若非后来听了一处酒垆掌柜伙计之言，知道覃清是与一位少侠急奔而去，猜到是那冲灵子杨朝夕。旋即又向肖湛、廖海谦、尚思佐、仆固行德几人，核实了二人行径，几乎便要以为覃清是遭了贼人掳劫。

此刻见覃清伏地痛哭，心下不由一软，当即抬眸轻咳道：“月希子，你如实说！这一日一夜究竟去了哪里？又去做了什么勾当？！”

覃清收起眼泪，正待开口相告，却听得“勾当”二字、无比刺耳，登时不知哪里涌来的一股之倔脾气，将心一横道：“弟子只是回城去见爹爹，哪里有什么‘勾当’？望师父慎言。”

佟春溪闻言、立时双眉倒竖、声色俱厉道：“逆徒放肆！！今日便打杀了你，也是你不尊师敬长在先！如此不知悔改、出言顶撞之徒，留你作甚？！”

话未说完，众女冠又听得“嘭”地一声大响，那荆杖登时抡在了覃清左臀上。许是使力过猛，竟将覃清娇小身躯抽得滑出数尺。覃清登时几个滚翻、五体投地，却连爬起身的气力也没了。

便在这时，丁陌娘终于挣开许梅香阻拦，一把冲上前，将佟春溪手中荆杖夺下：“佟师姊！如何不叫月希子辩解，便行荆杖之罚？纵是她有错在先、当受责罚，又何须下此重手？”

丁陌娘虽声音急切，却是苦口婆心，并无冒犯之意。

佟春溪听罢，心下终于有些后悔起来，只是当着众女冠之面，又有好事的江湖门派在一旁围观，自是不肯温言好语地转圜几句。当即冷哼一声、扭过头去，寻了自己的竹藤椅坐下，继续观望起四方台上的比斗来。

众师姊妹见观主怒意稍减，又看到许梅香、丁陌娘二人不约而同向她们使来眼色，这才慌忙奔上前来，七手八脚将覃清扶起。又寻了十多只圆座、排成一道“绵榻”，将覃清安置其中。

丁陌娘当下从行囊里摸出金疮药来，拉着许梅香、便来察看覃清伤势。许梅香又生气又心疼道：

“月希子！你素来脑筋伶俐，怎地今日犯起倔来，定要和师姊顶撞？那冲灵子再好，又如何抵得过你师父授业之恩？”

覃清趴在圆座上，两行泪似决堤一般、怎么也止不住。听得许梅香苦口婆心的话语，忍不住回嘴道：

“弟子、弟子又不是和杨师兄私奔去了……嘤嘤！师父凭、凭什么打我？还打得这般疼……嘤嘤嘤……明明是你们说、说崔师姊无故失踪，我便与杨师兄回城去寻……嘤嘤！好容易有了下落、想要报知师父知晓，岂料她竟不分青红皂白，将清儿一通好打……嘤嘤嘤嘤……”

许梅香、丁陌娘两个一听，登时相顾错愕：若说覃清独个儿寻到了花希子崔琬下落，她们是决计不信的。可那冲灵子杨朝夕……说起来颇有几分古怪运气，明明有时张狂冒失、行事从不循规蹈矩，却总能阴错阳差，最后将事办成，实在叫人惊掉下巴。

许梅香登时????????????????向丁陌娘递了个眼色，自己扭身站起，将还要听稀奇、瞧热闹的观中弟子们赶开，自己则急匆匆向观主师姊奔去，要将这惊天消息报知给她。

丁陌娘一面安抚覃清情绪，一面试探道：“那么现下冲灵子又在何处？为何不同你一道回来？”

覃清抽噎半晌，犹带哭腔道：“嘤嘤……杨师兄说去寻一位神通广大的道友，只有他身具降妖除怪之能……杨师兄说，那道友年岁颇长、每日坐在长轩下观战……嘤嘤！江湖中人都叫他‘吴天师’……”

“吴正节吴天师？！”

一道惊呼自耳畔响起，吓得覃清浑身一个哆嗦，吃力扭过头来、却见正是师父佟春溪去而复返。霎时间连哭泣都忘了，只呆愣愣僵在了那里。

佟春溪自知方才三杖下去，将个活泼凌厉的覃丫头、吓成了眼前的呆木头，心中自责万分。略一犹豫，便温言软语道：“月希子，是师父一时气急、不分是非，错怪了你！你若心中恨师父，只管打回来便是，师父绝不着恼。”

“师父，好痛……嘤嘤嘤！”

覃清看着师父两鬓斑白的模样，想到她素日待自己的好，却是无论如何也恨不起来。哭了片刻，才似又想起那桩要紧事，忙抱住师父一条胳膊道，

“师父！崔师姊是被妖怪捉去啦！你们快想想办法、救她出来……她如今便关在那……唔、唔！”

就在覃清情急下，预备吐露崔琬被囚困之处时，一只白皙玉手陡然探出、将她嘴巴按了个严实：“清儿，真话留三分！这里人多口杂、最易走漏风声，你先歇息下来，此事自有我和你师父、丁师叔料理！”

覃清抬起头来，见是师叔许梅香，才徐徐点了点头。

佟春溪、许梅香、丁陌娘三人再不迟疑，简单向众弟子们交代了一声，便奔长轩而来。

岂料行至近前，向香山寺武僧一打听才知道：早在盏茶工夫前、吴正节吴天师已随那杨少侠一道，泛舟伊水去了。

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