云崇睿智过人。

然而族长的脸色却极其难看，分毫不为这一时的风平浪静感到庆幸。

缙云崇露出得意的笑容，指着走近的缙云岚向诸位道：“诸位若是不信，可问我长姐本人。她为获取黎氏情报，身受重伤。此刻她方从病榻上下来。”

缙云岚一脸错愕地看向缙云崇，对他一系列的宣言感到莫名其妙。

缙云崇不动声色地走至她身侧，与她小声递话：“长姐，你现在可是忍辱负重，向黎氏窃取情报的英雄，不要让你的族人们失望。”他又补充了一句：“不过，英雄，一会儿你得向你的族人们证明是黎氏杀害了玉卿。这样一来，眼下所有的困境便可迎刃而解。当然，黎氏会为此付出代价，就此消亡了。”

他漫不经心的语调一如他传达的内容，在她耳边虚无的消亡。

她疲惫虚弱的身躯在听完他这席话后，猛地颤了一下。

她仔细琢磨了一番，不难猜到他们想借百姓对黎氏长久的积怒，而索性将一切的祸事都推给黎氏，并以这副冠冕堂皇的说辞以保住她，以及整个缙云的声誉。

代价便是，牺牲黎氏全族人的性命。

她被所有人的目光推搡着来到人群中央。大家心照不宣地为她让出一条夹道。

族长在旁满含心疼地注视着女儿在秋日的清晨，煞白的一张面孔。额角的汗珠已经滑过她的鬓边，顺着她清晰的下颌线，落在了苍凉的地面上。她身形消瘦了许多，此刻躯体微微向前倾，呼吸急促得一反常态。在一群扯着嗓子叫骂的男人面前，她是那样的弱小可怜。

他实在于心不忍，那一刻他想放弃所有的坚持，将她拉下那风口浪尖，护在身后。