老人家重男轻女！

还是醉娘最好，将鸡蛋剥开，小心吹凉，喂给了李自敬，接着又喂完五个油饼子，一碗小米粥，这才自己吃饭。

李过见了，不禁连连点头，叔父家的小婶子，倒是贤惠的紧，原谅你了，以后你再叫俺‘过儿’，便勉强受了。

只是，年幼了些，叔父还要等上几年。

吃喝完毕，众人各自分工，醉娘与虎头兄妹，提着竹筐，前去收集狗尾巴草与苍耳，这可是献祭给龙神老爷的贡品，全指望它们换来粮食衣服鸡子呢，可不敢被饥民霍霍了。

大霞婶捡拾了柴禾，打扫干净了院子，便去李家沟家里，准备将无人窑洞内的，能用上的生活用品，全都拿来，方便以后使用。

李自敬李过叔侄二人，则带着火折子，前往昨夜做下标记的窑洞内，替饿死的乡邻，处理身后事。

火光熊熊，一个个原本熟悉，现在饿脱了相，变得不熟悉的面孔，在大火中缓缓消融。

焚我残躯，熊熊烈火，生亦何欢，死亦何苦？生前善恶，疾病苦厄，喜乐悲愁，皆归尘土！

怜我苦男儿，生受实多，怜我苦秦人，何日解脱！

愿苍天换了颜！——

李自敬轻轻念叨着，初始小声，后渐渐声大，李过听了，忍不住与之相和，其他窑洞内，活着的人，也都闻声过来，随着齐声念诵着。

不知是谁开始流泪的，只知道，等到烈火烧熔完了十余具尸体，现场已经哭声一片。

张家仅剩的独苗鼐娃儿，却没有哭，他怔怔的看着爷爷变成了一堆灰，青涩的脸上，全是忿恨。

他望着李自敬，悲愤问道：“三叔，你说‘愿苍天换了颜’，却怎么不说‘替苍天换了颜’？——”

李自敬怔怔看着，鼐娃，张家独苗，张鼐！

展颜一笑，说道：“那就如你所愿，替苍天换了颜吧！——”

“鼐娃儿，你爷爷走了，以后就跟着三叔吧？”

张鼐点点头，猛地扑进李自敬怀里，嚎啕大哭起来。

随后，李自敬李过叔侄二人，用轮盘抽取到的铁锨铲子，将众乡邻的骨殖，选在长峁鄢最高处，埋好。

李自敬站在高处，面对八九十老弱，缓缓说道：“各位叔伯侄儿，大家不要放弃希望，昨夜无定河龙神老爷显灵，给咱们送来了吃的，想来大家都知道了吧？”

“三郎得龙神老爷看中，选为龙神使者，代为照顾诸位叔伯侄儿们——”

“三郎保证，从今以后，咱们李家站，绝无任何一人再饿死，冻死！——”

原本呆滞，麻木，悲恸的乡邻们，闻言，顿时眼睛中，涌现出了生的渴望。

他们强撑着身体，朝着无定河叩谢了龙神老爷。

又眼含感激的言谢了李自敬。

李自敬不忘提醒道：“还请诸位叔伯，侄儿们，千万收紧了嘴巴，先不要将龙神老爷显灵之事，告诉了外人。

否则，龙神老爷发怒，断了吃食，我等就只有等死，哪怕龙神老爷不怪罪，惹来其他流民或盗匪，也是祸患！——”